Dabei treffen die Tre Kronors auf die Konkurrenz aus Russland, Finnland, Kanada, der Schweiz und der Tschechischen Republik. Das Turnier dient auch der Vorbereitung auf die Olympischen Spiele 2018, die im Februar im südkoreanischen Pyeongchang stattfinden werden, und der Kaderfindung für das große Turnier. Da die Spieler aus der NHL nicht antreten werden, hat Dahlin gute Chancen sich für seine erste Olympiateilnahme zu empfehlen. Begegnungen mit anderen Nationalmannschaften sind für den 189 cm Hünen nichts neues, schließlich durchlief er bereits seit der U16 die Nachwuchsauswahlen des schwedischen Eishockeyverbandes. Doch das Kräftemessen mit den erwachsenen, erfahrenen Spielern beim Karjala Cup, dürfte noch eine ganz andere Erfahrung für ihn werden.
Unabhängig davon wie Dahlin bei dem Turnier abschneidet, sollte man ihn im Auge behalten. In Nordamerika wurde in Hinblick auf den nächsten Draft bereits im vergangenen Sommer ausgiebig über ihn berichtet, wobei er immer wieder als Kandidat für den Draft Pick Nummer eins genannt wurde. Bei der Berichterstattung im nordamerikanischen Fernsehen nannten Experten ihn in einem Atemzug mit Stars und Legenden wie Nicklas Lidstrom, Erik Karlsson, Victor Hedman und Mats Sundin, dem bisher einzigen schwedischen Spieler, der als Pick Nummer eins gewählt wurde. Das trauen einige Scouts und Experten nun auch dem jungen Verteidiger aus Trollhättan zu.
"Das wäre natürlich eine große Ehre, das freut mich riesig", gab Dahlin im Interview mit dem Sender TSN zu. "Ich habe immer davon geträumt, in der NHL zu spielen, das ist das Coolste und Größte, was man erreichen kann."
Beim Kampf um den ersten Platz im Draft, wird es Dahlin als Verteidiger nicht leicht haben. In den letzten elf Jahren, wurde nur einmal ein Abwehrspieler gewählt, ansonsten immer nur Stürmer. Der einzige Defensivspieler war 2014 Aaron Ekblad. Umso wichtiger ist es, dass der Schwede in Frölunda weiterhin beeindruckt. Für ihn spricht, dass er sich bereits im zweiten Jahr gegen erwachsene und erfahrene Spieler durchsetzt, eine Qualität, der die Scouts große Beachtung schenken.
Doch ob er nun als erster Spieler gewählt wird, oder nicht, es lohnt sich den jungen Verteidiger im Auge zu behalten. Mit seinen spektakulären Aktionen ist er nicht nur immer wieder eine Augenweide auf dem Eis, er zeigt damit auf jeden Fall das Potenztial zu einer großen Karriere.