Top 10 před kvalifikací: Nejlepší centři

Deset dní před návratem do hry vám přinášíme sérii, která vyzdvihuje nejlepší hráče na dané pozici pro kvalifikaci na Stanley Cup. Začínáme žebříčkem top deseti centrů ze 24 klubů, které budou od 1. srpna pokračovat v sezoně.

Pozice pivota je pro hokej klíčová. Centr obvykle tvoří hru, dovede zakončit a jako první se vrací a plní defenzivní povinnosti. Bez převahy na postu středních útočníků sotva vyhrajete Stanley Cup. Proto v našem výčtu začínáme právě centry.

Který z nich je nejlepší? V hlasování redakce jsme vzali v potaz aktuální sezonu, ale také dlouhodobou výkonnost a možný vliv na hru mužstva v play off. Vyplynula nám z něj jasná první šestice a po bodovém odstupu další hvězdní centři.

Podívejte se na naší elitní desítku a porovnejte ji s tou Vaší.

1. Connor McDavid (Edmonton Oilers)

Bodů v anketě:87
V základní části: 64 zápasů, 97 bodů (34+63)
Kariéra v play off:13 zápasů, 9 bodů (5+4)

Přestože kvůli zranění vynechal sedm utkání, byl McDavid druhým nejproduktivnějším mužem NHL za spoluhráčem Leonem Draisaitlem. Bodoval ve 48 ze 64 utkání základní části; nikdo v celé lize nenasbíral za poslední čtyři sezony víc bodů než on (421 ve 306 utkáních). Jeho hlavní zbraní je rychlost nejen bruslení, ale i rukou a myšlení - a podle vlastního vyjádření ze startu přípravných kempů je díky pauze ještě rychlejší než dřív. S play off zatím nemá valné zkušenosti, hrál ho jen v roce 2017, kdy s Oilers postoupil do druhého kola a vypadl v sedmém zápase s Anaheim Ducks.

Více k tématu: [Radost z návratu není žádným tajemstvím]

2. Sidney Crosby (Pittsburgh Penguins)

Bodů v anketě:82
V základní části: 41 zápasů, 47 bodů (16+31)
Kariéra v play off:164 zápasů, 186 bodů (66+120)

Hokejista, který už vyhrál všechno, není tak rychlý jako McDavid, ale je mnohem zkušenější a dovede zvednout celý tým. Navíc dokázal, že v play off hraje svůj nejlepší hokej: už třikrát dovedl Penguins ke Stanley Cupu a dvakrát (2016 a 2017) k němu získal i Conn Smythe Trophy. V sezoně ho zastavilo svalové zranění, kvůli kterému musel v listopadu na operaci. Po lednovém návratu ovšem ve 24 zápasech nasbíral 30 bodů. Z aktivních hráčů nenasbíral v play off nikdo víc bodů než Crosby, člen Triple Gold Clubu pro vítěze Stanley Cupu, olympiády a mistrovství světa IIHF.

3. Nathan MacKinnon (Colorado Avalanche)

Bodů v anketě: 70
V základní části: 69 zápasů, 93 bodů (35+58)
Kariéra v play off:25 zápasů, 29 bodů (11+18)

V době pozastavení sezony (12. března) kvůli obavám z pandemie koronaviru měl MacKinnon zranění v dolní části těla, ale po dlouhé herní pauze by měl být zdravý a v plné síle. Kanadský rychlík se šikovnýma rukama i výbornou střelou zakončil základní část jako pátý nejproduktivnější hráč NHL a s 289 body v posledních třech sezonách je třetí. Loni pomohl Coloradu do druhého kola play off 13 body ve 12 duelech. Spolu s Draisaitlem a Artěmijem Panarinem je finalistou jak Ted Lindsay Award, tak i nejprestižnější Hart Trophy.

4. Leon Draisaitl (Edmonton Oilers)

Bodů v anketě: 62
V základní části:71 zápasů, 110 bodů (43+67)
Kariéra v play off: 13 zápasů, 16 bodů (6+10)

Německý tank je vítězem Art Ross Trophy pro nejproduktivnějšího hráče sezony a možná trochu nečekaně zastínil jak spoluhráče McDavida, tak velké soupeře jako je McKinnon a další. Ve 33 případech měl víc bodů za večer a dvakrát zažil dokonce pětibodový zápas. Draisaitl by klidně mohl být i v žebříčku křídel, protože na tomto postu strávil zhruba polovinu sezony, ale dle Oilers je oficiálně vedený jako centr. Ať už je na jakékoliv pozici, zdobí ho rychlost stejně jako průbojnost a síla. Trvale se zlepšuje a v součtu posledních dvou sezon neměl nikdo víc bodů než on (215). Stejně jako McDavid ovšem i on hrál jen jediné play off v roce 2017.

