Pár desítek sekund do konce a výsledek je vážkách. To je přesně chvíle, kdy se Radek Faksa cítí nejlíp. V prvním domácím zápase Dallas Stars v sezoně zlomil český útočník gólem do prázdné branky v čase 58:18 odpor hostů z Minnesota Wild.
Texasané pak soupeřům z Centrální divize přibalili při jejich hře bez brankáře ještě jeden gól a po výhře 5:2 decentně oslavovali dokonalý vstup do soutěže. Ze tří zápasů mají Stars šest bodů.
"Výborných 40 minut, ale pak jsme vrátili Minnesotu do hry," postěžoval si přesto kouč Dallasu Glen Gulutzan na dvě branky inkasované v oslabení.
Po nich to pár minut bylo drama. Wild odvolali Filipa Gustavssona a snažili se srovnat. Puku se ale zmocnil Tyler Seguin, předal ho Jasonu Robertsonovi, který dal do jízdy Faksovi a ten už si v obdobných momentech ví rady. Vracející se Matt Boldy sice skočil na led, ale jednatřicetiletý útočník Dallasu si posunul kotouč do bekhendu a v klidu zavěsil. Boldy pak jen vztekle praštil hokejkou o plexisklo.
Pro Faksu to byl sladký návrat do známé arény, kterou opustil jen na minulou sezonu strávenou v dresu St. Louis Blues. Vysoký defenzivní specialista ale Dallasu chyběl a management Stars si před novým ročníkem pojistil českého dříče na tři roky za šest milionů dolarů.
"Je skvělé být zase doma. V naší aréně je cítit nadšení, fanoušci mají od našeho týmu velká očekávání," líčil Faksa před zápasem.
V dresu Blues zažíval ve vzájemných duelech proti bývalým spoluhráčům rozporuplné pocity. "Nastoupil jsem tady jako soupeř na jeden zápas a bylo to hrozně divné. Lehčí bylo, když jsme v St. Louis hráli ten první duel proti Stars. Pamatuju se, že jsem si hlavně dával pozor, abych nenahrál nikomu z Dallasu. Strašně zvláštní, ale teď jsem šťastný, že jsem zase tady," tvrdil Faksa.
Není divu, že se cítil všelijak. Dallas je jeho domov, kromě jedné sezony strávil jinak všechen čas v NHL v tomto klubu, který si ho v roce 2012 vybral jako třináctku draftu. Se 641 starty je Faksa na 18. místě historických statistik Stars.
A se staronovými spoluhráči si teď tradičně zjednává respekt. Spolu s Carolinou je Dallas jediným týmem, jenž v nové sezoně ještě neprohrál. Vděčí za to také gólmanovi Jakeu Oettingerovi, který se teď v American Airlines Center zaskvěl 39 zákroky. Rodák z Minnesoty má v NHL proti Wild bilanci 8-0-3.
"Mám pocit, že nás moc nemají rádi," vtipkoval Oettinger. "Pokaždé, když proti nim hrajeme, je to jako v play off. Jsou fyzicky silní, velcí, houževnatí."
A jeho slova potvrdilo odstoupení Matta Duchenea po střetu s obráncem Minnesoty Jakem Middletonem.
"Pozitivní je, že jsme zatím nehráli svůj nejlepší hokej a stejně máme tři výhry," kvitoval Gulutzan.
"Rozhodně to mohlo být z naší strany o trochu hezčí. Ale v této lize musíte vyhrávat všemi možnými způsoby, a nakonec ty body máme dva," dodal i útočník Wyatt Johnston.
