Carolina Hurricanes lukeutui tällä kaudella suurimpien mestarisuosikkien joukkoon, mutta joutui pettymään toisella pudotuspelikierroksella, kun Itäisen konferenssin yllättäjäjoukkue New York Rangers lakaisi Carolinan laulukuoroon otteluvoitoin 4-3.

Pelipäivä-juttusarjassa pysytään tiukasti pudotuspelien hermolla, muttei puristeta liikaa mailasta. Sudimme fläppitaululle leveällä värikynällä viisi havaintoa, joihin kannattaa kiinnittää huomiota tulevissa playoff-mittelöissä.

NHL:n pudotuspelien toinen kierros pelataan pakettiin maanantaina. Carolina Hurricanes isännöi illan ainoassa ottelussa New York Rangersia. Kamppailun voittaja etenee Itäisen konferenssin finaalisarjaan, jossa vastaan asettuu Tampa Bay Lightning.

Antti Raannan ei alun perin ollut tarkoitus vartioida Carolina Hurricanesin maalia tämän kevään pudotuspeleissä. Mutta hänestä tuli vastuunkantaja, kun ykkösmaalivahti Frederik Andersen loukkaantui.

Dynastiajoukkueet ovat tämän päivän NHL:ssä hyvin harvassa. Taalaliigan tasaisuus, palkkakaton tuomat rajoitukset sekä pelaajien kasvava taitotaso ovat tehneet sen, ettei mestaruuksia putoile enää samalle joukkueelle kuin sieniä sateella.

Carolina Hurricanes pelasi pudotuspelikiekkoa lähes viisi kuukautta. Joukkue kampesi itsensä väkisin mukaan pudotuspeleihin runkosarjan jälkimmäisellä puoliskolla ja eteni aina Itäisen konferenssin finaaleihin saakka.

Stanley Cup -finaalien toinen osapuoli varmistui torstaina, kun Boston Bruins kukisti Itäisen konferenssin neljännessä finaalissa Carolina Hurricanesin puhtaasti 4-0 ja vei koko ottelusarjan nimiinsä samoin lukemin. Nyt Bruce Cassidyn luotsaama ryhmä pääsee tavoittelemaan himoittua lordi Stanleyn maljaa kuuden vuoden tauon jälkeen.

Boston Bruins, Carolina Hurricanes, San Jose Sharks ja St. Louis Blues taistelevat paikasta Stanley Cup -finaaleihin. NHL.com/fi pitää sinut ajan tasalla konferenssifinaalien tilanteesta. Listaamme jokaisen ottelun jälkeen viisi avainasiaa, joihin kannattaa kiinnittää huomiota.

Bruce Cassidyn luotsaama Boston Bruins käytti Itäisen konferenssin finaalisarjan ensimmäisen katkaisumahdollisuuden tehokkaasti hyväkseen eikä jättänyt neljännessä ottelussa Carolina Hurricanesille mitään mahdollisuuksia. Tylyihin 4-0 lukemiin päättynyt kamppailu sekä koko ottelusarja oli lopulta Tuukka Raskin ja Bruinsin tulivoimaisen ykkösketjun (Brad Marchand - Patrice Bergeron - David Pastrnak) näytöstä. 

Erikoistilanteet pettivät Carolina Hurricanesin juuri silloin kun niitä olisi eniten tarvittu. Niinpä Hurricanes lähti kesälomalle ja Boston Bruins eteni Stanley Cup -finaaleihin.

Itäisen konferenssin finaalit laitettiin nopeasti pakettiin, kun Boston Bruinsin ja Carolina Hurricanesin välinen sarja meni poikki suoraan neljässä ottelussa. Bruins nappasi idän mestaruuden ja sai paikan Stanley Cup -finaaleista, joissa se kohtaa joko San Jose Sharksin tai St. Louis Bluesin.