Hokej jako byznys. Hráči trejdům rozumějí

Pro generální manažery je to jen škrt pera či jeden telefonní hovor, danému hráči to však může převrátit život naruby. Stěhování, odloučení od rodiny, zcela nový tým nové prostředí, noví spoluhráči... Není divu, že před uzávěrkou přestupů prožívá spousta hokejistů velké napětí.

Zároveň ale chápou, že je to součást byznysu. Odvrácená strana života s tučnými platebními šeky, luxusními hotely, servisem v kabině a možností hrát hokej v nejsledovanější lize světa.
"Je to byznys," zní jejich nejčastější odpověď na otázku výměn, ať už se ptáte samotného vyměněného hráče, nebo jeho bývalých spoluhráčů a kamarádů.
"Před týdnem jsem byl součástí Red Wings, teď jsem najednou o tisíce kilometrů dál. V novém týmu, v nové kabině, v novém městě. Poprvé v kariéře jsem zažil to, co stovky hokejistů přede mnou - jaké to je být vytrejdovaný," popisoval v únoru 2018 slovenský útočník Tomáš Tatar, jenž putoval před uzávěrkou přestupů z Detroit Red Wings do Vegas Golden Knights.
Jedním z těch, kteří se tehdy s Tatarem loučili, byl nynější detroitský kapitán Dylan Larkin. "Už nějakou dobu tady působím a viděl jsem spoluhráče přicházet i odcházet. Je to součást naší práce. Ale já vždycky doufám, že tyhle věci nebudeme zažívat," řekl v pátek elitní centr Red Wings.

Vyměnit hráče dva nebo tři měsíce před skončením sezony většinou znamená, že se do nové štace vydá sám bez rodiny; další budoucnost se plánuje až v létě. V rozjeté sezoně však musí i tak řešit stěhování do nového prostředí. Zapojení do nové party. Zvykání si na novou kabinu, novou taktiku, nového šéfa, nového trenéra.
"Tohle je skutečný život. Lidi to někdy vidí tak, jako kdyby to byla počítačová hra nebo sestava ve fantasy, ale to není jen přesouvání nějakých panáčků nebo cedulky se jménem. Obzvlášť pro starší kluky s manželkami a dětmi je to velký zásah a poměrně těžká chvíle," říkal už před rokem forvard Eric Staal, který zažil už několik výměn a byl také hlavním předmětem prvního velkého trejdu před letošní uzávěrkou, když ho Buffalo Sabres poslalo do Montreal Canadiens za dva výběry v draftu.
"Všichni máme obrovské štěstí, že si vyděláváme hraním hokeje, ale zároveň jsou s tím spojené tyhle věci, které rozhodně nejsou snadné. Představte si, že stěhujete rodinu do úplně jiného města, kde nikoho neznáte. Hlavně pro kluky, kteří byli vyměněni několikrát, to musí být těžké," uvedl vítěz Stanley Cupu z roku 2006, který prvních 11 let kariéry hrál jen za Carolina Hurricanes, ale v posledních pěti oblékne dres čtyř klubů.
Ještě častější stěhování zažil harcovník Mike Sillinger, který v NHL hrál za 12 klubů. Devětkrát byl vyměněn - z toho osmkrát v rozběhnuté sezoně!
"Vždycky jsem byl hráč, který vyhovoval potřebám jiných týmů, když šlo o rozpočet," vyprávěl Sillinger, jenž ukončil kariéru v NHL před 12 lety. "Býval jsem přizpůsobivý a uměl zaplnit místo, které bylo potřeba. Když šel někdo do play off a potřeboval doplnit, vybral si mě."

Podobné zkušenosti měli z bývalých hokejistů NHL třeba útočník Lee Stempniak, který byl v NHL vytrejdován šestkrát a jen mezi lety 2014 a 2016 prošel šesti kluby. Anebo centr Dominik Moore, jenž hrál celkem za 10 klubů.
"Nemyslím si, že je nutné říkat, zda jsou tyto zkušenosti vyloženě pozitivní nebo negativní," prohlásil Moore. "Sám jsem měl spoustu těch pozitivních, mám plno dobrých vzpomínek. Hrál jsem třeba v mnoha různých městech a odlišných klubech se specifickými tradicemi. Na té cestě jsem potkal spoustu skvělých lidí."
Trejdy před uzávěrkou se ovšem netýkají jen pěšáků; nevyhnuly se ani 'nedotknutelným' ikonám, jakými byli Jaromír Jágr nebo dokonce Wayne Gretzky. Jaké je být poslán pryč jako poštovní balíček zažili v rozběhnuté sezoně třeba i Marián Gáborík či Marián Hossa.
I tyhle hvězdy poznaly tvrdost obchodování mezi manažery v NHL.
"To je prostě byznys," krčil rameny Sillinger. "Jde o jednu z věcí, které jsem se naučil už na startu kariéry, a to že hokej není jen skvělá hra, ale zároveň práce, kterou musím dělat, abych zabezpečil rodinu. Kamkoliv jsem přišel, vždy tam bylo 20 kluků, kteří mě přivítali a vzali za svého."
A to je pozitivní stránka celé věci. Nová parta nakonec znamená víc kamarádů, nové město větší rozhled a nový tým většinou také novou šanci na Stanley Cup poté, co se ten starý obvykle nachází ve spodních patrech tabulky bez šance na postup do play off.
Exkluzivní obsah a vše podstatné o NHL: sledujte náš [Facebook a Twitter!]
Ani v letošní sezoně, která je v mnoha věcech specifická, nebude pro hráče napětí před uzávěrkou a náležitosti případného přestupu o moc jiné než za běžných okolností. Ať už ty negativní, nebo ty pozitivní.
Realitu byznysu v NHL však chápou všichni.
"Každý z nás to sleduje a odpočítává dny (do uzávěrky)," pravil Kyle Connor, forvard Winnipeg Jets. "Zároveň ale vím, že všichni zůstáváme soustředěni na svou práci, na to, co se děje na ledě. Pokud se něco stane, tak se to stane. Bereme to jako součást našeho sportu, které všichni rozumíme."