Er beendete jede Serie in dieser Postseason mit einem Shutout, einschließlich des 1:0 gegen die New York Islanders in Spiel 7 des Stanley Cup Halbfinales, und fünf in Folge, beginnend mit einem 2:0-Sieg in Spiel 6 des Cup-Finales gegen die Dallas Stars in der letzten Saison.
"Ich denke, wir halten es für selbstverständlich, wie gut er wirklich ist, und das beweist er hier nun schon seit einigen Jahren", sagte Lightning-Trainer Jon Cooper, "und ich denke, er fängt gerade erst an."
Lightning-Verteidiger Victor Hedman gewann im letzten Jahr die Conn Smythe Trophy, aber Vasilevskiy wäre mit seinen 18 Siegen bei 25 Einsätzen, 1,90 GAA und 92,7 Prozent Fangquote ebenfalls eine gute Wahl gewesen.
Stattdessen wurde er in diesem Jahr der erste Torwart, der die Conn Smythe Trophy seit 2012 gewinnen konnte und der 14. in der Geschichte. Damals erhielt sie Jonathan Quick mit den Los Angeles Kings.
Es ist das 17. Mal, dass ein Torwart die Conn Smythe Trophy gewonnen hat, seit die Auszeichnung 1965 eingeführt wurde. Patrick Roy gewann sie dreimal, 1986 und 1993 mit den Canadiens und 2001 mit den Colorado Avalanche. Bernie Parent gewann sie zweimal mit den Philadelphia Flyers, 1974 und 1975.
In den letzten beiden Postseasons erreichte Vasilevskiy eine Bilanz von 14-0 nach einer Niederlage.
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"Es geht nur um die Erfahrung und wie dein Team vor dir spielt", sagte Vasilevskiy. "In den letzten beiden Playoffs waren wir in allen vier Runden ziemlich konstant. Wenn das Team so vor dir spielt, bekommst du viel Selbstvertrauen von ihnen und versuchst einfach, ihnen zu helfen, wie du kannst, und jeden Abend dein Bestes für die Jungs zu geben."
Vasilevskiy sagte vor dem Cup-Finale, dass er es als persönliche Herausforderung ansah, gegen Montreal-Goalie Carey Price anzutreten.
Er hat sie in großem Stil gemeistert.
Vasilevskiy verbuchte 18 Paraden bei einem 5:1-Sieg in Spiel 1, 42 bei einem 3:1-Sieg in Spiel 2, 32 bei einem 6:3-Sieg in Spiel 3 und 18 bei der 2:3-Niederlage in der Verlängerung in Spiel 4, bevor er Spiel 5 ohne Gegentor gewann.
"Irgendjemand muss der Beste sein", sagte Cooper. "Ich denke, die Fackel wird weitergereicht, und Carey trägt die Fackel immer noch, aber sie wird an Jungs wie 'Vasy' weitergereicht."
Vasilevskiy ist der dritte in Russland geborene Spieler, der die Conn Smythe Trophy gewinnt, und der sechste außerhalb Nordamerikas geborene Spieler, dem diese Ehre zuteilwird (Victor Hedman, Schweden, 2020; Alex Ovechkin, Russland, 2018; Evgeni Malkin, Russland, 2009; Henrik Zetterberg, Schweden, 2008; Nicklas Lidstrom, Schweden, 2002).
