Neljän syöttöpisteen iltamat eivät ole jokavuotista herkkua suomalaisille NHL-pelaajille. Vielä harvemmin moisia tehosaldoja on totuttu näkemään pelaajilta, joiden peliaika keikkuu alle kymmenen minuutin keskiarvoissa.

Itäisen konferenssin kärkijoukkue Tampa Bay Lightning sai tuntea maanantaina nahoissaan Nashville Predatorsin tähtimaalivahti Pekka Rinteen mahtivireen. Predators voitti joukkueiden tämän kauden toisen ja samalla viimeisen keskinäisen kohtaamisen maalein 3-2. Seuraava mahdollinen kohtaaminen on kesäkuussa Stanley Cup -finaaleissa, mutta näiden esitysten perusteella Lightningin leirissä varmasti toivotaan, että Nashvillen kausi päättyisi jo aiemmin.

RALEIGH - Carolina Hurricanesin keskushyökkääjä Sebastian Aho karisti ensin Chicago Blackhawksin puolustaja Brent Seabrookin kannoiltaan, malttoi sitten odottaa entisen joukkuetoverinsa Cam Wardin ratkaisua ja lopulta ujutti kiekon taitavasti veskarin patjojen välistä verkon perukoille.

Colorado Avalanchen pelätty ykköskenttä nousi jälleen esiin, kun sitä kaivattiin. Nathan MacKinnonin, Gabriel Landeskogin ja Mikko Rantasen muodostama kolmikko teki vahvaa jälkeä sunnuntain kierroksella johdattaen joukkueensa 4-3 jatkoaikavoittoon Anaheim Ducksista. MacKinnon sekä Rantanen keräsivät 1+2 ja Landeskog 1+1 tehopistettä.

Edmonton Oilers on tällä kaudella hakenut itseään ja peliään, mutta joukkueen kapteeni Connor McDavid on kaiken aikaa tiennyt mitä hän tekee. McDavid on hiljalleen kivunnut kohti pistepörssin kärkeä ja jäänyt vain kolmessa ottelussa ilman tehopisteitä - eikä koskaan kahtena iltana peräkkäin.

Suomalaistähdet tuikkivat kirkkaina, kun Dallas Stars nuiji New York Islandersin. Colorado Avalanchen Mikko Rantanen kahmi tehot 1+2 ja vahvisti asemiaan NHL:n pistepörssin kärjessä. Rantanen ratkaisi voiton Anaheim Ducksista vain 1,3 sekuntia ennen jatkoajan päättymistä.

Kaudella 2018-19 Florida Panthersin kapteeni Aleksander Barkov purjehtii miehistönsä kanssa kohti horisontissa siintävää pudotuspeliviivaa ja kertoo matkasta yksinoikeudella NHL.com/fi:lle. Lokikirjansa kolmannessa luvussa hän pohtii Suomen reissun sytyttämää liekkiä, joka on kantanut joukkuetta voittoihin, omaa peliään sekä asioita, joista voi kiittää joukkueen kiitospäivän aterialla.

Sunnuntaisin puntaroimme NHL-joukkueiden viimeaikaisia otteita ja selvitämme, mitkä ovat tämän hetken kymmenen kuuminta porukkaa.

Paikallispelit ovat yksi hienoimmista ja legendoja synnyttävimmistä asioista palloilusarjoissa. NHL:ssä on vain yksi saman kaupungin paikallispelipari New York Rangers - New York Islanders, mutta monien muiden joukkueiden välille on vuosikymmenten aikana syntynyt jännite, joka säilyy vaikka usean sadan mailin lentomatkan taa.

Lauantai-ilta Xcel Energy Centerissä. Buffalo Sabresia isännöivä Minnesota Wild tarjoaa 19 000 katsojan kotiyleisölle unelmastartin. Zach Parisen ja Matt Dumban maalit vievät Wildin 2-0 johtoon, kun ottelua on takana alle kahdeksan minuuttia.

Sen on pakko olla kova niitti Sabresille, joka on kulkenut tuskaisan taipaleen. Alkukauden parhaisiin joukkueisiin lukeutuva Wild on jo kiinni voitossa.