My se sem vrátíme. Bude Tortorella prorokem?

Z novinářského pohledu to nebyly snadné chvíle. John Tortorella na tiskové konferenci odsekával, párkrát žurnalisty dokonce vypeskoval za 'hloupé dotazy'.

Ale do titulků nakonec dostal úplně jiné sdělení. Nad jeho bručounstvím totiž čněla slova, která pronesl s vizáží a projevem starozákonního proroka: "Věřím tomu, že se všechny věci dějí z určité příčiny. Opravdu tomu věřím. My se sem ještě vrátíme na zápas číslo 7. Prostě to tak bude."
Jeho Columbus Blue Jackets se poprvé v play off ocitli na hraně propasti. Poté, co v prvním kole senzačně prosvištěli přes vítěze Presidents' Trophy a ztrapnili Tampa Bay Lightning poměrem 4:0 na zápasy, měli výtečně rozehranou i druhou rundu s Boston Bruins, vedli v ní 2:1.
Kdeže takové stavy jsou… Bruins vedení svojí elitní úderkou David Pastrňák, Patrice Bergeron, Brad Marchand zvládli sobotní domácí pátý mač poměrem 4:3 a mají symbolický mečbol. Pokud Columbus v příštím duelu v pondělí (úterý 1:00 SELČ) v Nationwide Areně padne, má po sezoně.

Nikdo netuší, zda má Tortorella jasnovidecké sny, nebo jen prostě chce svoji partu vyhecovat na maximum. Ale i jeho zvonivá slova mají pomoci k tomu, že se Blue Jackets na svém ledě předvedou v plné parádě.
"Hrozně se mi líbila naše energie. Ale musíme být hokejovější," pronesl proslulý trenérský bouřlivák po pátém duelu. "Je potřeba být na ledě kreativnější a hlavně to vydržet celých 60 minut. Tak se teď musí hrát. Od prvního buly do poslední sirény."
To, že se nelze v celém play off koncentrovat jako dokonale vyladěné hokejové těleso, není nic nepřirozeného. Krize přijde na každého, ale Columbus si ji vybral v kritickou dobu.
Gólman Sergei Bobrovsky byl po takřka nadpozemském úvodu série 'odčarován'. Útočné komando Bruins se rozjelo, bostonské přesilovky také. Blue Jackets ale musí štvát spíš to, že prvních 50 minut to od nich v TD Garden prostě nebylo ono.
[Kompletní pokrytí série Bostonu s Columbusem]
Chyběla jim šťáva, odhodlání, ono těžko definovatelné 'něco navíc'.
"První dvě třetiny jsme si skoro nic nevytvořili, ale taky jsme jim nedali prakticky žádné šance," analyzoval Tortorella průběžné skóre 0:1. "Mohli jsme v samém závěru i srovnat, ale jak jsem řekl, všechno má svůj důvod."
Příběh Blue Jackets v posledních týdnech uchvátil NHL: po kurážných tazích okolo uzávěrky přestupů to týmu drhlo, ale nakonec se procpal do play off a v 1. kole předvedl jednu z největších senzací novodobé historie vyřazovacích bojů.
Triumf nad Tampou byl vůbec první vítěznou sérií v dějinách Columbusu. A jak známo - s jídlem roste chuť.

"Věděli jsme, že to proti Bruins nebude žádná rychlovka. Prostě budeme připraveni na šestý zápas," nepanikaří kapitán Nick Foligno. "Tohle je play off - v porážkách se nemůžete nijak rýpat, musíte přeskupit síly a hledět k budoucnosti. Jasně, mohli bychom tu sedět a dumat, co jsme mohli udělali lépe. A že by toho bylo! Ale už nic nezměníme."
Zápasy Stanley Cupu jsou vrcholnou podívanou, v níž rozhodují detaily, drobnosti, často i obyčejné sportovní štěstí. Blue Jackets mu však - slovy klasika - nyní musí jít naproti. Co jít, běžet.
"Taky je třeba hrát chytře, celou dobu se držet našeho systému. Když to zvládneme, budeme v pohodě. Těšíme se na energii z tribun, fanoušci nám pomůžou," věří bek Seth Jones a útočník Ryan Dzingel burcuje: "Obrátíme na další stránku a půjdeme na to. Budeme stavět na našem výkonu ze třetí třetiny v Bostonu."
Dzingel přišel do Columbusu spolu s Mattem Duchenem a oba dva se po sezoně stanou volnými hráči, stejně jako klíčové ruské duo Bobrovsky, Artemi Panarin. Budoucnost týmu je zamlžená, ale přítomnost pořád dobrá. Kdo by čekal, že budou Blue Jackets zkraje května ještě ve hře…
A všem je jasné, že se takový vývoj už nemusí opakovat, minimálně ne ve stejném složení.

Patrně to je důvodem Tortorellovy prorocké řeči.
"Víte, hrajete obden proti stejnému soupeři, takže už vám trenéři dali všechny dostupné informace," popisoval ještě před pátým duelem. "Na ledě jsou vždycky nakonec hráči sami. A v play off to hraje ještě větší roli. Intenzita zápasů roste, všichni se navzájem dokonale známe. Co mám, k čertu, ještě na mítincích říkat? Už bychom se jen opakovali."
Rady jsou v takto napjatých pasážích vážně prosté.
"Když prohrajete, buďte připraveni na příště. Nenervujte se, jestli to skončilo gólem, nebo ne, když (Tuukka) Rask chytá takhle skvěle - to mu musíte nechat," říká Tortorella. "Prostě se starejte sami o sebe."
A taky věřte, že zkušený kouč má pravdu a vidí ve svém mužstvu dostatečnou sílu na to, aby sérii proti Bostonu musela rozhodnout až královská disciplína zvaná sedmé utkání.