Bruins jatkaa täyttä höyryä eteenpäin Tuukka Raskin kanssa

Boston Bruinsin päävalmentaja Bruce Cassidyn mukaan joukkue aikoo mennä "täyttä höyryä eteenpäin" kohti ensi kautta Tuukka Raskin kanssa. Bruinsin suomalaismaalivahti lähti kesällä playoff-kuplasta perhesyihin vedoten.

• Kaikki kuplassa tapahtuneet asiat on loppuun käsitelty. Menemme nyt eteenpäin ja valmistaudumme voittamaan ensi vuonna. Ja niin tekee myös maalivahtimme, Cassidy kertoi keskiviikkona.
  Rask lähti 15. elokuuta Torontosta, jossa Itäisen konferenssin joukkueet pelasivat ratkaisupelejään. Myöhemmin hän kertoi Boston Heraldille, että hän päätti lähteä kuplasta, koska hänen tyttärensä oli sairastunut.
  Raskin lähdön jälkeen Jaroslav Halak sai torjuntavastuun Bruinsin maalilla. Bostonilaiset kukistivat pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella Carolina Hurricanesin paras seitsemästä -sarjassa voitoin 4-1. Bruinsin kausi kuitenkin päättyi toiselle kierrokselle, kun Tampa Bay Lightning voitti sarjan 4-1 ja porskutti sittemmin mestaruuteen saakka.

• Tuukka voi puhua omasta puolestaan, mutta luulen, että hän haluaa vain takaisin maalin suulle pelaamaan jääkiekkoa hyvällä tasolla ja antaa meille mahdollisuuden voittaa. Voi olla, että hän odottaa kauden alkua innokkaimmin koko joukkueestamme. Oletan, että Tuukka haluaa tavallaan sanoa: "Olen yhä se sama maalivahti kuin viime kaudella, ja olen valmis tositoimiin. Perheasiat ovat kunnossa, minä olen kunnossa ja kaikki on hyvin. Pelataan lätkää", Cassidy sanoi.
  Rask äänestettiin viime kaudella kolmen finalistin joukkoon kilvoittelemaan NHL:n parhaalle maalivahdille annettavasta Vezina Trophysta. Hän pelasi 41 runkosarjaottelua voitto-tappiotilastolla 26-8-6, kirjautti (vähintään 20 ottelua pelanneista maalivahdeista) liigan parhaan päästettyjen maalien ottelukohtaisen keskiarvon 2,12 sekä torjuntaprosentin 92,9. Pudotuspeleissä hänen saldonsa oli 1-3, päästettyjen maalien keskiarvonsa 2,57 ja torjuntaprosenttinsa 90,4.
  Cassidy kertoi myös, että hyökkääjät Brad Marchand ja David Pastrnak ovat pysyneet ennakoiduissa toipumisaikatauluissa syksyllä tehtyjen leikkaustensa jälkeen.
  Marchandilta leikattiin nivustyrä 14. syyskuuta, ja hänen odotetaan toipuvan täysin ennalleen neljässä kuukaudessa. Hänen paluunsa kaukaloon ajoittuu siis suunnilleen tammikuun puoleenväliin. Pastrnakille puolestaan tehtiin oikeanpuoleisen lonkkanivelen tähystys- ja korjausleikkaus 16. syyskuuta, ja hän toipunee pelikuntoon viidessä kuukaudessa eli helmikuun puoleenväliin mennessä.

NHL on kaavaillut, että kausi aloitetaan 1. tammikuuta.
- He (Marchand ja Pastrnak) ovat aikataulussa, tai jopa hieman sitä edellä. Tiedän, miten kovasti he paiskivat töitä. Uutterasti harjoittelevat kaverit pysyvät yleensä toipumisaikataulussa tai toipuvat jopa vähän odotettua nopeammin, Cassidy arvioi.
- Suhtaudumme heidän tilanteeseensa tällä hetkellä optimistisesti. On kuitenkin vaikeaa ennustaa, mihin otteluun he palaavat, koska emme tiedä, koska pelaamme ensimmäisen ottelumme. Se on toinen puoli tästä asiasta. Tällä haavaa kuitenkin odotamme heidän palaavan kokoonpanoon heti alkukaudesta. En tosin osaa sanoa, kuinka paljon heiltä jää pelejä väliin, ennen kuin näen otteluohjelman, hän jatkoi.
Pastrnak iski viime kaudella 48 osumaa ja jakoi maalikuninkuuden Washington Capitalsin Aleksandr Ovetshkinin kanssa. Kun hänelle kirjattiin vielä 47 maaliin johtanutta syöttöä, tuloksena oli 95 tehopistettä, mikä on hänen NHL-uransa uusi yhden kauden ennätys. Pudotuspeleissä Pastrnak tehtaili 10 otteluun tehot 3+7=10. Marchand puolestaan teki runkosarjassa pelaamissaan 70 ottelussa 28+59=87 tehopistettä ja pudotuspeleissä 13 otteluun tehot 7+5=12.