Kaskimäki nousemassa potentiaaliseksi ykköskierroksen varaukseksi

NHL.com/fi kertoo sinulle tuoreimmat uutiset vuoden 2022 varausikäluokan huippulupauksista. Tässä artikkelissa aiheena on HIFK:n hyökkääjä Aleksanteri Kaskimäki, joka nostaa parhaillaan osakkeitaan ensi kesän NHL Draftia ajatellen.

Ennen kauden alkua puhuttiin vain Brad Lambertista ja Joakim Kemellistä. JYPin hyökkääjäkaksikko on edelleen hyvässä kurssissa, kun tarkastellaan ensi kesän varausikäluokkaa. Mutta esiin on nousemassa muitakin suomalaisia ykköskierroksen ehdokkaita.
Yksi heistä on Aleksanteri Kaskimäki. HIFK:n hyökkääjä teki Liiga-debyyttinsä viime lauantaina ja pääsi saman tien maalin makuun. Hän auttoi HIFK:n 4-3 jatkoaikavoittoon Raumalla Lukon vieraana.
- Oli tosi hyvä kokemus. Eka peli ja saatiin raavittua voitto. Aika paljon oli paikkoja molemmilla joukkueilta, mutta hyvä peli meiltä joka tapauksessa, 17-vuotias Kaskimäki kertoi HIFK:n verkkosivuilla.
HIFK:n päävalmentajana toimii kiekkolegenda Ville Peltonen. Vuonna 1973 syntynyt Peltonen oli itsekin junioritähti. Hän debytoi silloisessa SM-liigassa kaudella 1991-92.
- Todella ennakkoluuloton debyytti (Kaskimäeltä). Harva siinä heti maalinteossa onnistuu, hyvä merkki. Hän on kova tekemään töitä. Draivi on kova. Hyvät jutut olemassa, vuonna 1993 SM-liigan parhaaksi tulokkaaksi valittu Peltonen kehui.
Kuten usein urheilussa, tilaisuudet aukeavat yllättäen. Kaskimäki nostettiin kokoonpanoon, kun HIFK:n tähtihyökkääjä Jere Innala joutui pelikieltoon.

Osaa pelata eri paikoilla hyökkäysketjussa
NHL:n kykyjenetsintäorganisaatio Central Scouting rankkasi alustavalla listallaan Kaskimäen B-luokan lupaukseksi. Se tarkoittaa potentiaalista toisen tai kolmannen kierroksen varausta. Mutta Kaskimäen osakkeet ovat sen jälkeen olleet nousussa rapakon takana. Esimerkiksi TSN:n draft-asiantuntija Craig Button pitää Kaskimäkeä ykköskierroksen miehenä.
Kausi ei tietenkään ole vielä edes puolivälissä, joten muutoksia ennakkokaavailuissa tulee tapahtumaan. Mutta ensi kesän suomalaisista draft-lupauksista ovat olleet esillä Kaskimäen lisäksi muiden muassa HIFK:n puolustaja Otto Salin, Ilveksen hyökkääjä Jani Nyman sekä Jokereiden puolustaja Kasper Kulonummi ja hyökkääjä Miko Matikka.
Kaskimäki on loistanut tällä kaudella HIFK:n U20-joukkueessa. Hän kertoi aikaisemmin syksyllä Jääkiekkoliiton Leijonat.fi -sivuston haastattelussa tavoitteistaan pelaajana.
- Toivottavasti (minusta tulee) kokonaisvaltaisesti hyvä, taitava ja voittava pelaaja.
Joku voisi sanoa, että tuo kuulostaa paljon Suomen ja HIFK:n viimeisimmältä NHL Draftin ykköskierroksen varaukselta Anton Lundellilta. NHL:n Florida Panthersissa tulokaskauttaan pelaava Lundell on profiloitunut keskushyökkääjäksi. Sentteri oli myös Kaskimäen pelipaikka, mutta kuluvalla kaudella hänet on nähty myös laidassa.
- Se on aika iso ja tärkeä juttu ja aika hyvä vahvuuskin, Kaskimäki sanoi kyvystään pelata eri paikoilla hyökkäysketjussa.

Paljon mahdollisia näyttöpaikkoja ennen NHL Draftia
Kaskimäki suhtautuu vielä tyynesti puheisiin NHL-varauksesta. Tarunhohtoinen taalaliiga on toki tavoite, mutta ajatukset täytyy pitää toistaiseksi vielä kotimaan jäillä.
- Kyllä oman nimen mainitsemisen NHL:n yhteydessä ottaa enemmän innostavana ja kannustavana asiana. Ei siitä kannata ottaa paineita, koska silloin oma tekeminen menee vaan sekaisin, Kaskimäki kertoi Jääkiekkoliiton haastattelussa.
Kaskimäki on tällä hetkellä yhden seuran, mutta kahden joukkueen mies. Ja tietenkin taustalla häämöttää myös se kolmas joukkue eli alle 18-vuotiaiden maajoukkue Pikkuleijonat. U18-vuotiaiden MM-kisat käynnistyvät huhtikuun jälkipuoliskolla.
MM-kisat ovat loistava näyttöpaikka NHL Draftia ajatellen. Sitä ennen taitojaan voi esitellä esimerkiksi Liigassa.
- Eiköhän "Kaski" saa tässä uusiakin mahdollisuuksia, Peltonen kaavaili.
Uudet mahdollisuudet ovat uusia tilaisuuksia nostaa draft-osakkeita. Sen, miten pitkälle - tai kuinka pienelle varausnumerolle - Kaskimäen otteet lopulta kantavat, näemme aika tasan seitsemän kuukauden päästä Montreal Canadiensin Bell Centressä 7.-8.heinäkuuta.
- Totta kai tavoite on päästä enemmänkin pelaamaan Liigassa, mutta ei minulla ole kiire. Kehitytään rauhassa ja yritetään auttaa molempia (HIFK-) joukkueita, Kaskimäki totesi HIFK:n verkkosivuilla.