Sebevědomí a body. Bostonská čtyřka chce rychle nahoru

Také v této sezoně vám nově každé úterý přinášíme rubriku Výlet na farmu, v níž sledujeme výkony hráčů v nižších Severoamerických soutěžích. Nejde jen o American Hockey League, ale i další ligy jako kanadské juniorky, univerzitní soutěže v USA či East Coast Hockey League. V tomto vydání se podíváme, jak se po nevydařeném kempu vypořádávají se svou situací na farmě hráči Boston Bruins.

Všichni čtyři už do NHL nakoukli, všichni čtyři si také před novou sezonou dělali zálusk na místo v sestavě Bruins. Místo toho ale kvarteto útočníků zamířilo na farmu v Providence, kde ho čeká interní souboj o pozici mezi vyvolenými.

Matěj Blümel - 25 let, 13 startů v NHL, 2+0.
Fabian Lysell - 22 let, 12 startů v NHL, 1+2.
Matthew Poitras - 21 let, 66 startů v NHL, 6+20.
Alex Steeves - 25 let, 14 startů v NHL, 1+2.

Počítalo se s nimi. V předsezonních prognózách se jejich jména objevovala mezi členy čtyř ofenzivních formací Bruins. Ne snad v top 6, ale místo ve čtvrté či třetí lajně mělo být jejich. Tréninkový kemp ale rozdal karty úplně jinak.

"Když nastupujete v ofenzivních rolích, tak musíte mít i nějakou produktivitu, což všichni kluci samozřejmě vědí. Kdybyste se jich na to zeptali, určitě by vám to potvrdili," vysvětloval generální manažer Bruins Don Sweeney poslední škrty před začátkem základní části.

Překvapivě dolehly i na Blümela, který přišel do Bostonu s vizitkou nejlepšího střelce minulé sezony v AHL, kdy dával za Texas Stars 39 branek v 67 utkáních. Na nové štaci měl odchovanec Pardubic zapomenout i na přehlížení ze strany Dallas Stars, kteří dali bronzovému medailistovi z mistrovství světa IIHF 2022 šanci jen ve 13 zápasech za tři roky.

V Bostonu si Blümel maloval, že si zahraje minimálně v lajně s Pavlem Zachou a k tomu bude mít flek ve druhé přesilovkové formaci. Kouč Marco Sturm v něm viděl borce typově srovnatelného s Leonem Draisaitlem (Edmonton Oilers). Místo toho se i Blümel hlásil na vrátnici v Providence.

"Neznamená to ale, že tihle hráči mají letos smůlu. Všem jsme naopak říkali, ať jdou dolů a tvrdě máknou. Práce pro ně ještě zkrátka nekončí. Jsem si jistý, že další příležitost dostanou. Chtěli jsme se ale ujistit, že budou připravení, až dostanou povel přesunout se k nám nahoru," vysvětloval trenér Sturm.

A zklamaná čtyřka si vzala jeho rady k srdci. Aspoň podle začátku sezony v AHL.

Blümel hned v prvním zápase za Providence na ledě Bridgeport Islanders rozhodl gólem v prodloužení na 3:2 a trefil se i v dalším startu proti Charlotte Checkers (6:3). Těm nastřílel Lysell dokonce hattrick, Poitras přispěl čtyřmi asistencemi a Steeves měl bilanci 1+3. Všichni to vzali evidentně za správný konec.

Sebevědomí je třeba, ačkoli celý kvartet už má něco za sebou. Od spojení Blümela s Poitrasem čekal ale Sturm mnohem víc. A nakonec si z tria mladíků, kterým v přípravě dával šanci, nechal v kabině pouze jednadvacetiletého Frasera Mintena,

"Trénují tvrdě, ale mám z nich pocit, že v zápasech až moc přemýšlejí. Nepůsobí uvolněně," všímal si Sturm. Je pravda, že v přípravě působily Blümelovy výkony trochu toporně. Možná až moc přemýšlel o své roli, chtěl naplnit trenérovy představy, ukázat, že pasuje do systému. Ale nenašel zlatou střední cestu po tenké hranici.

Na jednu stranu trenéři v NHL chtějí inteligentní hráče, kteří umí číst hru a rychle na ni reagovat. Na druhou se ale přehnané přemýšlení může stát nejhorším nepřítelem každého hráče. Když však dáte zelenou instinktům a necháte hru přirozeně plynout, pak jste na dobré cestě. Přesně na ni se také chtějí Blümel a spol. v Providence dostat.

Poitrasova nováčkovská sezona 2023-2024 přinesla velká očekávání, ovšem skončila kvůli zranění po 33 zápasech. Stejný počet zápasů odehrál nahoře kanadský forvard i v dalším ročníku, to už ale nadšení opadlo. Čtyřicet startů si tak odkroutil na farmě.

A na ní začal i svou letošní bitvu o posun do vyšších sfér. Stejně jako Blümel, Lysell a Steeves. Jména, která by ještě v této sezoně měla bavit bostonské fanoušky v NHL.