"Ich habe versucht, so schnell wie möglich rüberzukommen", kommentierte Vasilevskiy die Gelegenheit. Carolina hatte bereits nach zwei Dritteln 21:15 Schüsse aufs Tor, sechs mehr als Tampa Bay.
Der Torschütze Point fand nur lobende Worte für seinen Schlussmann: "Er hat das in diesem Jahr schon oft für uns getan." Sein Tor fiel 48 Sekunden, nach Vasilevskiys Großtat mit der Fanghand. Den Puck aber ließ dieser danach gekonnt im Spiel.
"Es war ein ziemlich chaotisches Powerplay. Sie haben uns überrannt, uns stark unter Druck gesetzt und uns eine Menge Probleme bereitet. Wir haben eine Chance bekommen und die haben wir auch genutzt. Einfach ein weiteres großartiges Spiel für Vasy [Vasilievskiy] heute Abend", kommentierte Point die Situation weiter. Was aus Sicht von ihm chaotisch war, war für Vasilevskiy eine normale Situation, aus der sie sich als Team befreit haben, "[Trochek] machte einen guten Schuss. Es war ein bisschen ungeschickt, ein Knuckleball. Ich glaube, ich habe ihn mit meinem Handschuh berührt. Nach diesem Torversuch haben wir gescored. Wir haben uns also gegenseitig geholfen."
Den Endstand von 2:0 und damit sein drittes Tor in den Stanley Cup Playoffs 2021 erzielte Ross Colton nach 9:04 Minuten im dritten Drittel. Der Versuch von Carolinas Steven Lorentz ins Angriffsdrittel von Tampa zu gelangen, ist in der neutralen Zone gescheitert. Colton holte sich den Puck, ihm gelang es vom Bullykreis aus den Schuss in die rechte Ecke zu platzieren, knapp über der Fanghand von Carolina Torhüter Alex Nedeljkovic.
Die Verteidiger der Tampa Bay Lightning blockten 22 Schüsse, fünf davon durch Mikhail Sergachev. "Es war eine großartige Leistung unserer Jungs, die Schüsse geblockt haben, in die Gasse gegangen sind und ihnen nicht erlaubt haben, von Ost nach West zu gehen und One-Timer zu schießen", sagte Sergachev nach dem Spiel. "Vasy war wie immer gut drauf", resultierte der Verteidiger zur Leistung seines Torhüters.
Enttäuscht äußerte sich Carolinas Kapitän Jordan Staal über das Ausscheiden seiner Mannschaft, "Wir müssen besser sein. Wir wurden in vielen verschiedenen Aspekten dieser Serie geschlagen. Ich denke, in der gesamten Aufstellung, mich eingeschlossen, gibt es Jungs, die besser sein müssen, uns mehr auf unser System einlassen und stärker spielen müssen." Staal sieht Carolina dennoch auf dem richtigen Weg, "Wir sind sehr nah dran, aber ein sehr gutes Team hat uns offensichtlich besiegt."
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Nino Niederreiter und Trocheck waren in Spiel 5 ins Aufgebot der Hurricanes zurückgekehrt. Niederreiter trainierte vergangenen Montag zum ersten Mal nach seiner Verletzung am Oberkörper, die er sich am 29. Mai im Training zugezogen hatte und ihn zu einer Pause für die ersten vier Spiele der Serie gegen Tampa Bay zwang. Niederreiter konnte zwar trotz zweier Torversuche nicht punkten, zeigte aber erneut eine gute Leistung für sein Team.
Der Schweizer erzielte in der regulären Saison 20 Tore und war damit der zweitbeste Torschütze der Hurricanes hinter Sebastian Aho (24 Tore in 56 Spielen). In den Stanley Cup Playoffs gelang ihm ein Treffer, das Game-Winning-Goal in Spiel 1 der Stanley Cup First Round gegen die Nashville Predators.
Durch die herausragende Leistung von Vasilevskiy lösen die Lightning das Ticket für die nächste Runde, den Einzug in das Stanley Cup Halbfinale. Sie treffen dort entweder auf die New York Islanders oder die Boston Bruins. Die Islanders führen in der MassMutal East Division die Serie mit 3:2 an und könnten nach ihrem Heimspiel am Mittwoch (7:30 p.m. ET, NBCSN, NHL.tv; Do. 1.30 Uhr MEZ) bereits als Gegner feststehen.
