Týden v historii: Gretzky poprvé šampionem
Legenda získala svůj první titul a Sabres zdolali Flyers v nezapomenutelném finále Stanley Cupu
Napsal NHL.com
Spojení hokeje a muziky dosáhlo letos v Nashvillu nové dimenze. Historický postup Predators do finále Západní konference přitáhl do haly Bridgestone Arena nejen spoustu fanoušků, ale také několik významných zpěváků.
Mezi ty, co zapěli při play off státní hymnu, se tak zařadili Kelly Clarksonová a Keith Urban, čímž navázali na hvězdy country Carrie Underwoodovou (ženu centra Predators Mikea Fishera), Lukea Bryana, skupinu Little Big Town a Vince Gilla (majitele permanentky na Predators).
Tolik k současnosti, NHL.com se však každý týden ohlíží také do minulosti, vždyť nejlepší hokejová liga světa slaví 100. výročí. Zde je to nejzajímavější, co se událo v týdnu od 14. do 20. května.
14. května 2010: Hokejisté Philadelphia Flyers se stali prvním týmem po dlouhých 36 letech, který v sérii dokázal ze stavu 0:3 na zápasy dojít až k postupu. Rozhodl o tom sedmý duel semifinále Východní konference proti Boston Bruins, který Flyers v TD Garden vyhráli 4:3. "Mohli jsme to zabalit. Ale my si řekli, že se prostě nikdy nevzdáme," líčil hrdě autor vítězné trefy Simon Gagne.
15. května 1984: Obránce Kevin Lowe si stále dobře vybavuje večer, který dodal Edmonton Oilers tolik sebevědomí. Právě tehdy se podle něj zrodila budoucí dynastie - Oilers ve třetím finále Stanley Cupu zničili New York Islanders 7:2 a později získali první titul. "Tohle je moje nejoblíbenější vzpomínka," přiznává Lowe s odstupem. "Byl to naprosto klíčový duel. My jej zvládli a začali jsme si ohromně věřit."
16. května 1978: Montreal Canadiens stanovili v hale Forum nový rekord, když po výhře v druhém duelu série s Bruins slavili v desátém finálovém utkání za sebou. Zmíněný souboj patřil mezi dva v této výjimečné šňůře, které museli Canadiens urvat v prodloužení. "Na chvilku jsem se začal trochu bát, i diváci dokonce ztichli. Ale kdo se bojí, nikam nedojde," usmál se po letech kapitán šampionů Yvan Cournoyer.
17. května 1983: Hokejisté New York Islanders se zařadili mezi nejlepší celky v historii, když po triumfu 4:2 nad Edmonton Oilers slavili v Nassau Coliseum čtvrtou výhru ve Stanley Cupu za sebou. O klíčové góly se v průběhu minuty a půl postarali Bryan Trottier, John Tonelli a Mike Bossy. Bossy se pak stal prvním hokejistou od ročníku 1920-21, který dal vítězný gól celé finálové série ve dvou po sobě navazujících play off.
18. května 1986: Centr Montreal Canadiens Brian Skrudland si připsal nejrychlejší trefu v prodloužení, jakou kdy boje o Stanley Cup zažily - ve druhém finále dokázal překonat gólmana Calgary Flames Mikea Vernona po pouhých devíti sekundách. Canadiens díky tomu v hale Olympic Saddledome vyhráli 3:2. "Pomohla mi tyčka, ale co na tom záleží… Hlavně že jsme mohli jet domů s jednou výhrou v kapse," zavzpomínal Skrudland.
19. května 1974: Philadelphia Flyers jako první tým mimo zakladatelské kluby NHL (Original Six) vyhráli Stanley Cup, v šestém finále porazili Boston Bruins 1:0. "Měli jsme opravdu skvěle složené mužstvo. Typově, věkově i herně. To bylo ze všeho nejdůležitější," ocenil jeden z průkopníků Bill Barber a legendární Bobby Clarke dodal: "Každý musel uznat, že jsme je přehráli."
19. května 1984: Wayne Gretzky si bude do smrti pamatovat den, kdy mohl poprvé nad hlavu pozvednout Stanley Cup. "Už jsme si v šatně představovali, co budeme dělat při oslavách," přiznal Gretzky - Oilers vedli před startem třetí třetiny 4:0, jenže pak od Islanders dostali bleskově dvě branky. A ze selanky bylo drama. "To pro nás byla cenná lekce," přiznal nejlepší útočník všech dob: "Dokud není konec, nesmíte nikdy nic vypustit."
20. května 1975: Hodně kuriózní záležitost. Buffalo Sabres porazili ve finále Philadelphia Flyers ve slavném "mlžném utkání", kdy se hokejisté skutečně ztráceli v mlze. A aby toho nebylo málo, halou Spectrum ve třetím duelu série proletěl netopýr… Za extrémní podmínky mohla kombinace velkého vedra a natřískané arény.