Connor Bedard takoo ennätyksiä nuorten MM-kisoissa

Vanhan kansan viisaus väittää, että vaatimattomuus kaunistaa. Jos sanonta pitää paikkansa, niin parhaillaan nuorten MM-kisoissa Kanadaa edustavasta Connor Bedardista on tulossa varsin komea mies.

• Olen yksi pelaaja joukkueessa. Meillä on niin paljon erityisiä pelaajia. Olen täällä vain yhtenä jätkistä. Ja tietenkin yritän antaa oman panokseni, Bedard sanoi.
  Kaikki ne erityiset pelaajat eivät kerää MM-turnauksen kolmessa ensimmäisessä ottelussa 14 (6+8) pistettä. Bedard oli torstain otteluiden jälkeen tehnyt menossa olevissa alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa kaksi kertaa enemmän pisteitä kuin pahin uhkaaja, ketjukaveri Logan Stankoven.
  Kanada aloitti turnauksen tappiolla. Bedard kirjautti toisessa kamppailussa 3+4=7 pistettä. Se on sama kuin Kanadan kaikkien aikojen yhden ottelun ennätys nuorten MM-kisoissa. Samaan pistemäärään olivat aikaisemmin yltäneet Dave Andreychuk, Brenden Morrow, Mike Cammalleri ja Gabriel Bourque.
  - Tämä on siistiä. Tuolla listalla on tietenkin aika hyviä nimiä. Mutta oli hyvä saada voitto, Bedard totesi.
  Bedard kirjautti kolmannessa ottelussa kuusi pistettä, mutta makeinta oli nouseminen jakamaan Kanadan kaikkien aikojen maaliennätystä nuorten MM-kisoissa. "Siviilissä" WHL-junioriliigan Regina Patsin paitaa kantava Bedard nousi 14 osumaan ja samalla Jordan Eberlen rinnalle.
  - En ajattele liikaa noita asioita, mutta on siistiä jakaa tuo ennätys, varsinkin kun Eberle on entinen Regina Patsin pelaaja. Se osa ennätyksestä on mielenkiintoinen, Bedard näki.
  Monta ennätystä saavutettavissa
  Ensi kesän NHL Draftissa mitä suurimmalla todennäköisyydellä ykkösenä varattava Bedard pelaa kolmansissa nuorten MM-kisoissaan, kun lasketaan mukaan vuosi sitten koronan takia keskeytynyt turnaus. Hänen yhteissaldonsa on 12 ottelua ja 14+13=27 pistettä.
  - Bedardin laukaus ja kyky tehdä maaleja ovat parhaiden joukossa, mitä olen koskaan nähnyt. Hän on aina luova siinä, miten hän laukoo. Hän pystyy laukomaan eri kulmista. Se on todella vaikuttavaa, tämän Kanadan joukkueen kapteeni Shane Wright ihasteli.
  Bedard ohitti torstaina Eberlen sekä Brayden Schennin Kanadan kaikkien aikojen pistelistalla ja nousi toiselle sijalle. Ykköspaikkaa pitää hallussaan Eric Lindros, joka saalisti aikanaan 31 pistettä yhteensä 21 ottelussa. Jos ihmeitä ei tapahdu, niin Bedard ohittaa Lindrosin tulevan viikon aikana.
  *** ***Seuraa meitä [Facebookissa ja Twitterissä, niin pysyt ajan tasalla NHL:n tapahtumista! ]
  - Me ylistämme Bedardin laukausta koko ajan, mutta olemme oppineet harjoitusotteluissa ja tässä turnauksessa, että hän on myös loistava syöttäjä. Hänellä on upea pelinäkemys. Hän saa vastustajalta paljon huomiota, jota hänelle on pakko antaa hänen laukauksensa takia, niin se avaa syöttömahdollisuuksia, entinen NHL-laituri ja nykyinen TSN-kanavan asiantuntija Mike Johnson sanoi.
  Nuo ovat kovia lukemia, kun ajattelee, että Bedard tekee tätä 17-vuotiaana. Hän voisi ikänsä puolesta pelata vielä kaksissa seuraavissakin nuorten MM-kisoissa, mutta loistaa todennäköisesti niiden aikana jo NHL:ssä.
