Vrána by rád víc dostál pověsti střelce

Za chvíli to bude měsíc, co Jakub Vrána dostal povolávací rozkaz do prvního týmu Washington Capitals. V prosinci se z dvacetiletého útočníka, o jehož šikovnosti nikdo nepochyboval, stal hráč NHL. Teď český mladík bojuje o to, aby to tak zůstalo.
Večer co večer se šikovné křídlo snaží, aby se už nemuselo stěhovat na farmu. Po úvodní euforii, premiérovém gólu a asistencích však přišly i zápasy, v nichž se Vrána s pukem moc nepotkal. Za posledních pět utkání nebodoval, ve dvou předvánočních soubojích dokonce ani nevystřelil.

"To je ale součást vývoje každého mladého hráče," řekl pro Washington Post kouč Capitals Barry Trotz.
"Když vás povolají, tak jste plni adrenalinu a nadšení. A když vám šťáva dojde, vaše výkony zákonitě trochu klesnou. Řadu hráčů, kteří začali sezonu v NHL, teď můžete vidět na juniorském mistrovství světa. To samé se také může přihodit klukům, kteří se poprvé dostanou do NHL. Jsou dobří v deseti patnácti zápasech, ale pak na ně dolehne útlum," popisoval Trotz. "Ale Jake podává vyrovnané výkony a my jsme s ním spokojeni."
Vrána si dosud ve 12 zápasech připsal gól a dvě asistence. Před Vánocemi i na něj padla malá krize a Trotz jeho výkony v duelech s Philadelphia Flyers a Tampa Bay Lightning označil za "trochu slabší". Do Washingtonu za synem dorazila maminka Jana, na vlastní oči však gól svého potomka neviděla.
Jenže třetí útok, kde český mladík hraje na křídle společně s centrem Larsem Ellerem a Andrem Burakovskym, se střelecky rozjel. Dán a Švéd dali v posledních třech utkáních dohromady tři góly a při všech byl na ledě také Vrána.

"Potřebuju se taky párkrát trefit, takže je samozřejmě dobré, pokud se vůbec dostanu do těch šancí," vykládal Vrána. "Ale když už v nich jste, tak je taky důležité je pořádně zakončit. Na tom hodně pracuji a uvidíme, jestli to dokážu i v zápasech. Už by to chtělo."
V minulé sezoně Vrána ve 36 zápasech AHL za Hershey Bears nasbíral 34 bodů, z toho 16 gólů. Před přesunem do Capitals stihl v tomto ročníku v 18 utkáních devět gólů. Není divu, že je teď trochu nesvůj, když se jeho jméno ve střelecké listině neobjevuje. Přetlak, jaký vládne v ofenzivě Washingtonu, je ale obrovský: Alexander Ovechkin, Nicklas Backstrom, Marcus Johansson, Evgeny Kuznetsov, T. J. Oshie, Justin Williams...
I tak ale česká akvizice v průměru stráví na ledě 11:45 minuty, pravidelně dostává příležitost i ve druhé přesilovkové formaci Capitals, jež nastupuje ve složení: Dmitri Orlov, Matt Niskanen, Williams, Kuznetsov a Vrána.
"Každý zápas je tady ale úplně jiný. Jsou i takové, kdy máte třeba tři čtyři šance. A pokud ne vy, tak váš spoluhráč z útoku, kterému ji připravíte," řekl Vrána.
Jeho cesta do NHL byla o dost složitější než u jeho kamaráda Davida Pastrňáka, s nímž před dvěma lety získali v dresu české reprezentační 'osmnáctky' senzační stříbro ze světového šampionátu. Vrána byl přitom draftován v roce 2014 ze 13. pozice, Pastrňák z 25. Boston Bruins ale potřebovali praváka, osmnáctiletý Čech byl po ruce a po dvou letech je z něj jeden z nejlepších střelců v lize.
"Myslím si, že (Vrána) dokáže udržet laťku své výkonnosti na hodně vysoké úrovni. Jeho hra se za poslední týden nebo dva nijak nepropadla. Opravdu na mě dělá dojem. To je pro jeho budoucnost dobré znamení," věřil spoluhráč Eller.
Trotz připustil, že Capitals zvažovali poslat na pár dnů Vránu do AHL. Ale vzhledem k tomu, že byl do prvního týmu povolán před 11. prosincem, nemohl být kvůli pravidlům o tradičním prosincovém 'zmrazení sestavy' přesunut na farmu po 19. prosinci.
Dnes navíc Capitals vrátili směrem do Hershey Zacha Sanforda, který v NHL odehrál v této sezoně 20 zápasů, což znamená, že s Vránou ve svých plánech nadále počítají.

Přesto by to chtělo občas přidat nějaký ten gól, tím spíš, když českého šikulu předchází pověst střelce. Do konce roku bude mít Vrána šanci své skromné konto rozmnožit ještě ve dvojzápase s nejhorším týmem Východní konference New Jersey Devils, s nimiž hrají Capitals ve čtvrtek doma ve Verizon Center a na 'Silvestra' naopak v Prudential Center v Newarku (zápas vysílá přímým přenosem od 19:00 SEČ kanál Nova Sport 1).
"Nastupovat v tak kvalitním mužstvu je pro mě splněný sen," tvrdil Vrána. Do budoucna by měl být ale jedním z hráčů, na nichž Capitals budou stavět.
"Naším cílem je být rychlejší a hbitější. Přesně to Vrána splňuje," uvedl generální manažer Capitals Brian MacLellan. "Měl by být důležitou součástí našeho klubu."