Zatímco Islanders se v posledních dvou letech neprobojovali do play off, Maple Leafs s mladým kádrem okolo nového lídra Austona Matthewse tam v posledních dvou sezonách prošli a vždy končili v sedmém zápase prvního kola. Mužstvo vede kouč Mike Babcock a je plné talentů, které dorůstají ve velké hvězdy.
I proto Tavares nejspíš nepohrdne ani postem ve druhém útoku, což by ve většině týmů NHL bylo sotva myslitelné.
"Jsem nadšený, že začínám novou kapitolu kariéry a života právě v Torontu. Cítím se šťastný, že přicházím do týmu s tak mladým kádrem a navíc tam, kde jsem se učil tuto hru. Do klubu, jemuž jsem vždy fandil," řekl místní rodák Tavares po podpisu kontraktu na 77 milionů dolarů.
"Nemůžu se dočkat, až začnu. Ne, tuhle příležitost vážně nešlo jen tak odmítnout. Je tu velký prostor uspět a to nejen v prvních chvílích, co zde budu. Sedm let je velké okno na to stát se tady součástí něčeho velkého."
Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru [@NHLcz]
Zmiňovanou důvěru ve svůj stávající celek možná nemá ani Erik Karlsson, kapitán Ottawa Senators, jež se za jediný rok propadli z finalisty Východní konference mezi vůbec nejhorší mančafty soutěže. Švédský bek mohl stejně jako Couture, Doughty a Ekman-Larsson podepsat prodloužení smlouvy od příští sezony, ale zatím se s vedením nedomluvil a otázkou je, zda k tomu vůbec dojde.
Reálnější se nyní zdá scénář, že ho v průběhu dalších týdnů či měsíců Senators vymění jinam.
Ne vždy zkrátka zapustí pilíř tak pevné kořeny, aby na něm mohla stát budoucnost mužstva. Tím spíš je důvod k oslavě, pokud se to podaří - jako v neděli v případě zmiňovaných hvězd z Pacifické divize.