  Yksi ennätys, jonka Bedard saa todennäköisesti vielä nimiinsä, kuuluu tällä hetkellä Jaromir Jagrille. Tshekki merkkautti vuonna 1990 18-vuotiaana yhdessä nuorten MM-turnauksessa 18 pistettä seitsemässä ottelussa. Esimerkiksi Connor McDavidin saldo NHL-varausvuotensa nuorten MM-kisoissa oli 3+8=11 pistettä seitsemässä ottelussa.
  - Aina kun Bedardilla on kiekko mailassaan, jotain tapahtuu, Kanadan päävalmentaja Denis Williams totesi TSN:n haastattelussa.
  Ja aina voi unelmoida yhden turnauksen piste-ennätyksestä. Se on Peter Forsbergin nimissä (31 pistettä vuonna 1993). Forsbergin lisäksi vähintään 20 pisteeseen ovat yltäneet Markus Näslund (24), Raimo Helminen (24), Robert Reichel (21), Vladimir Ruzicka (20) ja Esa Keskinen (20). Kanadan ennätys yhdessä MM-turnauksessa on 18 pistettä. Se on Dale McCourtin ja Schennin nimissä.
  Forsbergin ennätys saattaa olla tavoittamattomissa, mutta maaliennätys voi olla realismia Bedardille. Näslund iski vuoden 1993 MM-turnauksessa 13 osumaa.
  Ennätykset rikotaan, mestaruudet säilyvät
  Pitää tietenkin muistaa, että lähes kaikki Bedardin pisteet menossa olevassa MM-turnauksessa ovat tulleet murskavoitoissa Saksaa ja Itävaltaa vastaan pelatuissa otteluissa, joten tahti ei todennäköisesti pysy samana. Rumista tappiolukemista huolimatta ikäluokan supertähden näkeminen on oma kokemuksensa etukäteen ajatellen selvästi Kanadaa heikoimmille maille.
  - Bedard on toisesta maailmasta. On erityinen hetki olla penkin takana, kun hän on jäällä. On myös erityistä pelaajillemme kokea tuo, koska he eivät koskaan pysty kokemaan sitä enää uudestaan, Itävallan päävalmentaja Kirk Furey sanoi.
  Ennätyksiä rikotaan aina, mutta mestaruudet säilyvät ikuisesti. Bedardin tärkein tehtävä onkin auttaa Kanada toiseen peräkkäiseen MM-kultaan. Vaahteralehdet avasivat turnauksen yllätystappiolla Tshekille. Sitten tuli kaksi murskavoittoa. Saksa kaatui 11-2 ja Itävalta 11-0.
  Kanada on ennen päätöskierrosta A-lohkossa vasta kolmantena Ruotsin ja Tshekin jälkeen. Jatkopaikka on toki jo varma, mutta sijoitus on yhä kysymysmerkki. Kanada kohtaa lohkovaiheen päätösottelussaan Ruotsin uudenvuodenaattona.
  Kalenterivuoden vaihduttua edessä on pudotuspelivaihe. Niissä kamppailuissa Bedardin johtamalla ketjulla on iso vastuu. Kahdessa viime ottelussa hänen rinnallaan ovat luistelleet Stankoven ja Joshua Roy.
  - Olen vain kiitollinen, että saan pelata Bedardin kanssa. Hän laittaa aina show'n pystyyn, Stankoven totesi.
  Monien mielestä Bedard voisi pelata NHL:ssä jo nyt. Mutta se show on saapumassa taalajäille vasta ensi syksynä. Vielä emme tiedä, mihin NHL-seuraan hän päätyy. Tulevina päivinä Bedard nautiskelee edustaessaan Kanadaa. Kiekkofanit voivat nauttia katsomon tai kotisohvien puolelta.
  - Tämän takia olemme täällä. Tästä eteenpäin on aika vaikeata. Meillä on sijoituksen kannalta valtava ottelu, jossa vastassa on Ruotsi. Sen jälkeen on pudotuspelien aika, joten emme malta odottaa. Tätä odotamme tässä turnauksessa, uudenvuodenaattoa ja siitä eteenpäin, Bedard intoili.