SAP Coaching-Einblicke
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Die Kontrahenten am Samstag könnten kaum in unterschiedlicheren Situationen sein. Während die Devils nur eine Niederlage davon entfernt sind, rechnerisch aus dem Rennen um die Plätze für die Stanley Cup Playoffs auszuscheiden, ringen die Panthers um den ersten Platz der Eastern Conference.
Besonders beeindruckend ist die Offensive der Panthers. Sie führen die NHL mit durchschnittlich 4,06 Toren pro Spiel an und verbesserten bereits 16 Spiele vor Ende der Saison den Franchise-Rekord für die meisten Tore in einer Spielzeit. Doch auch die Devils suchen ihr Heil im Angriff. Mit 3,03 Toren pro Spiel liegen sie auf Platz 18 immerhin im Mittelfeld der Liga, während sie in den meisten anderen Statistiken auf den hinteren Plätzen zu finden sind.
Die Offensivstärke beider Mannschaften und die Tatsache, dass sie die Abwehr oft zugunsten der Produktivität vor dem gegnerischen Tor vernachlässigen, versprechen ein unterhaltsames und torreiches Spiel.
Spieler, die es zu beachten gilt:
Devils:
Die Tormaschinerie der Devils wird von dem Schweden Jesper Bratt mit 65 Punkten (22 Tore, 43 Assists) angeführt. Allerdings ist auch der junge Jack Hughes nicht zu vernachlässigen, der verletzungsbedingt erst 46 Spiele bestritten hat, mit 54 Punkten (24 Tore, 30 Assists) aber trotzdem der zweitbeste Scorer und beste Torschütze der Mannschaft ist. Auf Platz drei folgt der Schweizer Kapitän Nico Hischier, der bisher 47 Punkte (18 Tore, 29 Assists) erzielte. Hält er seinen Durchschnitt von 0,82 Punkten pro Spiel, könnte er seine erste 60-Punkte-Saison feiern. In der Abwehr erlebt ein weiterer Schweizer die Saison seines Lebens. Jonas Siegenthaler stellte mit 14 Punkten (1 Tor, 13 Assists) bereits einen persönlichen Rekord auf.
Im Tor macht sich New Jerseys Verletzungspech besonders bemerkbar. Mit MacKenzie Blackwood, Jonathan Bernier und Andrew Hammond fallen gleich drei Torhüter aus. So konnte sich der in München geborene Nico Daws in den Vordergrund spielen. In letzter Zeit bekam er die meisten Einsätze. In 18 Spielen kommt er auf eine Statistik von 8-8-0, 90 Prozent Fangquote und 3,05 Gegentore pro Match.