Skvělý výkon předvedl hned v prvním duelu 14. ledna proti Arizona Coyotes, v němž táhl tým za výhrou 4:3 po nájezdech dvěma trefami a nahrávkou. Ve druhém zápase proti Coyotes v sobotu 16. ledna Sharks prohráli 3:5, avšak Hertl aspoň vykřesal naději přesilovkovou trefou 51 sekund před koncem.
"Je ohromně silný. Jakmile míří s pukem k brance a tím vytváří šanci buď sobě, nebo spoluhráčům, je jako monstrum," řekl o něm kapitán Sharks Logan Couture.
Hertl odehrál v obou duelech přes 20 minut (v prvním 20:40, ve druhém 21:57) a dva ze tří gólů vstřelil v přesilových hrách. Při hře pět na pět vytvořil útok s Evanderem Kanem a nováčkem Johnem Leonardem a solidně se sehráli.
"Líbí se mi, jak hrajeme. S Kanerem už za sebou něco máme a dokázali jsme, že můžeme být jedním z nejlepších útoků v NHL," prohlásil český centr sebevědomě po prvním utkání. "Je mezi námi dobrá chemie, jsem za to rád a musíme to udržet. Bude to na nás stát, týmu bychom měli pomáhat hodně trefami."
2. hvězda: Ondřej Palát (Tampa Bay Lightning)
Křídlo prvního útoku loňských šampionů plynule navázalo na skvělé výkony z play off, ve kterém dal Palát během 25 startů 11 branek a nasbíral 18 bodů. V nové sezoně to byl právě on, kdo otevřel střelecký účet Tampy: v prvním utkání proti Chicago Blackhawks ve středu 13. ledna dal úvodní gól obhájců titulu, kteří nakonec vyhráli 5:1. Ve druhém zápase s Chicagem v pátek 15. ledna pomohl k výhře 5:2 dvěma body za gól a asistenci.