Colorado jatkaa finaalisarjan pelejä epätoivon vimmalla

Colorado Avalanche ei pelaa selkä seinää vasten Stanley Cup -finaaleissa, sillä se johtaa Tampa Bay Lightningia vastaan pelattavaa loppuottelusarjaa voitoin 3-2. Mutta Avalanche yrittää virittää itsensä taistelemaan epätoivon vimmalla sunnuntaina pelattavassa finaalisarjan kuudennessa ottelussa. Ikään kuin ottelun jälkeistä huomista ei ole, jos peli päättyy tappioon.

Coloradon tavoitteena on asenne, jota voisi kuvailla sanoin "voitolla jatkoon, tappiolla kotiin". Siis henkinen tila, joka vaatii voittoa, koska tappio murskaisi kaikki toiveet ja tavoitteet.
Avalanchen päävalmentaja Jared Bednar tapasi median edustajia Coloradossa lauantaina ennen kuin joukkue matkusti Tampaan. Hän kuvaili perjantaina pelattua, Avalanchen 2-3 tappioon päättynyttä sarjan viidettä ottelua kovaksi taisteluksi, jossa monet kaverit pelasivat kovaa ja loivat niin paljon hyviä paikkoja, että niiden olisi periaatteessa pitänyt riittää ottelun voittoon. Jäähypenkkiä kulutettiin jonkin verran, mutta ei hänen mielestään niin paljon, että sillä olisi ollut vaikutusta ottelun kulkuun.
- Kaiken kaikkiaan melko hyvä ottelu, Bednar summasi.

Avalanche tavoittelee voittoa lähes epätoivon vimmalla
Bednar muistutti, että nyt pelataan pudotuspelien otteluita Stanley Cup -finaaleissa, joten pelaajien motivoiminen ei ole vaikeaa. Tässä vaiheessa kautta pelaamisessa on aina mukana jonkin verran lähes epätoivoista yrittämistä - ja sitä on nähty molempien joukkueiden otteissa, mitä pidemmälle finaalisarja on edennyt.
- Odotan, että pelaamme seuraavassa ottelussa jälleen samalla tavalla. Yritämme kiinnittää hieman enemmän huomiota pieniin yksityiskohtiin sekä pelata kurinalaisemmin, hän luonnehti tulevaa kohtaamista.
Bednar arveli, että he ovat pärjänneet hyvin vieraspeleissä sen takia, että he luottavat joukkueeseen ja omaan tekemiseensä. Joukkueessa on vahva usko siihen, että he pystyvät pelaamaan omaa peliään ottelupaikasta riippumatta. Siksi Avalanche on tähän mennessä hävinnyt vain yhden vieraspelin tämän kauden pudotuspeleissä.

• Edellinen ottelu aina analysoidaan ja yritetään löytää pieniä juttuja, joilla voi auttaa joukkuetta. Tai asioita, jotka pelistä pitää siivota pois. Olemme tehneet koko kauden ajan kovasti töitä sen eteen, että pelaajat unohtaisivat ottelutuloksen pian, oli se sitten voitto tai karvas tappio. He ovat omaksuneet sen asenteen todella hyvin, valmentaja kehui.

Bednar vaatii kaikilta vahvaa keskittymistä ja päättäväisyyttä
Bednar totesi, että heidän kautensa on ollut hyvä ja positiivinen tähän saakka, mutta hän peräänkuulutti niin pelaajilta kuin itseltään vahvaa keskittymistä sekä päättäväisyyttä tulevaan otteluun, sillä heidän työnsä on vielä kesken.
- Toisille kavereille se on helpompaa kuin toisille. Mutta tiedän, kuinka paljon pelaajamme haluavat voittaa mestaruuden. He ovat tehneet valtavasti töitä sen eteen.
Maalivahti Darcy Kuemperia on epäilty Avalanchen heikoksi lenkiksi Lightning-sarjassa, mutta Bednar tyrmäsi sellaiset ajatukset oitis.
- Hän (Kuemper) on torjunut meidät tähän pisteeseen, Stanley Cup -finaaleihin ja 3-2 sarjajohtoon. Tampa on niin kova joukkue, että sen lyömiseen tarvitaan jokaiselta joukkueemme jäseneltä vahva esitys. Virhemarginaalit ovat hyvin pienet tähän aikaan vuodesta, ja jokaisen täytyy olla parhaimmillaan. Mutta painotan, että luottomme Darcyyn on vahva.
Avalanchen puolustaja Josh Manson tuumi myös, että heidän täytyy kaivaa itsestään samanlainen epätoivoinen asenne, jolla Lightning todennäköisesti lähtee otteluun kotiyleisönsä edessä Amalie Arenassa.
\[Stanley Cup -finaalisarjan: Lue uusimmat uutiset otteluparista Lightning - Avalanche\]
- Ei tässä voi ruveta laskemaan, että montako ottelua on mahdollisesti vielä jäljellä. Jokaisessa ottelussa on tavoiteltava voittoa ikään kuin käsillä olisi viimeinen mahdollisuus voittaa, hän selitti.
Sunnuntaina nähdään, kumpi joukkue piiskaa itsensä epätoivon vimmaan. Jos Avalanche onnistuu siinä paremmin, se nostaa kannun ilmaan mestarina. Jos taas Lightning pelaa kuin viimeistä päivää, finaalisarja ratkeaa vasta tiistaina Denverissä pelattavassa seiskapelissä.