Stylová rozlučka. Ceny ovládli Golden Knights

Co se děje ve Vegas, má zůstat ve Vegas. A zástupci hokejových Golden Knights to vzali opravdu hodně doslovně.
Na galavečeru NHL, stylově pořádaném v jejich Las Vegas, totiž předvedli dokonce ještě lepší bilanci než na ledě - a to už je co říct. Ze čtyř nominací vytěžily osobnosti klubu čtyři trofeje!

"Tohle je pro mě něco mimořádného," řekl švédský útočník William Karlsson, jenž si domů odnáší Lady Byng Trophy pro hokejového gentlemana. "Dostat se mezi tři finalisty je jedna věc, ale vyhrát? Je to bláznivé. Celá myšlenka na to, že z Vegas bude hokejové město, vypadala ještě před rokem šíleně."
Jenže nyní je to realita.
Více k tématu: [Držitelé cen: Hall má Hart Trophy, Rinne Vezinu...]
Karlsson byl oceněn za to, že se v životní sezoně s 43 góly provinil pouze šesti menšími tresty. A v zákulisí se mohl objímat s dalšími třemi osobnostmi klubu, který v NHL zcela změnil zažité pořádky.
Začněme jeho spoluhráčem z ledu: Mark Messier NHL Leadership Award, tedy ocenění za vůdčí schopnosti na ledě i mimo něj, dostal obránce Deryk Engelland.
Jeden z mála hráčů, kteří měli k Vegas vztah již z minulosti, neboť v Nevadě hrával a potkal zde svou manželku. A také šéf kabiny a hlavně člověk, který se po vraždění šíleného střelce na bulváru Strip před prvním domácím duelem Vegas Golden Knights odhodlal pronést řeč k celému městu.
"Chystal jsem si ji asi čtyři nebo pět dní. Bez ohledu na to, co ještě můžu dokázat, si myslím, že tohle navždy zůstane největším momentem mé kariéry," prozradil Engelland při předávání cen. "Bylo to opravdu strašné, ale zároveň nás tímto město přijalo do komunity. Každý z nás kluků v šatně se pak snažil vítězit pro lidi z Vegas."

Celý tento takřka neuvěřitelný příběh pak s citem špičkových krejčích 'ušili' tihle dva pánové v oblecích: generální manažer George McPhee a trenér Gerard Gallant. První je laureátem ceny pro nejlepšího GM, druhý byl oceněn Jack Adams Award pro nejlepšího z koučů.
A zrovna u nich dvou asi o správnosti volby nebude pochybovat nikdo.
"Já osobně jsem o tomhle nikdy ani nesnil," skromně líčil Gallant. "Ale celá naše sezona byla jeden velký sen - tedy až do pátého finále," připomněl, že Golden Knights neuspěli až v sérii o titul proti Washington Capitals.
Gallantův osud navíc tak trochu kopíruje příběhy hráčů: i on byl vlastně nechtěný, když ho bossové Florida Panthers potupně vyhodili uprostřed venkovního tripu. Najednou je z něj nejuznávanější šéf lavičky v NHL.
Ale McPhee mu věřil. Vložil svoji důvěru do Gallanta i do hokejistů, které jinde buď nechtěli, nebo je považovali za nehodné pořádné šance.

"Jsem za všechno velmi vděčný," pronesl McPhee, už v roli nejlepšího GM sezony. "Zpětně viděno je vážně neuvěřitelné, jak všechno vycházelo. Jaké zkušenosti jsme získali. A také mi bylo ctí pracovat s těmito mladými muži - zvlášť proto, jak moc pomáhali lidem ve Vegas. Všichni chceme vítězit, ale existují i důležitější věci než hokej."
Sezona 2017-18 nemohla pro klub dostat lepší tečku. Na svém ledě byli Golden Knights vynikající, na 'domácí půdě' při předávání trofejí jakbysmet. Právě jejich čtyři ocenění si vyslechli nejbouřlivější ovace.
A při ambicióznosti všech laureátů se dá očekávat, že stejný útok na trofeje předvedou i za rok.