Aleksandr Ovetshkin enää kahden maalin päässä isosta rajapyykistä

Aleksander Ovetshkin on intoutunut vielä 34-vuotiaanakin tekemään omia ennätyksiään. Venäläistähti ei näytä hyytymisen merkkejä matkallaan 700 maalin kerhoon.

Reilun neljän minuutin sisään syntynyt Ovetshkinin puhdas hattutemppu nosti Washington Capitalsin 4-2 kotivoittoon Los Angeles Kingsistä tiistaina. Illan kolmas osuma oli samalla hänelle kauden 40. maali.
- Alle viidessä minuutissa Ovetshkin otti pelin haltuunsa, ja me voitimme ottelun sen ansiosta. Tuota supertähdet tekevät, Washingtonin päävalmentaja Todd Reirden ihasteli.
Vastustajan leirissä jouduttiin vain hämmästelemään Capitalsin maaliruiskua.

• Siihen on syynsä, että Ovetshkinilla on 700 maalia tilillään (oikeasti 698). Vielä pari vuotta lisää, niin hänellä on niitä 800. Tämä oli sellainen ilta, että häntä ei ensin juurikaan näkynyt ja sitten pam, pam, pam - kiekko on verkossa ja he ovat voittaneet, Los Angelesin päävalmentaja Todd McLellan totesi.
  Ovetshkin on sivaltanut kuluvalla kaudella neljä kypärätemppua. Siihen hän ei ollut pystynyt ensimmäisellä 14 NHL-kaudellaan. Tämän hetken tahti on hurja. Ovetshkin on pakottanut fanit luopumaan lippiksistään kolme kertaa viimeisessä kuudessa ottelussa.
  Capitals-kapteenilla on nyt yhteensä 27 hattutemppua. Ovetshkin jätti Maurice Richardin taakseen ja nousi kaikkien aikojen listalla kahdeksanneksi. Kuudetta sijaa jakavat Marcel Dionne ja Bobby Hull ovat vain yhden kolmen maalin illan päässä.
  Ja ennen kaikkea niitä maaleja on nyt yhteensä 698 kappaletta. Ovetshkin on iskenyt mielipuoliset 14 osumaa viimeiseen seitsemään otteluun. Hän haluaisi sen tulevan ison rajapyykin pikaisesti tieltä pois.
  - Totta kai. Mutta jos sitä ajattelee liikaa, niin ei sitä ikinä saavuta. Minun pitää vain hypätä kaukaloon ja pelata, Ovetshkin kertoi.
  Ovetshkin ylsi 40 maalin kauteen 11. kerran urallaan. Vain Wayne Gretzkyllä on 40 osuman sesonkeja enemmän. "The Great One" kokosi niitä aikanaan tusinan verran.

Ikä tuntuu todellakin olevan Ovetshkinille klassisesti vain se numero. Vahva osoitus siitä on se, että hän ylsi 40 maaliin kauden 53. ottelussaan. Ovetshkin on ollut kiireisempi vain 22-vuotiaana 2007-08, jolloin hän iski 40. osumansa kauden 52. ottelussa.
Kaikki tuntuvat odottavan sitä 700. osumaa. Siinä huumassa jää sivurooliin se, että Ovetshkin nousi tiistaina NHL:n tämän kauden maalipörssin kärkipaikalle.
Se 700 maalin välähdys tulee loistamaan NHL:n taivaalla kirkkaana hetken aikaa, mutta taistelu maalipörssin voittajalle jaettavasta Maurice "Rocket" Richard Trophysta saattaa pitää meidät istuinten reunoilla runkosarjan loppuun saakka. Ovetshkinia (40) jahtaavat Boston Bruinsin David Pastrnak (38) ja Toronto Maple Leafsin Auston Matthews (37).
Ovetshkin on voittanut NHL:n maalikuninkuuden jo kahdeksan kertaa. Se on ennätys. Hän jätti viimeisimmällä tittelillään Bobby Hullin kakkoseksi. Hull voitti 1960-luvulla NHL:n maalipörssin seitsemän kertaa.
"The Great Eightin" hattutemppu piti Washingtonin koko NHL:n kärkipaikalla. Oman ottelunsa tiistaina voittanut Boston pysyi yhden pisteen verran Capitalsin takana.
*** ***Seuraa meitä [Facebookissa ja Twitterissä, niin pysyt ajan tasalla NHL:n tapahtumista! ]
Washington isännöi lauantaina Philadelphia Flyersia. Se on Ovetshkinin seuraava tilaisuus saada 700 maalia täyteen. Rajapyykin on aikaisemmin rikkonut vain seitsemän NHL-legendaa.
- Totta kai minä ajattelen sitä (700 maalia). Tehän kyselette siitä, Ovetshkin nauratti toimittajia tiistaina.
On vain ajan kysymys, milloin numerosta kahdeksan tulee kahdeksas.