Pesa la de experiencia de los Golden Knights

Temprano en la serie de la Segunda Ronda de los Playoffs de la Stanley Cup ante el Colorado Avalanche, los Vegas Golden Knights parecían estar desahuciados.

Con solo un día de descanso tras eliminar al Minnesota Wild en la Primera Ronda, después de siete juegos, empezaron la serie con el Avalanche, que había tenido ocho días de inactividad después de haber barrido en cuatro partidos al St. Louis Blues.
En el Juego 1, el largo reposo claramente favoreció a Colorado, el ganador del Presidents' Trophy (al equipo con el mejor récord de la temporada regular), pues le propinó una goleada de 7-1 a Vegas.
Los Golden Knights mostrarían señales de vida en el Juego 2, pero terminarían cayendo 3-2 en el tiempo extra.
Leer más: [Canadiens vs. Golden Knights; un choque entre dos generaciones]
Pero al final, se levantaron por completo y le dieron la vuelta a la serie de una manera espectacular, llevándose los siguientes cuatro cotejos.
Al registrar un triunfo de 6-3 en el Juego 6 el jueves en T-Mobile arena, el club desértico eliminó al Avalanche para avanzar a las Semifinales de la Stanley Cup en donde se enfrentará a los Montreal Canadiens.
Es la tercera ocasión en cuatro temporadas que los Golden Knights logran clasificar a una Tercera Ronda de la postemporada.
Dentro de la historia de la NHL, se convirtieron en la tercera franquicia que se pone a un paso de la Final de la Stanley Cup tres veces dentro de sus primeras cuatro temporadas. Los New York Rangers y los Toronto Maple Leafs son las otras dos.
"No creo que hubiera una persona en el mundo del hockey cuando estábamos abajo 2-0 que pudo haber precedido que terminaríamos esto en casa en seis", dijo el entrenador en jefe de Vegas, Pete DeBoer, sobre la reacción de su club. "Se habló mucho más sobre la posibilidad de ser barridos y humillados, y si éramos capaces de ganar un juego. Creo que tenemos un grupo con mucho orgullo. Simplemente bloquearon el ruido y se pusieron a trabajar. Lucharon, rasparon y arañaron… encontramos la manera".

Camino conocido
El Juego 6, este jueves, tuvo un inicio bastante disputado. Los Golden Knights y el Avalanche se combinaron para empatar el marcador en tres ocasiones después de que el conjunto montañoso encendió la pizarra, primero, a 23 segundos de haber iniciado el choque.
Sin embargo, Vegas logró despegarse y terminó desatando una ráfaga de cuatro tantos para liquidar a Colorado.
La diferencia para los Golden Knights, sin duda, fue la experiencia que posee gran parte de su plantel en estas instancias en comparación con la del Avalanche.
Vegas consiguió 10 puntos (tres goles y siete asistencias) por parte de jugadores que han ganado la Stanley Cup o han alcanzado la Final. Y en la puerta, Marc-Andre Fleury, quien ganó tres campeonatos como miembro de los Pittsburgh Penguins, registró 30 salvadas.
Fue la victoria 89 en la postemporada para el veterano guardameta. Fleury rebasó a Billy Smith y a Ed Belfour para instalarse en el cuarto puesto histórico de esta categoría.
"Tenemos muchos muchachos que han asumido sus papeles con mucho compromiso. Es bueno verlos ser recompensados", señaló el capitán de los Golden Knights, Mark Stone. "Esos muchachos han sido soldados para nosotros todo el año. Tuvimos tantos muchachos entrando y saliendo de la alineación a lo largo de esta serie, y eso es lo que se necesita para vencer a un equipo como Colorado".

El artífice
El defensor Alex Pietrangelo, quien ganó la Stanley Cup en 2019 como miembro del Blues, lideró la descarga ofensiva del club desértico el jueves al apuntarse un gol y una asistencia.
Fue el encargado de realizar el tanto que le dio la ventaja definitiva a los Golden Knights con solo 18 segundos restantes en el segundo período.
Después de que Colorado falló en su intento de despejar el disco de su zona, Alex Tuch encontró el disco enfrente de la línea azul y sacó un disparo que se fue girando.
El puck se estrelló en las tablas detrás de la portería de Philipp Grubauer y le cayó de rebote a Pietrangelo, quien lo elevó para depositarlo en la red.
"He jugado mucho hockey en mi carrera y he aprendido a seguir adelante y confiar en el proceso", aseveró el defensor. "Simplemente continúas poniéndote en un lugar para poder anotar. Si obtienes las oportunidades, las cosas eventualmente cambiarán a tu favor".
Pietrangelo cree que la razón por la que Vegas pudo revivir en la serie y ganarla fue debido a que simplemente supieron hacer los ajustes necesarios.
"El Juego 1 no salió como queríamos. En el segundo partido, pensamos que jugamos bien y no salió como queríamos", comentó el defensa. "A veces tienes que encontrar las cosas positivas, dar un paso atrás y construir a partir de eso. Pensé que hicimos un buen trabajo al hacer ajustes en cada juego al ver lo que Colorado estaba haciendo".