Vrbatu si v draftu v roce 1999 vybrali Colorado Avalanche až v sedmém kole z 212. místa. Přesto v NHL odehrál 1057 zápasů, v nichž nasbíral 623 bodů (284+339). Postupně prošel týmy Avalanche, Carolina Hurricanes, Chicago Blackhawks, Arizona Coyotes, Tampa Bay Lightning, Vancouver Canucks a Panthers
"Chci poděkovat fanouškům a všem sedmi klubům, v nichž jsem nastupoval. Dále také managementům a trenérům, kteří mi dali příležitost hrát v NHL po 16 let," sdělil Vrbata v prohlášení. "Jsem velice šťastný, jelikož jsem mohl v NHL odehrát více než tisíc zápasů, jsem také velmi vděčný, že jsem byl součástí ligy tak dlouho."
Vrbata nastřílel minimálně 20 gólů v šesti sezonách. Jeho rekordem je 35 branek za Coyotes v sezoně 2011-12. V roce 2015 si zahrál i na NHL All-Star Game. S 284 góly je na třetí příčce mezi hráči draftovanými v roce 1999 za Danielem Sedinem (393) a Henrikem Zetterbergem (337), čtvrtá příčka patří Vrbatovi v bodech a odehraných zápasech.
