Draisaitl & Co. genossen Skills: Wir sind hier, um Show zu machen

Der Spaß stand am Freitag im Vordergrund. Auch die deutschsprachigen Spieler Timo Meier, Roman Josi und Leon Draisaitl haben die NHL All-Star Skills™ 2022 präsentiert von DraftKings Sportsbook in der T-Mobile Arena von Las Vegas sichtlich genossen.

"Ich glaube, jeder schaut sich gerne an, wer der schnellste Skater ist. Das ist sehr spannend. Und auch die Breakaway Challenge bietet immer viel kreatives Zeug", sagte Draisaitl. Zur Erklärung: Bei der Breakaway Challenge wurden die Spieler aufgefordert, kreativ zu sein und Kostüme und Requisiten zu tragen. "Es ist eben eine Sache für die Fans", erklärt Draisaitl. "Wir sind hier, um ein bisschen Show zu machen. Ich glaube, es war sehr unterhaltsam und es hat Spaß gemacht, sich das anzuschauen. Und bin mir sicher, die Fans haben das ebenfalls so empfunden." Draisaitl selbst hatte an dem Honda NHL Accuracy Shooting teilgenommen und mit 36,543 Sekunden den letzten Platz belegt.

Für die Spieler selbst sei das All-Star Weekend vor allem ein schönes Wiedersehen mit anderen Profis. "Einige Spieler kanntest du bereits vorher, weil sich die Wege schon einmal gekreuzt haben", erklärt der Deutsche. "Aber es ist auch immer schön, neue Leute kennenzulernen. Gerade auch Spieler, gegen die du nicht so oft spielst, die nicht in deiner Division spielen und die du nicht so häufig triffst. Das ist ein schöner Teil dieser Veranstaltung."
Auch Timo Meier von den San Jose Sharks genoss das Miteinander. "Die Stimmung auf der Bank und mit den Jungs war fantastisch. Ich bin einfach froh, ein Teil davon zu sein", sagte der Schweizer. Er selbst hatte große Freude daran, sich die Challenges anzuschauen, vor allem die kreative Breakaway Challenge. "Zegras war fantastisch", lobte er den Anaheim Ducks Stürmer Trevor Zegras. Dieser hatte sich wie die Figur Peter Lafleur aus dem Film Dodgeball verkleidet und setzte sich sogar eine Augenbinde auf, um gegen den im Tor stehenden Schauspieler Wyatt Russell zu treffen.

"Ich denke, alle Jungs haben einen fantastischen Job gemacht. Sie waren sehr kreativ und ich bin mir sicher, die Fans haben das geliebt", führt Meier fort. "Wir Spieler haben es auch geliebt, uns das von der Bank aus anzuschauen. Es war fantastisch." Er selbst hatte am EA SPORTS NHL Hardest Shot teilgenommen. Meier landete mit 100,1 mph auf dem vierten Platz. "Es war schön, die 100 zu knacken. Das war mein Ziel. Es hat Spaß gemacht", sagte Meier.
Roman Josi, der Verteidiger der Nashville Predators, war bereits vor der Veranstaltung voller Vorfreude. "Ich habe so viele großartige Erinnerungen an frühere All-Star-Spiele, und es ist immer eine große Ehre, dein Team zu vertreten", erklärte der Schweizer im Vorfeld. "Vor allem mit Juice (Torwart Juuse Saros, Anm.d.Red.) in diesem Jahr wird es viel Spaß machen. Einige der besten Erinnerungen, die ich im Eishockey habe, kamen vom All-Star-Weekend. Es macht immer viel Spaß."

Josi stellte direkt seine Fähigkeiten unter Beweis. Bei dem Discover NHL Fountain Face-Off, welches direkt im Zentrum des berühmten Brunnens vom Hotel Bellagio stattfand, stellte er seine Schussgenauigkeit unter Beweis. Die Spieler mussten schnellstmöglich mehrere Ziele treffen. "Es war so cool. Man kommt nach Vegas, um die Springbrunnen zu sehen, oder?" sagte Josi. "Es ist eines der coolsten Dinge hier, da draußen zu sein und Pucks zu schießen. Das war wirklich einmalig. Ich wusste bis gestern nicht einmal, dass ich das machen musste, also war ich wirklich aufgeregt. Das ist einzigartig in Vegas und wird wahrscheinlich nie wieder passieren, also bin ich froh, dabei gewesen zu sein."
Josi legte in der 1. Runde mit 11,855 Sekunden die mit Abstand schnellste Zeit hin. In der Finalrunde benötigte er allerdings 47,454 Sekunden und musste sich Zach Werenski mit einer Zeit von 25,634 Sekunden geschlagen geben. Josi spricht rückblickend von einer coolen Erfahrung. "Es war kalt, aber es war ziemlich cool, besonders am Ende, als die Fontänen und die ganze Show losgingen. Ich habe Zach beobachtet und man konnte die Fontänen sehen."
Nun freut sich Josi auf das Spiel der besten Eishockeyspieler der Welt. "Jedes All-Star Game, an dem ich teilgenommen habe, war ziemlich cool", sagt Josi. "Es gibt verschiedene Dinge innerhalb des Spiels, die passieren. Und es ist einfach ein wirklich cooles Event. Es macht Spaß, mit den Jungs zusammen zu sein, gegen die man die ganze Zeit spielt, und einmal mit ihnen zusammenzuspielen." Auch Meier blickt dem Spiel mit Vorfreude entgegen: "All diese Spieler haben so viele Fähigkeiten. Es wird Spaß machen, mit Leuten wie McDavid und Draisaitl im gleichen Team zu spielen."