Montreal Canadiensin palkkalistoilla oleva Kotkaniemi pelasi Canadiensin AHL-farmijoukkue Laval Rocketissa. Ottelun ensimmäisessä erässä loukkaantunut 19-vuotias hyökkääjä kuljetettiin sairaalahoitoon Clevelandiin, jossa hän vietti yhden yön ja palasi seuraavana päivänä Montrealiin.
Kotkaniemi ehti kerätä tällä kaudella pelaamissaan 36 NHL-ottelussa 6+2=8 tehopistettä. Hänet lähetettiin Lavalin AHL-joukkueeseen 1. helmikuuta.
Canadiens varasi Kotkaniemen vuoden 2018 NHL Draftin kolmantena pelaajana. Hän pelasi viime kaudella 79 NHL-ottelua tehoin 11+23=34.
