Bruinsin laitettava kroppaa likoon kuudennessa kamppailussa

Boston Bruins ei pettänyt lauantaina kannattajiaan vaan esiintyi TD Gardenissa pelatussa Itäisen konferenssin viidennessä välieräottelussa erinomaisesti, voitti Columbus Blue Jacketsin maalein 4-3 ja meni ottelusarjassa 3-2 johtoon. Maanantaina pelattavassa kuudennessa taistossa Bruinsilla on mahdollisuus varmistaa paikkansa konferenssin finaaleihin.

Viidennen ottelun käsikirjoitus eteni juuri niin kuin Bruinsin päävalmentaja Bruce Cassidy oli toivonut. Tasaisen ja maalittoman avauserän jälkeen bostonilaiset ottivat komennon, kun David Krejci vei isännät johtoon playoff-kevään kolmannella osumallaan.
Maalihanat ryöpsähtivät auki kunnolla päätöserässä, kun molemmat joukkueet onnistuivat maalinteossa kolmesti. Viidennen ottelun suureksi sankariksi nousi Bruinsin tshekkihyökkääjä David Pastrnak, joka vastasi joukkueensa kahdesta viimeisestä osumasta.
[Lue ottelusarjan BOS-CBJ kaikki jutut täältä]
- Hän oli erittäin hyvä. Pastalta (Pastrnak) voi odottaa juuri tämäntyylisiä suorituksia. Hänellä on tapana nousta parrasvaloihin, kun tilanne on kriittisimmillään. Silloin kun Davidista saa parhaimman irti, niin olemme vaarallinen joukkue, Bruinsin puolustaja Torey Krug suitsutti.
Isäntien kakkosketjussa pelannut konkarihyökkääjä David Backes nosti esiin koko Bruinsin ykkösketjun, jonka mukana joukkue jatkossa joko kaatuu tai voittaa.
- Koko Bergyn (Patrice Bergeron) johtama ketju oli jälleen erinomainen ja johti hyökkäyspelaamistamme esimerkillisesti. Kun ajoitukset ja syötöt ovat kohdillaan, niin vastustajan on hyvin vaikea puolustaa heitä vastaan. Tarvitsemme kolmikon panosta jatkossakin, koska pelit vain kovenevat tästä, Backes totesi.
Blue Jacketsin ja Bruinsin välinen ottelusarja lähestyy kovaa vauhtia päätepistettään. Cassidyn miehistö matkustaa maanantaina Columbuksen Nationwide Arenaan, jossa sillä on mahdollisuus passittaa John Tortorellan luotsaamat sinitakit kesälaitumille. Mutta helpolla taisteleva Columbus ei nahkaansa myy pauhaavan kotiyleisönsä edessä.

• Joukkueemme energia ja intensiteetti ovat olleet kiitettävällä tasolla, mutta pelaaminen on se, mikä ratkaisee. Tarkoitus on saada maanantaina heti alussa ote pelistä eikä päästää vastustajaa dominoimaan meidän puolustusalueellamme. Pystymme pitämään tempoa yllä koko 60-minuuttisen ajan. Hyökkäyspelaamisessa täytyy löytyä enemmän luovuutta, sillä Boston sulkee tällä hetkellä hyvin keskustaa, Tortorella analysoi.
  Fyysisyys ja uhrautuvaisuus ovat toistaiseksi olleet keskiössä tässä ottelusarjassa. Molemmat joukkueet pääsivät lauantaina pelaamaan kahdesti ylivoimaa, mutta tuloksetta. Blue Jackets on ollut toistaiseksi sarjan jokaisessa ottelussa aktiivisempi blokkaamaan laukauksia. Kamppailuhalukkuudesta on kertonut myös taklausten määrä, jossa Tortorellan suojatit ovat olleet niin ikään edellä bostonilaisia.
  On selvää, että Bruinsin on oltava valmiina ottamaan luovan hyökkäyspelaamisen ohella myös mustelmia. Joukkueen toistaiseksi ahkerin laukausten blokkaaja on ollut vasta 21-vuotias puolustaja Charlie McAvoy, joka on peittänyt kevään playoffeissa yhteensä 25 kutia. Nuori tähtipakki näytti lauantaina esimerkkiä, kun Artemi Panarinin tulinen one-timer kilpistyi heittäytyneen McAvoyn luistimeen aivan päätöserän loppusekunneilla.

• Toiminta lähtee liikkeelle mielestäni avainpelaajista ja johtajista. Päätimme antaa kaikkemme kotiyleisön edessä ja ottaa ottelusarjassa johdon. Mutta tilanne on nyt kaikkea muuta kuin helppo, ja meidän täytyy olla erittäin huolellisia, sillä vastustaja laittaa maanantaina kaiken likoon. Jokaisen on kyettävä pelaamaan tasollaan, McAvoy kertoi.
  Bruins on toistaiseksi onnistunut hyökkäyspäässä selvästi paremmin kuin Blue Jackets. Kokenut joukkue ei ole hätäillyt maalipaikoissaan, vaan hakenut tarvittavan maalipaikan kärsivällisesti erilaisilla hyökkäyskuvioillaan. Lauantaina jälleen tehopisteille (0+1) yltänyt Bergeron ylisti joukkueensa malttia, mutta muistutti katkaisupelin haastavuudesta.
  - Peli ei ole aina täydellistä, mutta näytimme, että pystymme ratkaisuihin, kun paikka tuli. Nautimme nyt hetken tästä tilanteesta, mutta kuudennesta pelistä tulee taatusti tämän ottelusarjan haasteellisin. Kaikki lähtee valmistautumisesta, joka täytyy hoitaa huolellisesti. Joukkueemme on ollut tässä tilanteessa ennenkin, joten en usko, että latautuminen tuottaa kenellekään ongelmia, Bergeron ennusti.
  Bruinsin suomalaismaalivahti Tuukka Rask kuului viidennen ottelun hahmoihin kolmesta takaiskusta huolimatta. Kunnioitettavat 33 torjuntaa kirjauttanut Rask toivoo omiltaan uhrautuvaisuutta ja kurinalaista pelaamista, kun ottelusarja jatkuu maanantaina Ohiossa.
  - Tarvitsemme maanantaina joukkueelta juuri tuollaisia suorituksia, joita Charlie esitti, jos aiomme edetä jatkoon. Panarin on hakenut ottelusarjan jokaisessa kamppailussa vaarallisia one-timereita, joista osa on löytänyt tiensä maaliin. Meidän täytyy yrittää kitkeä niitä pois kaikin tavoin, Rask muotoili.