Una mirada a la clase 2022 del Salón de la Fama

La Pandemia del COVID-19 postergó la celebración de la clase 2020 del Salón de la Fama del Hockey hasta este año, por lo que la NHL decidió que no habrá un grupo para 2021 y de tal forma, el próximo grupo combinará a una gran cantidad de nombres, como posibles candidatos para recibir el honor más grande de cualquier atleta profesional.

El pasado 12 de noviembre, cuando la actual temporada cumplió su primer mes, la clase del 2020 finalmente recibió un homenaje en persona. El ejecutivo Ken Holland, actual Gerente General de los Edmonton Oilers, la campeona olímpica y mundial Kim St. Pierre, se unieron a los ex jugadores de la NHL Doug Wilson, Kevin Lowe, Jarome Iginla y Marian Hossa, para recibir la exaltación.
Durante un foro de preguntas y respuestas, los nuevos integrantes del llamado "Pabellón de los Inmortales", respondieron múltiples interrogantes, entre ellas, una en torno a quién había sido su 'némesis' en su época como activos. Lo que contestó Jarome Iginla, llamó la atención. "Para mí fue Roberto Luongo de los Vancouver Canucks, porque a mí me encantaba sacar remates hacia el lado del bloqueador y en una entrevista, él dijo que podía detenerme y así lo hizo".
Un año después, Luongo, podrá unirse a su antiguo rival en el Salón de la Fama del Hockey.
La característica inicial para que un jugador pueda ser considerado al sitial de honor, es haber cumplido con un período de tres años como retirado, en adición a ser nominado por un comité de 18 personas, compuesto por integrantes del Salón de la Fama, así como por periodistas especializados. De esa forma, se llega un grupo interesante para el 2022, en el que destacan varios jugadores con números impresionantes, más allá de no haber ganado la Stanley Cup.
Roberto Luongo
El canadiense es uno de los mejores porteros de todos los tiempos. Con 1.044 partidos en la NHL vistiendo la camiseta de los New York Islanders, Florida Panthers y Vancouver Canucks, así como 10 períodos separados representando a Canadá en torneos internacionales, Luongo dejó una huella imborrable sobre el hielo.
A nivel de distinciones individuales, Luongo ganó el trofeo William M. Jennings, tras ser el guardameta con menos goles permitidos en la 2010-11, en su etapa con los Canucks. También recibió un Premio de Liderazgo entregado por Mark Messier, al tiempo en el que fue seleccionado al Juego de Estrellas de la NHL en seis ocasiones.
Aunque nunca ganó la Stanley Cup ni un Trofeo Vezina, estuvo cerca de llevarse ambos. En 2011, fue una de las figuras más destacadas dentro de Vancouver, llegando hasta el séptimo juego de la final, en la que cayeron frente a los Boston Bruins. Ese mismo año, su nombre estuvo en la papeleta para el premio al mejor portero de la temporada.

