"Někdy vás domácí diváci nakopnou a můžete toho využít. Bude tam hodně emocí, budeme na ně chtít vlétnout. Určitě nebudeme čekat zalezlí, co se stane," doplnil ho další bek Dan Girardi.
Pozice domácího mužstva také skýtá trenérům výhodu druhého střídání, čímž tak mohou reagovat na tahy soupeře a poslat na led své hráče podle těch hostujících. To bude důležité jak při eliminování Alexe Ovechkina a dalších velkých washingtonských es partou obranářů, tak i pro nasazení vlastních ofenzivních zbraní do vhodných situací.
"To, kdo na koho půjde na ledě, můžeme upravit podle sebe. To je velká výhoda. Budeme mít výhodu i na vhazováních. A nad námi 20 tisíc lidí, kteří nám budou na tribunách přát," těšil se Cooper.
Jádro Tampy Bay má se sedmými zápasy v konferenčním finále dobré zkušenosti. Lightning je hráli v roce 2011 s Boston Bruins, 2015 s New York Rangers a další rok s Pittsburgh Penguins. V prvním a ve třetím případě prohráli, ve druhém uspěli. Avšak pozor: v sedmých utkáních play off ve vlastní hale mají bilanci tři výhry - nula porážek.
"Hlavní poučení zní: Užijme si to," řekl útočník Ryan Callahan. "Když jsme vedli (3:2 na zápasy), nechtěli jsme být v téhle situaci. Ale koneckonců je třeba to brát tak, že sedmé zápasy jsou ohromně zábavné. Kvůli tomu, abychom v nich měli domácí prostředí, jsme bojovali o prvenství v základní části. A teď to máme, takže toho pojďme využít," dodal ostřílený harcovník.
Více k tématu: [Tohle jsme nechtěli. Lightning propásli šanci]
"Když se dostanete takhle daleko v sérii, všichni se znají, jeden ví o druhém, jaký hraje systém, jakou čekat sestavu a podobně. V tuhle chvíli už je to otázka vůle," mínil Cooper.
"Já chci, aby si kluci ten zápas užili. Je to nádherná zkušenost, která se nemusí léta opakovat. Je potřeba využít těch fanoušků za zády, ale nesmíme dopustit, aby nás velikost toho zápasu pohltila. Moje rada zní: Nenechte se tím zavalit. Jděte na led, udělejte svou práci a nechte tam všechno."