Seit der Saison 2017/18 nehmen die Vegas Golden Knights am Spielbetrieb der NHL Teil. Die Entscheidung, die 31. Lizenz der Liga nach Nevada zu vergeben, war nicht ohne Kritiker. Gleichzeitig gab es eine Bewerbung für ein Team aus Quebec, um das ehemalige Team der Quebec Nordiques wiederaufleben zu lassen. Stattdessen sollte der Zuschlag an die Stadt der Casinos gehen? Eishockey mitten in der Wüste, in einer Stadt ohne Eishockey-Tradition, konnte das gutgehen?

NHL.com/de geht jeden Freitag in der Saison 2019/20 auf das am Samstag oder Sonntag zur Primetime in Europa stattfindende NHL Europa-Spiel der Woche besonders ein, indem fünf Gründe für das Anschauen der Partie, vorgestellt werden. In dieser Ausgabe geht es um das Spiel der Columbus Blue Jackets gegen die Ottawa Senators.

Die Vegas Golden Knights feierten am Dienstag einen 5:1-Heimsieg gegen die Chicago Golden Knights. Ihre Freude galt nach dem Spiel jedoch nicht vorwiegend den zwei Punkten, die sie bis auf einen Zähler an Platz drei der Pacific Division heranbrachten. Das Team von Trainer Gerard Gallant feierte vor allem Torwart Marc-Andre Fleury, der nach dem Tod seines Vaters zum ersten Mal seit dem 23. November für das Team antrat.

Am Montag endete zwar die Siegesserie der Colorado Avalanche, sie punkteten mit einer 4:5-Niederlage nach Verlängerung gegen die Calgary Flames jedoch zum siebten Mal in Folge, und schoben sich damit bis auf einen Punkt an die St. Louis Blues heran, die als einziges Team der Central Division und der gesamten Western Conference vor ihnen liegen. Die Avalanche beeindrucken in der laufenden Saison mit einer Ausbeute von 41 Punkten und einer Bilanz von 19-8-3 in 30 Spielen.

Als Spitzenreiter der Pacific Division kämpfen Leon Draisaitl und Gaetan Haas gegen die Buffalo Sabres um wichtige Punkte, während Michael Grabner mit den Arizona Coyotes im Spiel gegen die Chicago Blackhawks hofft, die Oilers zu überholen. Die New York Rangers wollen sich für die Niederlage gegen die Vegas Golden Knights am vergangenen Montag revanchieren. Timo Meier und die San Jose Sharks möchten ihre Niederlagenserie von drei Spielen bei den Florida Panthers beenden und die Winnipeg Jets und die Anaheim Ducks treffen zum dritten und letzten Mal in dieser Saison aufeinander.

Dominik Kahun erzielte das entscheidende Tor zum Sieg der Pittsburgh Penguins. Roman Josi und Yannick Weber punkteten beim Sieg der Nashville Predators ebenso wie Nino Niederreiter beim Erfolg der Carolina Hurrianes. Niederreiters Teamkollege Sebastian Aho feierte dabei drei Tore und zwei Assists.

Der 4. Dezember wird Nazem Kadri wohl für immer in Erinnerung bleiben. Der Stürmer der Colorado Avalanche trat erstmals in seiner Karriere als Gast in der Scotiabank Arena der Toronto Maple Leafs an. Die Maple Leafs ehrten ihren ehemaligen Kernspieler, der im Sommer zu den Avalanche kam, während des ersten Drittels mit einem Highlight-Video unter dem Applaus der Fans. "Da wären mir beinahe die Tränen gekommen", gab Kadri zu. "Das war wirklich etwas Besonderes für mich."

Ein schöneres Geburtstagsgeschenk hätte man sich wohl kaum wünschen können. Als die Buffalo Sabres am Montag im KeyBank Center zu ihrem Heimspiel gegen die New Jersey Devils antraten, feierten sie den 50. Jahrestag der Vergabe einer NHL-Lizenz an das Franchise. Zu diesem besonderen Anlass belohnte das Team sich selbst und seine Fans mit einem furiosen 7:1-Sieg gegen die New Jersey Devils, bei dem Jack Eichel mit drei Punkten erneut den Ansturm der Sabres anführte.

Der Trend zu immer offensiverem Eishockey in der NHL hat sich am Samstag einmal mehr bewiesen, als die Washington Capitals mit einem 5:2-Sieg gegen die Detroit Red Wings als erstes Team der Saison die Marke von 100 Toren knackten. Dass die Capitals die erste Mannschaft sind, der das gelingt ist absolut keine Überraschung. Angeführt von Starstürmern wie Alex Ovechkin, T.J. Oshie, Evgeny Kuznetsov und Nicklas Backstrom, stellen sie seit Jahren einen der besten Angriffe der Liga. Der Zeitpunkt des hundertsten Tors, der 30. November, ist jedoch selbst für die Tormaschine aus der US-Hauptstadt eine außergewöhnliche Leistung. In den vergangenen 25 Jahren stellte erst zum siebten Mal ein Team die Torstatistik vor Dezemberbeginn auf eine dreistellige Zahl.

Im NHL Europa-Spiel der Woche trifft der Österreicher Michael Raffl mit den Philadelphia Flyers auf die Montreal Canadiens, sein Landsmann Michael Grabner empfängt mit den Arizona Coyotes Timo Meier und die San Jose Sharks. Während Leon Draisaitl als erster Spieler der Saison 50 Punkte erreichen kann, wird Thomas Greiss alles geben, um sein Tor gegen die Columbus Blues Jackets sauber zu halten.