Pětadvacetiletý útočník je prvním vítězem této trofeje v historii klubu Jets/Atlanta Thrashers. Letos zakončil základní část se 47 góly jako nejlepší střelec Winnipegu a s 93 body v 79 zápasech jako jeho nejproduktivnější hráč. Zároveň dostal za celou sezonu jen dva menší tresty, což je nejméně ze všech hráčů v první stovce bodování NHL s aspoň 50 odehranými duely.
Více k tématu: [Seznam vítězů NHL Lady Byng Memorial Trophy]
Connor byl přitom s průměrným časem 21:47 na zápas nejvytěžovanějším útočníkem Jets a se 66 odebranými puky byl v lize 12. mezi forvardy.
"Není to tak, že bych nějak měnil svůj styl - takhle prostě hraju," řekl v květnu křídelník Winnipegu. "Myslím, že take každý hráč se snaží faulovat co nejméně a nezvyšovat tak nebezpečí pro svůj tým, protože v přesilovkách hrají skvělí hokejisté."
Connor byl jedním ze čtyř hráčů s aspoň 50 starty, kteří dostali méně než 10 trestných minut a přitom odehráli víc než 19 minut za zápas (dalšími jsou Anton Stralman z Arizona Coyotes, Ryan Pulock z New York Islanders a Mikey Anderson z Los Angeles Kings).
"I když je jen o dva roky starší než já, můžu se toho od něj spoustu naučit. Je fajn s ním hrát," uvedl centr Jets Pierre-Luc Dubois. "Myslím, že jde o jednoho z nejpodceňovanějších hokejistů ligy. A teď konečně dostal ocenění, které si zaslouží. Za to jsem moc rád."
Více k tématu: [Kompletní přehled cen NHL za rok 2022]
Finalisty Lady Byng Trophy byli kromě Connora také obránce Jaccob Slavin (Carolina Hurricanes) a kapitán Minnesota Wild, zadák Jared Spurgeon. Slavin vyhrál tuto cenu před rokem.
