NHL-historiassa on kihelmöiviä pelaajia

NHL.com/fi listaa menneiden kausien parhaat hetket ja joukkueet, nykyiset ja kaikkien aikojen parhaat pelaajat sekä parhaat päävalmentajat, GM:t ja suomalaispelaajat. Kautta 2018-19 odotellessa kurkistetaan myös hieman tulevaan. Tänään ovat vuorossa 10 kaikkien aikojen kiinnostavinta pelaajaa.

1. Gordie Howe: Todellinen supertähti. Ei vain kentällä, vaan sen ulkopuolella. Howen Hollywood-tähteä muistuttava ulkomuoto ja rosoinen henkilöbrändi ovat hänen legendansa ytimessä. Paikka listalla on varma, jos vielä vuosikymmeniä uran jälkeenkin Howen nimeä kantava erikoislaatuisempi hattutemppu saa jääkiekkofanit nousemaan seisaalleen. Maalitykki, pistelinko, tappelija. Mr. Hockey.
2. Mario Lemieux: Super Mario muutti koko Pittsburgh Penguinsin suunnan ottamalla organisaation ja joukkueen reppuselkäänsä. Moniko debytoi NHL:ssä sadan pisteen kaudella? Entä moniko pelaa niitä tulokaskaudestaan alkaen kuusi peräkkäin? Lemieux mätti parhaimmillaan 199 pistettä ja on syystäkin yksi ehdokkaista kaikkien aikojen parhaaksi pelaajaksi. Vuosina 1994-2000 hän oli pelaamatta yhteensä neljän kauden ajan, mutta teki aina odotettuakin vakuuttavamman paluun. Ura päättyi vasta vuonna 2006, 22 vuotta NHL-debyytin jälkeen.
Lisää aiheesta: [Hurjia nousuja ja maalijuhlia]
3. Ron Hextall:Maalivahti, joka teki maaleja. Nimenomaan monikossa. Pahamaineisen Broad Street Bulliesin keulakuvia. Hextall aloitti NHL-uransa kolmella yli sadan jäähyminuutin kaudella ja jatkoi myöhemmin Vezina Trophylla sekä Conn Smythe Trophylla. Mahtava maalivahti, mutta ennen kaikkea arvaamaton väriläiskä. Yksikään maalivahti ei koskaan ohita Hextallia pelikieltojen tai jäähyminuuttien määrässä, ja Flyers-historiassa hänet muistetaan myös yhtenä parhaista torjujista.
4. Maurice Richard: Sukupolvensa paras maalintekijä, ja mikäpä saisi yleisön innostumaan paremmin kuin tämän tason tykki? Koko uransa Montreal Canadiensia edustanut Rocket Richard voitti maalikuninkuuden kymmenen vuoden sisällä viidesti. Vuosina 1944-47 kukaan ei tehnyt yhtä paljon voittomaaleja NHL:ssä kuin Richard, kahdeksankertainen Stanley Cup -voittaja. Richardin uran aikana 20 maalia oli kunnianhimoinen tavoite, ja hän ylitti sen rajan 14 kertaa peräkkäin. Ikimuistoisimpia lienevät 50 maalia 50 ottelussa kaudella 1944-45 - uskomaton suoritus.

5. Dominik Hasek: Ei ehkä kaikkien aikojen paras maalivahti, mutta ehdottomasti yksi parhaista. Ja takuulla myös viihdyttävimpien joukossa. Dominaattori on 1990-luvun NHL-ikoneja ja lähes myyttinen maalivahtilegenda. Hasek ei torjunut rauhallisesti vaan sirkustyyliin. Tyylillä ei ollut väliä, kunhan jokin päätyi kiekon tielle. Kuuden Vezina Trophyn voittaja pelasi NHL:ssä upeasti 43-vuotiaaksi, vaikka oli välillä kahtena kautena kokonaan pelaamatta.
6. Bobby Orr: Kaikkien aikojen paras puolustaja. Orrilla oli älytön määrä potkua jaloissaan, mikä johti upeisiin sooloihin kaukalon päädystä päätyyn. Kiekollisesti hän oli suorastaan poikkeuksellinen. Hyökkäävien puolustajien pioneeri voitti NHL:n pistepörssin uskomattomalla 120 pisteen saldolla vuonna 1970. Kahdeksankertainen Norris Trophy -voittaja mullisti pelipaikkansa.

7. Pavel Bure: Raketit jalassa tekivät Buresta poikkeuksellisen pelaajan. Venäläinen kiihdytti moottoritienopeuksiin ja jätti puolustajat puremaan jäähilettä. Bure ehti pelata kaksi peräkkäistä yli sadan pisteen kautta ennen kuin ura muuttui rikkonaiseksi. Buren vammat ja lyhyeksi jäänyt NHL-ura ovat jääkiekon ystävien kannalta kaikkien aikojen harmituksia.
8. Bobby Hull:Rikkoi tutkat kahdella tavalla. Yhtäältä hänen lämärinsä on osa jääkiekkohistoriaa, sillä lehtitietojen mukaan laukauksen vauhdiksi mitattiin huimat 190 kilometriä tunnissa. Toiseksi hän kiisi myös luistimilla, joilla huippunopeuden kerrotaan olleen noin 48 kilometriä tunnissa. Ei siis ihme, että Hull dominoi maalintekotilastoja 1960-luvulla. Kovin lukema on kaudelta 1968-69, jolloin Hull teki 74 ottelussa 58 maalia ja 107 pistettä.
Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
9. Guy Lafleur: Lähes vertaansa vailla oleva pistenikkari. Lafleur pelasi lähes koko uransa Montreal Canadiensissa ja ylitti sadan pisteen rajan kuutena peräkkäisenä kautena vuosina 1974-80. Parhaimmillaan hän mätti 60 maalia yhdessä kaudessa, huippuvuosina 50 maalia olivat pitkälti perussuoritus. Pitkä vaalea tukka hulmuten Lafleur oli Canadiensin dynastian avainpelaaja voittaessaan pistepörssin kolmesti ja Stanley Cupin viisi kertaa kuuden vuoden sisällä.
10. Wayne Gretzky: Ennätysmiestä on mahdoton sivuuttaa. Miten ei olisi kihelmöivää katsoa, kuinka kaikkien aikojen paras jääkiekkoilija tekee todennäköisesti ikuista lajihistoriaa? 14 yli sadan pisteen kautta. Neljä yli kahdensadan pisteen kautta. Ennätyksiä ennätysten perään. Lähes kolmetuhatta pistettä alle 1 500 ottelussa. Neljä Stanley Cupia. Lisäpisteitä kohusiirrosta, joka lisää legendaan sopivaa rosoisuutta ja pahamaineisuutta.