Mats Zucarello firmó un contrato por dos temporadas y 8.25 millones de dólares con el Minnesota Wild este viernes, con un valor anual de 4.125 millones.
Zuccarello estaba en el año final de un contrato de cinco años y 30 millones (valor de seis millones por temporada) y se hubiera convertido en agente libre al final de la temporada que está por comenzar.
El veterano delantero noruego de 36 años sumó 67 unidades (22 goles y 45 asistencias) en 78 partidos con el Wild la campaña pasada, liderando al club en habilitaciones y acabando segundo en puntos detrás de Kirill Kaprizov (75).
Zuccarello acumuló cinco puntos (dos goles, tres asistencias) en seis partidos de los Playoffs de la Stanley Cup.
“Es un gran jugador”, afirmó Kaprizov. “Ayuda todo el tiempo... y lo miras y puedes aprender mucho con su habilidad, su proceso y su estilo. Es un gran tipo. No sólo te ayuda en el hockey, sino también fuera de él. Si tienes alguna pregunta, siempre te ayuda. ... Es un tipo divertido”.
En sus cuatro temporadas con el Wild, acumula 218 puntos (72 goles, 146 asistencias) en 255 partidos de temporada regular y Minnesota ha clasificado a los playoffs en cada una de ellas.
El jueves, el propietario del Wild, Craig Leopold, dijo que la relación de Zuccarello con su compañero de línea, Kaprizov, fue un factor muy importante para extender su contrato.
“Así es. Todo entra en juego”, afirma Leopold. “Su química es muy buena, trabajan duro en ello, confían el uno en el otro. No sería honesto si no te dijera que esa es una parte importante de por qué es importante para nuestro equipo, porque tienen mucha química juntos, y quieres mantener a esos chicos juntos”.
Firmado por los New York Rangers como agente libre que no fue tomado en el draft el 26 de marzo de 2010, Zuccarello acumula 573 puntos (186 goles, 387 asistencias) en 766 encuentros de fase regular con el Wild, Dallas Stars y Rangers y 55 unidades (18 tantos, 37 habilitaciones) en 96 cotejos de playoff.