5. Jevgenij Malkin (Pittsburgh Penguins)

Bodů v anketě:51
V základní části: 55 zápasů, 74 bodů (25+49)
Kariéra v play off: 162 zápasů, 168 bodů (63+105)

Stejně jako Crosby je velký Rus trojnásobným vítězem Stanley Cupu a v roce 2009 k tomu získal i Conn Smythe Trophy. V play off má z aktivních hráčů víc bodů jen jeho kanadský kolega. Letos navíc Malkin prožil sezonu, v níž se dostal zpět na výsluní: po 72 bodech v 68 utkáních ročníku 2018-19 si tentokrát připsal ještě o dva body víc, přestože vinou zranění a zkrácení sezony odehrál jen 55 utkání. Pauza ho zastihla v době, kdy v pěti duelech nasbíral 11 bodů (4+7).

Více k tématu: [Video: Crosby si připsal 800. asistenci v kariéře ]

6. Patrice Bergeron (Boston Bruins)

Bodů v anketě:50
V základní části:61 zápasů, 56 bodů (31+25)
Kariéra v play off:136 zápasů, 103 bodů (40+63)

Bergeron je v poslední dekádě nejlépe bránícím útočníkem ligy a finalistou Selke Trophy je její čtyřnásobný vítěz i letos. Je vynikající na vhazováních a má ohromnou schopnost ubránit soupeře a přestěhovat hru do jeho pásma - tím spíš, když má na křídle prvního bostonského útoku Davida Pastrňáka s Bradem Marchandem, což je nejspíš nejlepší trojka v celé NHL. Kanadský mazák má velké zkušenosti z play off, v roce 2011 vybojoval s Bruins Stanley Cup a finále si zahrál i v letech 2013 a 2019.

7. Auston Matthews (Toronto Maple Leafs)

Bodů v anketě:27
V základní části: 70 zápasů, 80 bodů (47+33)
Kariéra v play off:20 zápasů, 13 bodů (10+3)

V této sezoně byl americký mladík třetím nejlepším střelcem NHL o pouhý gól za bostonským Pastrňákem a Alexandrem Ovečkinem z Washington Capitals (oba 48 gólů). Postupně se otrkává i v play off: v tom minulém dal v sedmizápasové sérii prvního kola s Bostonem pět branek. Během své čtyřleté kariéry dal rychlonohý kanonýr 158 gólů - víc za tu dobu zvládl jen Ovečkin (181).

8. Ryan O'Reilly (St. Louis Blues)

Bodů v anketě:19
V základní části:71 zápasů, 61 bodů (12+49)
Kariéra v play off:39 zápasů, 30 bodů (11+19)

Kanadský vousáč nejspíš nikdy nebude králem střelců, ale pro svůj tým je platný jako málokterý jiný hokejista - i proto vyhrál při loňském tažení Blues za Stanley Cupem také Conn Smythe Trophy, když byl spolu s bostonským Marchandem s 23 body ve 26 zápasech nejproduktivnějším mužem play off. Jeho hlavní síla je ale v celoplošné hře, skvělé defenzivě a vhazováních - O'Reilly je loňským vítězem Selke Trophy a letos je mezi třemi finalisty. Navíc je spolehlivý, třetím rokem za sebou končil základní část s víc než 60 body.

9. Steven Stamkos (Tampa Bay Lightning)

Bodů v anketě:14
V základní části: 57 zápasů, 66 bodů (29+37)
Kariéra v play off:70 zápasů, 53 bodů (23+30)

Stamkos podstoupil 2. března operaci břišního svalu a měl chybět do konce dubna, takže přestávka mu výrazně pomohla a Tampě bude 1. srpna při návratu NHL plně k dispozici. Elitního střelce sužují v kariéře zranění, ale když je zdravý, je schopný být pravidelně rozdílovým hráčem. Už pětkrát v kariéře se dostal přes hranici 40 gólů, v play off už má solidní zkušenosti a v roce 2018 si během tažení Lightning do finále Východní konference připsal 16 bodů v 17 zápasech.

10. Sean Couturier (Philadelphia Flyers)

Bodů v anketě:11
V základní části:69 zápasů, 59 bodů (22+37)
Kariéra v play off:24 zápasů, 13 bodů (8+5)

Podobně jako O'Reilly či Bergeron nepatří k pravidelným lídrům produktivity, ale pro Flyers je nepostradatelný pro svůj mix ofenzivních i defenzivních schopností a letos pozvedl svou hru na ještě vyšší úroveň. Podruhé v kariéře se dostal mezi finalisty Selke Trophy, patří k nejlepším hráčům NHL na buly a k velkým důvodům, proč Philadelphia bývá častěji na puku než bez něj. V play off dovede zabrat; v prvním kole 2018 proti Penguins hrál dva zápasy s natrženými kolenními vazy a v pěti zápasech série přesto nasbíral devět bodů (5+4).

Více k tématu: [Video: Crosby si připsal 800. asistenci v kariéře ]

Těsně pod čarou:Nicklas Bäckström (Washington Capitals), Aleksander Barkov (Florida Panthers), John Tavares (Toronto Maple Leafs)...