2. Zlepšit obranu ve hře 5 na 5
Zaměření na defenzivu při hře v plném počtu je další úkol. Panthers mají průměr 1,86 obdržených branek na zápas právě při této základní činnosti, což je osmé nejhorší číslo v lize.
"Na systém obrany se vrhneme mezi prvními. Asi teď půjdeme více do zónového bránění," plánuje nový kouč.
Pak chce, aby jeho hráči byli hladovější, snažili se získat puk a vyrazit k rychlému kontru. Tím by se mohl vyřešit i problém spočívající v tom, že soupeři Floridu často přestřílejí. Konkrétně devětkrát z posledních 12 zápasů.
"Musíme být rychlejší. Ale to neznamená jen rychle bruslit, puk musí létat svižně už od obránců, a tak naše tréninky teď budou ve vyšší rychlosti a taky trochu tvrdší," slibuje změny Rowe.
3. Zvednout Ekbladovu hru
Nový trenér Panthers nechtěl hned mluvit o jednotlivých hráčích, ale jedno je jasné - pokud se obránce Aaron Ekblad probere k výkonům z minulé sezony, může to mít zásadní pozitivní vliv na celkové pojetí hry celého týmu.
Mladý obránce zatím nasbíral šest bodů, vše za góly, ale v kolonce plus/minus má -7 a oporou mužstva v první čtvrtině soutěže rozhodně nebyl. Na ledě sice trávil zhruba o dvě minuty za zápas méně než před rokem, ale zajímavé je zejména zjištění z podrobných statistik, které říkají, že soupeři Floridu přestřílí, když je Ekblad na ledě.
A to pro hráče jeho formátu není úplně dobrá vizitka.
Úkolem Rowea tedy bude zvednout jeho hru a to asi od prvních chvil nalezením stálého parťáka. Do úvahy připadají Mike Matheson či Yandle.
Tohle všechno se při troše štěstí dá zvládnout, pak je tady ale ještě jeden úkol. A neméně důležitý. Rowe, jenž dříve působil jako hlavní kouč na farmě Floridy nebo v ruské Jaroslavli, si musí získat respekt kabiny. Ta se netajila velkými sympatiemi právě k osobě vyhozeného Gallanta.
"Musíme si teď přesně říci, co je náš plán a jak budeme určité věci dělat jinak," řekl Rowe a vyjádřil se i ke svému předchůdci: "Důvod, proč hráči Gerarda milovali je ten, že je respektoval a vyžadoval po nich zodpovědnost. Myslím, že nejsem moc odlišný. Dobře vím, že jedině když člověk někoho jiného respektuje, může se mu dostat totéž zpátky. A to je přesně náš plán, to chceme se zbytkem trenérského týmu udělat, abychom se pohnuli kupředu."
Rowe nyní bude mít krásnou šanci ukázat v praxi, jak si vedení Panthers představovalo, že by měl tým hrát. Třeba po změnách v defenzivě, kde místo fyzicky skvěle vybavených Dmitryho Kulikova s Ericem Gudbransonem působí Yandle a Jason Demers.