Pero eso no fue suficiente para dominar a los Panthers, que vinieron de atrás para empatar el juego antes del segundo intermedio. Pero en el tercero, pese a que los visitantes ganaron la batalla de disparos 12-6, fueron los locales los que pudieron anotar en un par de ocasiones para sentenciar el encuentro 5-3.
"Fuimos más predecibles hoy" mencionó Gourde. "Cuando un equipo está comprometido de esta manera, somos difíciles de vencer durante 60 minutos. 'Grubi' [Philipp Grubauer] estuvo excelente. Todos estaban comprometidos en ganar el juego. Eso es lo que hicimos hoy y es lo que tenemos que seguir haciendo cada noche".
Grubauer hizo 28 salvamentos para concretar su tercer triunfo en fila, incluyendo el que su entrenador, Dave Hakstol describió como la "atrapada del año", ante un disparo de Anthony Duclair en la postrimerías del juego, cuando los Panthers tenían ventaja numérica en el hielo de 6-contra-5.
Los Panthers son los líderes en la liga con 168 goles anotados, con un promedio de 4.00 por partido. Sin embargo, en su serie de dos encuentros ante el Kraken, Florida sólo pudo marcar cuatro en 120 minutos, para un promedio de dos por encuentro. Tal parece que Seattle le conoce un secreto a los Panthers que no tiene el resto de la liga.
Penguins Imparables
Mientras tanto en Pittsburgh, los Penguins, con una receta similar a la del Kraken, lograron venir de atrás ante Winnipeg para ampliar su racha de triunfos en casa a siete; su más larga desde que sumaron 11 en fila en la temporada 2017-2018.
Los Penguins se vieron abajo en el marcador 2-0 al comienzo del tercer período, ante unos Jets que habían anotado un gol en cada uno de los dos primeros períodos, pese a que los locales fueron los dueños de la batalla de disparos 23-16 en los primeros dos tramos combinados.
Pittsburgh se mantuvo fiel a su plan de juego y vieron los frutos en el tercer acto, cuando Kasperi Kapanen y Jeff Carter empataron el juego anotando dos tantos en un período de nueve segundos.
"Habíamos tenido muchos chances a lo largo del juego", dijo Kapanen. "Los primeros dos períodos no fueron nuestros mejores, pero tuvimos oportunidades. Creo que ese [primer tanto] nos quitó un peso de encima".
Luego, el dueño del espectáculo fue Tristan Jarry, quien terminó con 27 salvadas y brilló en los shootouts, permitiendo que su equipo saliera con los dos puntos.
"Ha jugado un hockey sólido para nosotros. Tuvo un juego increíble hoy", mencionó el coach de los Penguins, Mike Sullivan, sobre su guardameta.