Čtyřstovka s gólem, nahrávkou i výhrou

Obránce Cale Makar z Colorado Avalanche pokračuje i ve své sedmé sezoně v NHL v úchvatném tempu, které nasadil ihned po svém vstupu mezi hokejovou elitu.

Po posledním vystoupení má na kontě už rovných 400 odehraných utkání v základní části NHL. A dál si drží průměr více než bodu na zápas. Co by za to řada útočníků dala...

Zanedlouho sedmadvacetiletý Kanaďan oslavil jubileum stylově tak, jak je mu vlastní - výstavní trefou zápěstím a navrch asistencí. Makar tak výrazně přispěl k obratu Avalanche na ledě Columbus Blue Jackets a se spoluhráči mohl oslavit výhru 4:1.

Rodák z Calgary má na kontě od začátku ročníku sedm bodů v pěti zápasech, když ke dvěma přesným zásahům přidal pět nahrávek. Jen jednou vyšel naprázdno. A svými celkovými statistikami se řadí mezi nejlepší obránce historie zámořské ligy.

Čtvrtý hráč draftu 2017 stihl za čtyři stovky zápasů 435 bodů díky 118 gólům a 317 přihrávkám. Mezi zadáky, kteří byli na stejné metě (400 odehraných utkání), je třetí v bodovém součtu a pátým nejlepším střelcem.

Více bodů zkompletovali jen ty největší legendy: Bobby Orr (508) a Paul Coffey (475). Oba dva vévodí také kanonýrům mezi obránci. Orr je první (150) před Coffeym (148), následují další velikáni Denis Potvin (128) a Ray Bourque (124), pak už Makar. Tomu navíc patří i jedno prvenství - žádný jiný bek historie NHL nevstřelil za prvních 400 zápasů tolik vítězných gólů jako on. Připsal si jich 25.

"Uteklo to docela rychle... Není to malé číslo, ale zase ne tak vysoké. Věřím, že je další spousta zápasů přede mnou," prohlásil Makar. "Byl to ale hlavně dobrý zápas ze strany celého týmu."

Po bezbrankovém úvodním dějství to však byli trochu překvapivě domácí Blue Jackets, kdo slavil jako první. Po 96 sekundách druhé třetiny otevřel skóre Ivan Provorov.

Krátce po polovině duelu už promluvil do vývoje Makar. Nahrávkou z rohu kluziště ho kousek za kruhy našel Martin Nečas a po krásné střele do horního rohu branky bylo vyrovnáno.

"Udělali jsme to trošku napínavé. Měl jsem v první třetině pocit, že hrajeme dobře, ale nedokázali jsme proměnit žádnou z šancí, které jsme si vypracovali," připomněl Makar. "Pak se prosadil soupeř a bylo na nás, abychom hráli ještě lépe a hlavně dokázali dostat puk do sítě."

Podařilo se to i díky příspěvku českého útočníka, který bodoval i v pátém utkání od začátku ročníku a na kontě má už devět bodů (3+6). Vyššího součtu dosáhl v celé soutěži jen jedenáctibodový Jack Eichel z Vegas Golden Knights.

Od chvíle, co Avalanche odemknuli branku střeženou Elvisem Merzlikinsem, už nabral zápas poměrně jasný směr. Jen o 72 sekund po Makarovi se totiž prosadil poprvé v sezoně Brock Nelson. A v čase 39:56 přidal další zásah Valerij Ničuškin.

"Naše hra se mi vážně líbila," ocenil svůj tým kouč Jared Bednar. "Nejlepší byla z naší strany docela určitě druhá třetina. Byli jsme disciplinovaní a tvrdě pracovali. A hráli jsme velmi zodpovědně do obrany."

Ve třetím dějství drželi Avalanche s přehledem dvougólový náskok, necelé dvě minuty před sirénou pak definitivně rozhodl svým druhým zásahem večera Ničuškin, jedním z asistentů byl i Makar.

"Prožil skvělý večer," řekl na jeho adresu Bednar. "Byl dnes vážně moc dobrý. Začalo to jeho průniky - i když byl pod tlakem a byla tam spoustou kontaktů při jejich napadání, on se z toho dokázal dostat, využít dobře nohy a podpořit útok."

"A jeho gól? Došli jsme k němu přes několik střídání, když jsme dobře drželi puk, jejich brankář tam předvedl několik zákroků, pár střel také zblokovali, pak Martin Nečas našel Caleho. A ten když to dostane do těchto míst, tak víte, že pokud trefí branku, tak v ní puk skončí. Byl to důležitý gól. Pomohlo nám, že jsme na ukazateli skóre odmazali tu nulu. A přenesli jsme si to pak i do zbytku druhé třetiny."

Avalanche v Columbusu potvrdili dobrý vstup do sezony. Mají bilanci 4-0-1 a lépe jsou na tom v celé lize jen Carolina Hurricanes, jimž se podařilo přetavit ve výhru všechny čtyři dosavadní starty.

Za posledních 24 let je to v podání Colorada čtvrtá nejlepší bodová série v úvodu ročníku. Lépe si vedli jen v sezonách 2019-20 (8 zápasů; 7-0-1), 2023-24 (6 zápasů; 6-0-0) a 2013-14 (6 zápasů; 6-0-0).

"Znovu jsme odehráli po všech stránkách dobrý zápas po celých 60 minut hry," pochvaloval si gólman Scott Wedgewood, jenž k úspěchu dopomohl 22 zákroky. "I když jsme prohrávali, zvládli jsme na to velmi dobře zareagovat. A pak soupeře ve třetí třetině udržet na uzdě. Vážně dobrý zápas."

A vážně dobrý Makar, sluší se dodat. Jako obvykle.