El "Mariachi" entre los grandes de EE.UU.

Cinco goles necesitaron el Toronto Maple Leafs para conseguir su primera victoria del mes, visitando a los campeones defensores, St. Louis Blues (5-2). El triunfo fue especial para Auston Matthews, quien terminó con la mala racha de cinco encuentros sin poder marcar, al conseguir un doblete, que le permitió llegar a 129 goles en su carrera, una cifra que coloca al atacante, entre los mejores anotadores de la historia, nacidos en Estados Unidos.

Matthews, disputa actualmente su cuarta temporada, para un total de 243 partidos en su carrera profesional. Después de marcar en dos oportunidades ante los Blues, empató a Jeremy Roenick, con la tercera mayor cantidad de goles conseguidos por un jugador estadounidense, en su primeras cuatro campañas en la NHL. Una lista que comandan Jimmy Carson (162) y Bobby Carperter (145) como los dos más productivos, en ese lapso.
Actualmente, mantiene lo que prácticamente ha sido una costumbre desde su arribo a las filas de Toronto. El joven de 22 años, comanda a su equipo en puntos (33) y goles (18). Su balance por cada presentación es de 1.06 tantos por partido, al tiempo en que promedia un 0.58 de anotaciones por juego. En 31 encuentros de la actual ronda regular, el ariete ha creado un total de 14 goles, cinco de ellos en situaciones de Power Play y dos más para darle la victoria a su equipo.

EL RITMO DE "EL MARIACHI"
Con 18 años, Auston Matthews irrumpió en la liga haciendo ruido desde el principio. Frente a los Ottawa Senators, se convirtió en el primer jugador elegido en el puesto número uno del draft, que logra marcar un Hat-Trick. Pero en ese mismo encuentro, el delantero conseguiría un gol más para convertirse, en el único debutante, hasta la fecha, que logra perforar la red rival, al menos en cuatro oportunidades.
En esa misma temporada, lideró la NHL en partidos disputados y en una estadística muy específica que se conoce como Even Strength Goals, la cual mide la cantidad de anotaciones de un jugador, en situaciones de igual número de jugadores sobre la pista; 5 vs. 5, 4vs4, 3vs.3, etc. Su tiempo en el hielo fue de los más productivos en aquella oportunidad y no fue sorpresa, cuando se alzó con el premio al Novato del año (Calder Trophy).
Por un problema de lesiones, Matthews disputó menos de 70 encuentros en sus dos años siguientes. Sin embargo, en ambas ocasiones, sobrepasó los 30 goles (34 y 37) y los 60 puntos (63 y 73). Al mismo tiempo marcó cinco veces para sentenciar la victoria de su equipo tanto en la 2017-18, como en la 2018-19.
Al defender los colores del Toronto Maple Leafs, no es fácil lograr colocarse entre los mejores de la historia en esa franquicia, pero con menos de 250 encuentros, Auston Matthews, tiene frente a sí, una gran oportunidad. Sólo tres jugadores han podido lograr al menos 100 puntos en una temporada para la franquicia (Doug Gimour lo hizo dos veces). El estadounidense, viene de su mejor año en esa categoría con 73 unidades, diez más de la que consiguió en la previa campaña y aunque quizás no logre el centenar de tantos en esta zafra, el progreso y juventud, juegan a favor de él, para poder conseguir el hito.

ARSENAL ESTADOUNIDENSE
Cuando se habla de goleadores en la NHL, ciudadanos de los Estados Unidos, los nombres de Brett Hull, Mike Modano y Keith Tkachuk, acaparan la lista, entre los tres más grande de la historia, en ese respectivo orden. Lo interesante, es que ninguna de estas tres leyendas, pudieron anotar más goles que Auston Matthews, en un período menor a 250 partidos.
Comenzando por el líder estadounidense de todos los tiempos, Brett Hull. Con 741 tantos, comanda la lista de los jugadores de su país. Sin embargo, al llegar a su encuentro número 250, contaba con 84 goles, es decir 45 menos de los que Auston Matthews suma en 243 cotejos. En el caso de Mike Modano, segundo en la historia con 561, la diferencia es de 32 unidades por debajo del "Mariachi".
Finalmente, Matthews supera a Keith Tkachuck (538 goles totales) por 15 tantos (129 sobre 106). Las estadísticas colocan al jugador del Toronto Maple Leafs con una proyección notablemente superior para hacer historia entre los representantes de su país. Sin embargo, el delantero, por ahora sólo destaca la sensación de marcar en cada partido y aportar para su equipo. "Es un gran alivio, anotar goles es lo que te da confianza, siempre trato de sacar buenos remates, en la mayor cantidad posible, contando con que el disco entre".