Marner jako Tavares? Toronto se nehroutí

Zranění k NHL patří, ve větší či menší míře s nimi během sezony bojují všechny kluby. Celek Toronto Maple Leafs ale zasahují zdravotní trable na těch nejcitlivějších místech.

Ve druhé polovině října vypadl ze hry kapitán kanadského mužstva John Tavares, nyní Toronto čelí další ztrátě. Týdny na marodce čekají elitního útočníka Mitchella Marnera.
"Je to velké zklamání pro Mitche i celý náš tým," prohlásil po nedělní porážce 4:5 s Chicago Blackhawks trenér Mike Babcock.

Do tohoto duelu už Marner nezasáhl. V sobotním zápase proti týmu Philadelphia Flyers si totiž poranil kotník. První prognóza? Minimálně čtyři týdny mimo hru.
"Nedá se nic dělat, musíme reagovat. Příležitost dostane někdo jiný," upozornil Babcock. "Je na nás trenérech, abychom si s touhle situací poradili.
Pro Maple Leafs se každopádně jedná o velkou mrzutost. Marner představoval jistotu na pozici křídla v prvním či druhém útoku, v dosavadním průběhu sezony sbíral body po hrstech.
V 18 utkáních vstřelil čtyři branky, k tomu přidal 14 asistencí. To dělá průměr rovného bodu na zápas. Lépe je na tom v modrobílém dresu pouze Auston Matthews. Marner navíc patřil k nejvytěžovanějším útočníkům týmu, v průměru na ledě trávil téměř 23 minut.
"Budeme asi nuceni trochu přeskládat složení jednotlivých formací. Během zápasu s Chicagem jsme vyzkoušeli několik variant, musíme najít tu nejlepší," prohodil Babcock.
Marner utrpěl zranění po střetu s protihráčem Carsenem Twarynskim, ke kterému došlo během úvodního vhazování ve druhé třetině. Mladý útočník poté ještě zkoušel kotník zatížit, skončil ale na zemi a z ledové plochy mu museli pomoci spoluhráči.
"Je to pro nás komplikace, ale musíme si poradit. Důležité pro nás je, aby měl Mitch veškerý servis k rychlému uzdravení," zdůraznil trenér Toronta.
Dvaadvacetiletého rodáka z provincie Ontario nyní čeká čtyřtýdenní klidový režim. Poté podstoupí další lékařské testy. Pokud půjde vše podle plánu, mohl by se v první polovině prosince vrátit do akce.

"Nyní dostanou další kluci příležitost, aby se ukázali," řekl Matthews. "Mitch je velice důležitou součástí našeho týmu. Hraje klíčovou roli, chodí na přesilovky i oslabení. Opravdu výjimečný hráč."
Maple Leafs už mají zkušenost s tím, když jim vypadne klíčový útočník. Tavares vynechal kvůli zlomenině prstu ve druhé polovině října dohromady sedm zápasů.
Toronto si během tohoto období připsalo tři výhry, absence elitního centra ho výrazněji neovlivnila. V podobný průběh věří slavný klub i tentokrát.
"Určitě nám bude chybět, ale takové věci se stávají. Musíme si poradit bez Mitche, nedá se nic dělat. Máme dostatek kvalitních hráčů, které nyní využijeme. Někteří budou mít větší roli a mohou se ukázat. Je na nich, aby tuhle příležitost využili," vyhlásil Matthews.
Soudě podle posledního duelu s Blackhawks by mohl mezeru v sestavě po Marnerovi zaplnit veterán Jason Spezza. Ten se vrátil do akce po třech zápasech, které sledoval pouze z tribuny. Herně ovšem neoslnil, během devíti minut připsal pouze dva záporné body v hodnocení účasti na ledě.
Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru [@NHLcz]
"Období bez Johna jsme zvládli dobře, snad to nyní bude podobné. Nechceme být a věřím, že ani nejsme týmem několika hráčů. Naše síla vychází z celého mužstva," připomněl Babcock.
Jeho tým tak může být relativně v klidu. Absence Marnera by s ním neměla otřást.