Junge Senkrechtstarter und routinierte Triebfedern

Die NHL wird in diesen Tagen vor allem von jungen Gesichtern geprägt: Superstars wie Connor McDavid, Auston Matthews oder Leon Draisaitl sind im Schnitt gerade einmal 24 Jahre alt. Auch die nächsten Top-Talente stehen längst in den Startlöchern, um der besten Eishockey-Liga der Welt auf Dauer ihren Stempel aufzudrücken. Doch auch Routiniers wie Sidney Crosby, Alex Ovechkin oder Patrick Kane sind noch immer weit oben in den Bestenlisten zu finden und machen keinerlei Anzeichen, bald abzutauchen.

Die jungen Shootingstars in der NHL
McDavid (24) von den Edmonton Oilers ist längst das Gesicht der NHL. Der Mittelstürmer räumte in seiner noch jungen Karriere schon zweimal den Ted Linday Award (MVP, gewählt von den Spielern) und einmal die Hart Trophy (MVP, gewählt von Journalisten). Zudem wurde er als Top-Scorer der Liga schon zweimal in Folge mit Art Ross Trophy ausgezeichnet: In den Spielzeiten 2016/17 (30 Tore - 70 Assists - 100 Scorerpunkte) und 2017/18 (41-67-108) erzielte kein Spieler mehr Scorerpunkte als McDavid. Diese Ausbeute konnte der in Richmond Hill (Ontario) geborene Kanadier in der Folgesaison sogar noch toppen (41-75-116), auch wenn Nikita Kucherov (Tampa Bay Lightning, 41-87-128) vor ihm landete.

Ein Jahr später räumte sein deutscher Teamkollege Draisaitl (25) ganz groß ab: Der Kölner schloss mit einer 43-67-110-Ausbeute ab und gewann als erster Deutscher überhaupt die Art Ross Trophy, die Hart Trophy und den Ted Lindsay Award auf einen Schlag. Spätestens seit diesem Moment zählt Draisaitl mit zu den ultimativen Superstars in der NHL.
Auch das Gesicht von Matthews (23) kennt inzwischen jeder - und das nicht aufgrund des markanten Schnauzbarts, den sich der im kalifornischen San Ramon geborene US-Mexikaner zugelegt hat: Matthews wurde 2017 mit der Calder Trophy als bester Rookie der Liga ausgezeichnet. Seit seiner ersten NHL-Saison 2016/17 zählt er zu den 15 besten Punktesammlern der Liga.
Volle Trophäenschränke bei den Routiniers
Nicht erst in diesem Zeitraum tauchen auch die Namen von Crosby (33), Ovechkin (35) und Kane (32) regelmäßig in den Bestenlisten auf. Nicht ohne Grund haben diese drei Spieler eine ganze Ära in der NHL geprägt und eine Auszeichnung nach der anderen abgeräumt - darunter auch die allerwichtigste: den Stanley Cup!

Crosby wurde mit den Pittsburgh Penguins dreimal Stanley-Cup-Champion und gewann zweimal die Conn Smythe Trophy (Playoff-MVP), zweimal die Maurice Richard Trophy (NHL-Top-Torjäger), zweimal die Art Ross Trophy, zweimal Hart Trophy, dreimal den Ted Lindsay Award und ist außerdem im exklusiven Triple Gold Club (WM-Gold, Olympia-Gold, Stanley Cup).
Ovechkin gewann den Stanley Cup einmal mit den Washington Capitals und räumte die Conn Smythe Trophy gleich mit ab. Außerdem stehen auch die Art Ross, Hart und Calder Trophy sowie der Ted Lindsay Award je einmal in seinem Trophäenschrank.
Kane wiederum wurde dreimal Stanley-Cup-Sieger mit den Chicago Blackhawks und räumte je einmal die Conn Smythe, Art Ross, Hart und Calder Trophy sowie einmal den Ted Lindsay Award ab.
Immer noch unter den Elite-Spielern
Obwohl dieses hochdekorierte Trio längst zum "alten Eisen" in der NHL zählt, hat es nichts von seinem Können eingebüßt und mischen auch 2020/21 weiter munter in den Bestenlisten mit.
Crosby ist mit 43 Scorerpunkten (15 Tore, 28 Assists) nicht nur der beste Punktesammler bei den Penguins, sondern auch der siebtbeste Scorer ligaweit.
Ovechkin ist nach wie vor der Top-Torjäger bei den Washington Capitals und belegt mit 19 Saisontreffern (19-15-34) einen geteilten vierten Rang unter den besten Schützen in der NHL. Gefürchtet ist noch immer die Direktabnahme des Rechtsschützen vom linken Bullykreis. Mit bereits 725 Karriere-Treffern in der NHL ist der Russe der sechstbeste Torjäger aller Zeiten. Der von Marcel Dionne gehaltene fünfte Platz ist nur noch sechs Treffer entfernt.
Kane ist das Herzstück eines jungen Blackhawks-Teams und mit 49 Punkten (13 Tore, 36 Assists) der drittbeste Scorer hinter McDavid (64) und Draisaitl (56). Erst in der laufenden Saison knackte der Flügelstürmer die Schallmauer von 400 NHL-Toren und steht aktuell bei 402 Treffern. Wie wichtig es ist, einen erfahrenen Routinier im Team zu haben, bestätigte auch Chicagos junger Center Kirby Dach (20): "Wenn ich Kaner den Puck geben kann, dann passiert immer etwas. Er schafft Zeit und Raum, ermöglicht einem Chancen und sorgt auch im Powerplay für Gefahr."

Die nächste Generation steht schon bereit
Die "alten Haudegen" sind in der NHL also nach wie vor gefragt und trotz der jungen Konkurrenz auch in den Ranglisten mittendrin, statt nur dabei. Doch schon die nächste Welle an Top-Talenten hinterlässt Spuren in der Liga: Die Rookies Kirill Kaprizov (Dallas Stars, 14-17-31), Jason Robertson (8-16-24) oder Eeli Tolvanen (Nashville Predators, 10-9-19) sowie auch der Deutsche Tim Stutzle (Ottawa Senators, 6-14-20) und der Schweizer Pius Suter (Chicago Blackhawks, 11-7-18) sorgten schon für Aufsehen und können gleichzeitig noch eine Menge von Crosby, Ovechkin und den anderen Routiniers lernen…