Zdatně mu sekundují Stamkos (3+5) a přesilovkový fantom Hedman (0+8), který v početních výhodách zkompletoval už sedm asistencí. Tak mají válet lídři! A jelikož příklady táhnou, rostou i výkony ostatních.
"Není potřeba mít stovky střel," říká veterán Pat Maroon o tom, že Tampě na čtyři góly postačilo 24 pokusů. "Podstatnější je, jak jsme dřeli, kolik bitev o puk jsme vyhráli. Týmově i jako jednotlivci jsme prostě byli odhodláni zvítězit. Pomohl každý, od Vasyho přes všechny beky až po každého z útočníků."
Nikdo v šatně šampionů nepropadá předčasné euforii, k dalšímu polaskání stříbrného hokejového grálu schází ještě 12 výher - to je pořád ohromná cifra. Ale to, že Lightning v těžké sérii s lokálním rivalem předvedli to nejlepší v ten nejdůležitější moment, mužstvu dodává zdravý optimismus.
"Už jste asi slyšeli, že čtvrtá výhra v sérii je vždycky nejtěžší," usmál se Cooper. "Proto podobnými šancemi nelze plýtvat. Zvlášť proti tak talentovanému a výborně koučovanému celku, jakým Florida je, prostě nechcete riskovat sedmý duel. Stál proti nám sakra silný soupeř."
Jenže i takový protivník se musel sklonit před silou šampionů.
"Jedna věc je nastavit plán, ale to, co pak přímo na ledě předvedli hráči... Bylo to šedesát minut čiré vůle a odhodlání," líčil uznale trenér Tampy. "Přesně to potřebujete, pokud v této soutěži chcete vítězit v play off, klukům patří veškeré možné uznání. Série play off je jako dlouhodobá válka, energie odchází, vůle bývá často klíčová. Bez ní se nevítězí, náš tým ale něco podobného nemínil dopustit."
A příští soupeři aby se pomalu začínali bát toho, co je čeká...
