New Jersey Devils
Die New Jersey Devils haben sich bereits vieler ihrer Hausaufgaben erledigt und mit frühen Draft-Picks die Weichen für eine erfolgreiche Zukunft gestellt. Sie zählen aber noch lange nicht zu den Spitzenteams. Das wäre auch zu viel verlangt, wenn man bedenkt, dass sie vergangene Saison als Vorletzter mit dem schlechtesten Sturm (222) die Eastern Conference abgeschlossen haben. Ohne Zweifel verfügen sie über talentierte Stürmer, die das Herzstück ihrer ersten zwei Sturmreihen bilden, doch danach klafft eine Lücke, die es zu schließen gilt. Bei den Verteidigern sind die Devils nicht einmal so schlecht aufgestellt, vor allem durch die Verpflichtung von P.K. Subban, doch Schlussmann Corey Schneider muss nach einer relativ schwachen Saison wieder zu seiner Bestform finden, unabhängig davon, dass den Devils ein zweiter zuverlässiger Tormann guttäte. Im Angebot gibt es ja einige unter den UFAs, und auch den Salary Cap haben die Devils bei Weitem nicht ausgereizt.
New York Islanders
Es wäre eine unverfrorene Anmaßung Barry Trotz, dem zum Trainer des Jahres gekürten Coach der New York Islanders, Ratschläge für die nahe Zukunft zu geben, nachdem was er aus dieser Mannschaft herausgekratzt hat. Etwas mehr Durchschlagskraft in der Offensive, würde man sich dennoch wünschen. Ein rotierendes Personal-Karussell im Angriff birgt jedoch die Gefahr, dass es auf Kosten ihrer Defensive gehen könnte, die in der vergangenen Saison positiven Eindruck hinterlassen hat.
Mit Kapitän Anders Lee wird ausgerechnet Islanders bester Torschütze des vergangenen Jahres zu einem UFA. Auch dem deutschen Stürmer Tom Kühnhackl und Center Valtteri Filppula ist es wie Torhüter Robin Lehner gestattet, sich auf die Suche nach einem neuen Arbeitgeber zu machen. Zusammen mit Thomas Greiss bildete Lehner ein kongeniales Torwart-Gespann, das die Islanders zusammenhalten sollten. Das Überzahlspiel der Islanders konnte jedoch nicht überzeugen. Hier gibt es noch einiges an Verbesserungspotenzial und Platz für einen abschlussstarken Mann. An einem mangelnden Spielraum beim Salary Cap dürfte es nicht scheitern.