Avalanche kaatoi Sharksin jatkoerässä ja vei sarjan seiskapeliin

Colorado Avalanche kaatoi San Jose Sharksin pudotuspelien toisen kierroksen kuudennessa ottelussa jatkoerän jälkeen maalein 4-3 ja tasoitti sarjan lukemiin 3-3.

Jatkoerän sankariksi nousi kapteeni Gabriel Landeskog, mutta kokonaiskuvassa kiitos voitosta kuuluu Avalanchen haalariosastolle. Denverin duunareiden keulakuvana kuudennessa ottelussa toimi J.T. Compher, joka iski ottelussa tehot 2+1.
- Tiesimme, että tämä ottelu oli pakko voittaa. Tietyt pelaajamme nousivat tänään esille, kun sitä tarvitsimme. Landeskog jatkoajalla ja Grubauer tietenkin koko pelin ajan. Suunnitelmana oli, että viemme sarjan seitsemänteen otteluun, ja onnistuimme siinä, kehui Compher Denver Postin haastattelussa.
Avalanche aloitti sarjan kuudennen ottelun vahvasti. Sharks roikkui ottelussa pitkään mukana maalivahti Martin Jonesin huipputorjuntojen avulla, sillä hän joutui venymään avauserässä kiekon tielle 11 kertaa. Ensimmäiselle erätauolle lähdettiin kuitenkin maalittomasta tasatilanteesta.
[Lue ottelusarjan SJS-COL kaikki jutut täältä]
Kotijoukkue sai toiseen erään haluamansa alun, kun Tyson Jost vei Avalanchen 1-0 johtoon ajassa 4.05. Sharksin puolustaja Marc-Edouard Vlasic tasoitti pelin kymmenen minuutin kuluttua lukemiin 1-1, mutta isännät kuittasivat johdon takaisin itselleen reilu minuutti ennen toista erätaukoa, kun Compher iski hyökkäysrallin jälkeen kiekon reppuun.
Sharks osoitti kuitenkin henkisen vahvuutensa, kun Brent Burns tasoitti ottelun vain kymmenen sekuntia ennen toisen erän päättymistä. San Jose paransi peliään ottelun edetessä, mutta kolmannen erän ensimmäisestä osumasta vastasi Avalanche, kun Compher vei isännät johtoon illan toisella maalillaan.
Sharks taisteli pelin vielä tasoihin, kun Vlasic iski vuorostaan illan toisen osumansa ja vei pelin jatkoerään. Ratkaisu nähtiin lopulta todella nopeasti, kun Avalanchen kapteeni Landeskog löi limpun uuniin ajassa 62.32. Voitto tarkoitti samalla sitä, että Läntisen konferenssin finaalipaikan kohtalo ratkeaa seitsemännessä ottelussa.
- Tämä on iso askel meidän joukkueellemme. On upea mahdollisuus olla vain 60 minuutin päässä Läntisen konferenssin finaaleista. Kuka olisi uskonut ennen kautta, että olemme tässä tilanteessa? Me uskomme toisiimme, eikä vastustajalla ole mitään merkitystä. Tiesimme, että he eivät missään nimessä halua pelata vielä yhtä ottelua kotonaan San Josessa, tuumi Gabriel Landeskog Denver Postille.

Ottelun suomalaisista Sharksin Joonas Donskoi pelasi 15.54, laukoi maalia kohti kerran ja keräsi plus-miinuslukemakseen -1. Avalanchen Mikko Rantanen (24.39) kellotti hurjat minuutit, mutta jäi ilman tehopisteitä. Rantasen plus-miinussarake näytti ottelu jälkeen lukemaa -2.
Sharks ja Avalanche vääntävät Läntisen konferenssin finaalipaikasta seitsemännessä ottelussa keskiviikkona San Josessa.
- Pelasimme tänään kelvollisen vieraspelin, jossa oli paljon hyvää. Kun kaksi näin tasaista joukkuetta kohtaavat, pienet asiat ratkaisevat. Seitsemäs ottelu pelataan kotikaukalossamme, ja se kelpaa meille missä vaiheessa kautta tahansa, totesi Sharksin päävalmentaja Peter DeBoer.