Barzalilla on edessään valoisa tulevaisuus

HALTON HILLS, Ontario -- Hockey Hall of Fameen valittu keskushyökkääjä Bryan Trottier uskoo, että Mathew Barzalilla ja New York Islandersilla on edessään valoisa tulevaisuus, vaikka kapteeni John Tavares siirtyikin Toronto Maple Leafsiin vapaana agenttina 1. heinäkuuta.

Islandersissa Stanley Cupin neljä kertaa peräkkäin vuosina 1980-83 voittanut Trottier sanoi, että viime kauden Calder Trophy -voittaja Barzal on pelaaja, jonka ympärille joukkue voidaan rakentaa.
- Mathew saa nyt loistavan tilaisuuden. Nuoresta iästään huolimatta hän on hyvä johtaja. Hänellä on taitoa ja kaikki ominaisuudet mitä johtajan roolissa vaaditaan, Trottier totesi maanantaina NHL Alumni Celebrity Golf Tournamentissa.
Barzal, 21, teki viime kaudella pelaamissaan 82 ottelussa 22+63=85 tehopistettä. Hän sivusi 63 syöttöpisteellään Trottierin nimissä olevaa Islandersin tulokkaiden ennätystä.

• Mathew on fiksu kaveri, ja oli hienoa, että hän saavutti ennätykseni. On mahtavaa jakaa ennätys tuollaisen taitavan nuoren pelaajan kanssa. Mathew'lla ja Islandersilla on edessään vielä valoisa tulevaisuus, Trottier ennusti.
  Trottier on Islandersin kaikkien aikojen ykkönen pelatuissa otteluissa (1 123), tehopisteissä (1 353) ja syöttöpisteissä (853). Maaleja hän takoi New Yorkissa tasan 500, mikä riittää tilaston toiseen sijaan Mike Bossyn (573) jälkeen. Trottier sanoo pitävänsä myös siitä, että Lou Lamoriello tuli seuran presidentiksi ja GM:ksi sekä Washington Capitalsin mestaruuteen johdattanut Barry Trotz päävalmentajaksi.
  Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
  - He toivat mukanaan roppakaupalla uskottavuutta. Media ei pysty kyseenalaistamaan heidän kokemustaan. Se on ollut aiemmin hieman ongelmana Islandersin kohdalla. Jos menestystä ei tule, toimittajat ovat heti seurajohdon kimpussa. Lou ja Barry ovat vakuuttavia herroja, joilla on vuosikymmenien kokemus tästä liigasta, Trottier tuumaili.
  - Pelaajille on helpottavaa tietää, että johtoportaasta löytyy kaksi tyyppiä, joilla on niin paljon kokemusta voittamisesta. Uskottavuus on erittäin tärkeä asia, hän jatkoi.
  Vuoden 2009 NHL Draftissa New Yorkiin ensimmäisenä pelaajana varattu Tavares ehti pelata Islandersissa kaikkiaan 669 ottelua ja tehdä niissä 272+349=621 tehopistettä. Hän jätti suuret saappaat täytettäväksi.
  - Se on iso haaste niin pelaajille kuin organisaatiolle. Joku loukkaantuu, joku siirtyy muuanne, joku kaupataan toiseen seuraan ja joku voi lopettaa uransa. Kokoonpanoon jääneiden aukkojen paikkaaminen on aina haastavaa, Trottier totesi.

• Jonkun on astuttava nyt esiin. Mathew Barzal on huippulahjakas nuori pelaaja, ja Josh Bailey on ollut joukkueessa jo jonkin aikaa. Hänellekin tarjoutuu nyt tilaisuus ottaa seuraava askel. Toki tämän ympärille yritetään rakentaa suurta draamaa. Moni miettii, mitä nyt tapahtuu ja mitä Isles aikoo tehdä seuraavaksi. Mutta muutokset ovat osa tätä lajia, ja ne täytyy ottaa mahdollisuutena, Trottier pohti.
  Trottier sanoo ymmärtävänsä sen, että Islandersin fanit ovat olleet tuohtuneita Tavaresin siirryttyä Torontoon. Hänen mielestään kannattajien täytyisi kuitenkin muistaa se, mitä Tavares teki seuran hyväksi.
  - Hän päätti vaihtaa maisemaa, kun siihen tarjoutui mahdollisuus. Mutta sitä ennen hän antoi kaikkensa Islandersille. Ei siitä pitäisi löytää mitään negatiivista.