Vor allem zu Hause sind die Golden Knights nur schwer zu schlagen. In Spiel 5 zeigte sich Vegas wieder giftiger, schneller und aggressiver beim Forecheck. Diese Überlegenheit drückte sich auch an der Zahl der Schüsse (15:7 im ersten, 13:10 im zweiten) aus und mündete in einem komfortablen 3:0-Vorsprung dank der Tore von James Neal (20.), Alex Tuch (25.) und Erik Haula (29.). "In den ersten 40 Minuten haben wir nichts hinbekommen", schimpfte Sharks-Stürmer Tomas Hertl. "In den letzten drei Spielen haben wir großartig gespielt: Schnell, ohne Puckverluste und wir haben ihnen nicht viele Chancen gelassen. Heute haben wir wieder jeden Zweikampf in der neutralen Zone verloren."
Ähnliches: [Vegas holt Serienführung durch 5:3-Sieg zurück]
Nachdem Tuch Anfang des dritten Durchgangs gar noch auf 4:0 für Vegas erhöhte, schein Spiel 5 bereits entschieden (49.). Doch San Jose bekam durch ein Powerplay, in dem Kevin Labanc traf (50.), einen Fuß in die Tür - und ließ Tore durch Hertl (52.) und Mikkel Boedker (56.) folgen. Plötzlich stand es nur noch 3:4 aus Sicht der Fins, die nun aus allen Geschützen feuerten (13:11 Schüsse im dritten Abschnitt). "Sie schießen ein Tor und treffen danach gleich wieder und dann ändern sich die Dinge plötzlich. Daraus werden wir lernen", sagte Neal. "Im dritten Drittel haben wir ein bisschen nachgelassen, haben ihnen zu viel Zeit, Platz und Chancen gelassen", analysierte Tuch und forderte: "Da müssen wir aggressiver bleiben."
Dass San Jose nicht noch zum Ausgleich kam, hatten die Golden Knights ihrem Goalie Marc-André Fleury zu verdanken, der erneut stark aufspielte (27 Saves, 90 Prozent Fangquote) und in der Drangphase der Sharks dem Druck standhielt. "Es ist am Schluss ein bisschen interessanter geworden - vielleicht ein bisschen interessanter, als wir wollen", so Fleury. "Wir haben uns darauf ausgeruht, die Führung zu verteidigen. Aber wir haben weiterhin gut verteidigt und hart gespielt."
