Am Samstag um 19.00 Uhr MEZ (live bei Sport1+, DAZN, blue, NHL.tv) treten im Prudential Center von Newark, New Jersey, die gastgebenden New Jersey Devils gegen die Boston Bruins an. Es ist das an diesem Wochenende ausgestrahlte NHL Europa-Spiel der Woche für Deutschland, Österreich und die Schweiz. Am Donnerstag waren die beiden beteiligten Teams bereits erstmalig in dieser Saison an selber Stelle aufeinander getroffen und die Bruins gewannen mit 3:2 nach Penaltyschießen. Es könnte also erneut spannend werden.
Leider fehlen werden der Schweizer Stürmer der Devils Nico Hischier (Köchelverletzung) und der tschechische Torjäger der Boston Bruins, David Pastrnak, der Probleme mit der Hüfte hat. Doch auch ohne die beiden Protagonisten hat die Partie jede Menge zu bieten. Schnelles und aggressives Eishockey von Boston gegen New Jersey, das vom neuen Trainer Lindy Ruff gut eingestellt sein wird.
DIE SCHLÜSSEL DES SPIELS
1. Verstärkte Defensive der Devils vor früher Bewährungsprobe
Ein Ziel von New Jersey in der Offseason war es, die Verteidigung zu verstärken. In die Tat haben sie das umgesetzt, indem sie in einem Trade Ryan Murray von den Columbus Blue Jackets und über die Free Agency Dmitry Kulikov von den Winnipeg Jets verpflichtet haben. Interessant wird auch zu sehen sein, wie sich Ty Smith schlägt. Der Erstrunden-Pick aus dem NHL Draft 2017 hat sich etwas überraschend im Trainingscamp durchgesetzt.
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In der abgelaufenen Saison hatten die Devils mit 230 Gegentreffern die drittmeisten der Liga kassiert. Ein Umstand, den es deutlich zu verbessern gilt, wollen sie bei der Vergabe der Plätze für die Stanley Cup Playoffs ein Wort mitreden. Da kommt zum Saisonauftakt die starke Offensive der Bruins, auch wenn diese verletzungsbedingt auf Torjäger Pastrnak verzichten muss, als Bewährungsprobe gerade recht. Ein echter Prüfstein, ob Coach Ruff, New Jersey wieder in bessere Zeiten führen kann.
2. Mackenzie Blackwood wird im Fokus stehen
Ein gutes Abschneiden der Defensive wird auch von Devils-Torhüter Blackwood abhängen. Er war einer der Lichtblicke für die Mannschaft in der abgelaufenen Saison und auch zum Saisonauftakt am Donnerstag, als er 35 Saves verbuchte. Auch die positive Bilanz von 22-14-8 mit einem Gegentorschnitt von 2,77 pro Spiel und 91,5 Prozent Fangquote aus 2019/20, spricht zumindest eine deutliche Sprache. Blackwood steht in seiner Karriere bei 2-2-1 und einem Gegentorschnitt von 2,24 pro Spiel gegen die Bruins.