Luongo también tiene un puñado de récords de la NHL, incluyendo la mayor cantidad de salvamentos en una sola temporada (2,303) y la mayor cifra de tiros enfrentados en un mismo torneo (2,488). Sus 489 triunfos lo ubican en el cuarto puesto de la historia y con 77 blanqueadas, ocupa la novena plaza de todos los tiempos.
A nivel internacional, Luongo ganó dos medallas de oro en los Juegos Olímpicos, junto a dos títulos mundiales y otro campeonato a nivel juvenil.
Hermanos Sedin
En el Draftde 1999, los Canucks contaron con dos selecciones en la Primera Ronda y no sólo eligieron a dos jugadores de un mismo país, sino también de una misma familia; Daniel Sedin y su hermano Henrik, nacidos en Suecia, quienes fueron escogidos por el equipo canadiense y en 17 años, hicieron historia con la franquicia.
Durante ese lapso, Henrik quien se convirtió en el capitán de los Canucks por ocho campañas, terminó su carrera como líder histórico del equipo en puntos con 1070 unidades, así como en asistencias con 830 y partidos disputados con 1330.
Su hermano Daniel, pasó ser el máximo goleador de todos los tiempos con la camiseta de Vancouver, tras anotar en 393 ocasiones y al igual que Henrik, superó el milenio de unidades, terminando su carrera con 1040 puntos. En la 2017-18, ambos anunciaron su retiro y al final de esa temporada, recibieron el trofeo King Clancy Memorial, por su liderazgo y aportes comunitarios.
Ambos brillaron a nivel de selecciones representando a Suecia en muchas ocasiones, logrando ganar medallas de oro en los Juegos Olímpicos, Campeonatos Mundiales y Mundiales Juveniles.
Henrik Zetterberg
En las calles de Detroit, aun se recuerda la imagen del delantero sueco celebrando el título numero 11 de la franquicia estadounidense más ganadora de la Stanley Cup, consiguiendo la gloria por última vez en 2008, tras superar a los Pittsburgh Penguins en seis encuentros. El atacante recibió el trofeo Conn Smythe, como el Jugador Más Valioso de aquella postemporada.
Zetterberg ganó la Stanley Cup previamente en 2002, como uno de los jóvenes del llamado "Equipo Soñado" de los Red Wings en aquel año, cuando el Gerente General Ken Holland, exaltado al Salón de la Fama este lunes 15 de noviembre de 2021, armó una plantilla en la que nueve jugadores terminaron en el pabellón de la gloria.
El delantero militó por 15 temporadas en la NHL dejando un saldo de 337 goles y 623 asistencias, para un total de 960 puntos en 1.082 partidos disputados. De hecho, su juego número mil en la liga, fue el último en el Joe Louis Arena en Detroit (2017) y ante un escenario repleto, el atacante marcó gol para el delirio de sus aficionados.
Zetterberg ganó el premio King Clancy, entregado al jugador con los mejores valores de liderazgo, llevándose la distinción en la 2014-15. Al igual que los Sedin, el delantero representó a su país en el escenario internacional muchas veces, ganando medallas de oro y plata en los Juegos Olímpicos, al igual que en los campeonatos mundiales.
Gracias a sus títulos, Zetterberg es uno de los 29 jugadores de la historia en integrar el llamado "Triple Gold Club": Oro en los Juegos Olímpicos, un título mundial y una corona de la Stanley Cup.
Leer más: [La Historia de la NHL: El Salón de la Fama]
Caroline Ouellette
Sin dudas, una de las jugadoras de hockey más dominantes de todos los tiempos. Dondequiera que militó estaba un paso por delante de su competencia, bien sea a nivel universitario o en la CWHL (Canadian Women's Hockey League), o para el equipo de su país.
Ouellette ocupa el tercer lugar de todos los tiempos en puntos en el hockey universitario femenino, con 229 en 97 juegos. También es la tercera máxima anotadora de la Selección Nacional Femenina de Canadá, con 242 unidades en 220 partidos, y ahora que la CWHL ha desaparecido, mantendrá para siempre los récords de puntos y goles de todos los tiempos de la liga, con 143 y 346 respectivamente.
Casi todos los lugares a los que Ouellette fue, ganó campeonatos. Comenzando con la Universidad de Minnesota-Duluth en 2003. Desde allí pasó a la NWHL (una liga ahora desaparecida sin relación con la NWHL actual) donde jugó brevemente para el Montreal Axion y ganó un título.
Los equipos de Ouellette también dominaron los torneos internacionales. Cada vez que representó a Canadá en los Juegos Olímpicos o Campeonatos Mundiales, ganó oro o plata. Esto es aún más impresionante considerando que jugó para su país en 16 ocasiones, llevándose a casa nueve medallas de oro y siete de plata.
Meghan Duggan
Con el equipo de los Estados Unidos, Duggan ganó siete medallas de oro y una plata en el Campeonato Mundial Femenino. En los Juegos Olímpicos, ganó dos preseas de platas, junto con una dorada en los Juegos de Invierno de 2018, cuando se desempeñó como capitana. En 137 partidos con el equipo nacional, Duggan acumuló 75 puntos.
El éxito de Duggan no se limita al juego internacional, ya que es la máxima anotadora de todos los tiempos en la Universidad de Wisconsin, sumando 238 puntos en 159 juegos de la NCAA.
Menciones honoríficas
Tres nombres resaltan en un grupo que tiene rato esperando por ser incluido en el Salón de la Fama.
• Alexander Mogilny: 1.032 puntos en 990 partidos, 18 Hat-Tricks y un campeonato de la Stanley Cup con los New Jersey Devils en el 2000.
• Rod Brind' Amour: El actual entrenador de los Carolina Hurricanes, ganó la Stanley Cup con ese mismo equipo en 2006. Como delantero, registró 1.184 puntos en 1.484 partidos, producto de 452 goles y 732 asistencias.
• Curtis Joseph: Conocido como "Cujo", en referencia a la clásica película de terror, el portero dejó marca de 454 victorias, 352 derrotas en 943 juegos, con un promedio de goles en contra de 2.79 un porcentaje de salvamento de .906.