Parascak stürmt im Draft Ranking nach oben

NHL.com/de wirft in der Rubrik Draft Watch jeden zweiten Dienstag einen Blick auf die Kandidaten für den NHL Draft 2024. In dieser Ausgabe: Terik Parascak.

Im Vorfeld des NHL Draft 2024 gibt es wie jedes Jahr Spieler, die die Erwartungen der Scouts übertreffen und ihre Position vor dem Draft deutlich verbessern. Diese Saison steht an der Spitze dieser Spieler Terik Parascak. Der 17-jährige Außenstürmer gehört zu den dominanten Figuren der Western Hockey League und erregt mit unerwarteter Produktion in der Offensive Aufsehen.

Unter dem Radar in die WHL

Parascak galt lange nicht als überragendes Talent oder großer Scorer. Die Prince George Cougars drafteten ihn 2021 in der vierten Runde aus einer kanadischen Schulliga in die WHL. Danach verbrachte er zwei weitere Saisons an seiner High School, erst Ende der Saison 2022/23 kam er zu seinen ersten vier Einsätzen in der WHL. Punkte sprangen dabei keine heraus.

Noch heute bemängeln Scouts seine läuferischen Qualitäten. Dieser Faktor machte es ihm sicherlich nicht leichter, seine Chance in der WHL zu kriegen. Im vergangenen Sommer gelang es ihm aber, die Verantwortlichen bei den Cougars mit soliden Leistungen in der Saisonvorbereitung von sich zu überzeugen.

Leistungsexplosion bei den Cougars

Trainer und Manager in Prince George sahen zu Beginn der Saison sicherlich Potenzial bei Parascak, sonst hätten sie ihn nicht zum Auftakt in die erste Reihe gestellt. Was der junge Stürmer dann aber ablieferte, überraschte sogar seine größten Befürworter.

In den ersten vier Spielen der Saison sammelte Parascak acht Tore und zwölf Punkte. Nach 14 Partien stand er bei 29 Punkten und führte die gesamte Liga mit 17 Toren an. Die erste Reihe der Cougars mit Parascak, Ondrej Becher und Zac Funk dominierte ihre Gegner scheinbar nach Belieben.

Die drei torhungrigen Angreifer der Cougars setzten ihre Spitzenleistungen die gesamte Saison über fort und führten das Team an die Spitze der WHL. Zwei Spiele vor Ende der regulären Saison führt Prince George die Western Conference mit 98 Punkten aus 66 Spielen, zwei Punkte vor den Portland Winterhawks, an. In der gesamten Liga haben nur die Saskatoon Blades einen Punkt mehr.

Der Einfluss von Parascak auf diese Bilanz der Mannschaft ist deutlich. Er wurde in der Woche vom 11. bis 17. März zum Spieler der Woche der WHL gewählt, nachdem er als einziger Rookie in der gesamten Canadian Hockey League (WHL, OHL & QMJHL), die Marke von 100 Saisonpunkten geknackt hatte. Parascak verbuchte insgesamt 103 Punkte (43 Tore, 60 Assists) in 66 Spielen und war damit an über einem Drittel der 302 Tore der Cougars beteiligt. Der vorherige Franchiserekord für die meisten Punkte eines Rookies lag bei 60 Zählern. In der ligaweiten Scorerliste steht Parascak auf dem achten Platz.

Steiler Aufstieg auf dem Weg zum Draft

Der Central Scouting Service der NHL bewertete Parascak in seiner „Players to Watch“-Liste zu Saisonbeginn mit der Note B, was bedeutet, dass in ihm ein Kandidat für die zweite bis dritte Runde im Draft gesehen wurde.

Im Mid-Term Ranking des CSS landete der 1,80 Meter große Kanadier bereits auf dem 14. Platz unter den nordamerikanischen Skatern. Das würde einen Draft gegen Ende der ersten Runde bedeuten.

Nach seiner Paradesaison wäre es aber keine Überraschung, wenn er noch früher gewählt werden würde. Zwar sind seine läuferischen Fähigkeiten weiterhin nicht auf Spitzenniveau, das wurde aber beispielsweise auch Mark Stone von den Vegas Golden Knights schon immer nachgesagt. Stone wurde im NHL Draft 2010 erst in der sechsten Runde (178. Position) gewählt. 2022 nahm er am All-Star Game teil, 2023 führte er die Golden Knights als Kapitän zum Stanley Cup. Trotz großer Verletzungsprobleme erzielte er in 640 NHL-Spielen 567 Punkte (212 Tore, 355 Assists). Nicht schlecht für einen Spieler, der nach Ansicht der Scouts kaum gut genug Schlittschuh laufen konnte, um gedraftet zu werden.

Parascak ist ein anderer Spielertyp als Stone, doch genau wie der Veteran der Golden Knights, hat auch das hoffnungsvolle Nachwuchstalent Qualitäten, die die Mängel im Skating ausgleichen können. Sein Spiel lebt von seiner Spielintelligenz und hervorragenden Übersicht. Dazu hat er einen guten Schuss und scheut sich nicht, die oft schmerzhaften Kämpfe um eine Position vor dem Tor anzunehmen, die er dann gnadenlos in Punkte umwandelt. Parascak ist zudem vielseitig einsetzbar. Seine Statistiken zeigen, dass er sowohl als Vorbereiter, als auch als Torschütze effektiv ist, doch die Offensive ist nicht seine einzige Stärke. Er ist sich nicht zu schade, um in der Abwehr auszuhelfen und steht nicht nur im Powerplay, sondern auch in der Unterzahl regelmäßig auf dem Eis. Mit einem Mann weniger auf dem Eis gelangen ihm sogar vier Tore und vier Assists.

Angesichts all dieser positiven Aspekte wäre es kaum noch eine Überraschung, wenn er im Draft bereits in der ersten Hälfte der ersten Runde gewählt wird. Er hat am Freitag und Samstag noch zwei Spiele gegen die Kamloops Blazers, das letztplatzierte Team der WHL, um sein Punktekonto weiter auszubauen, ehe er Gelegenheit haben wird, seine Ausgangsposition für den Draft in den Playoffs noch weiter zu verbessern.