Švédskou noc řídil ottawský hrdina Stone

A kdo jiný by taky tohle velké utkání měl rozhodnout, když ne on? Pozoruhodný duel mezi týmy Ottawa Senators a Colorado Avalanche hraný na švédském ledě rozklíčoval nejproduktivnější hokejista kanadského celku, za výhrou 4:3 v prodloužení byly nejsilnějším písmem podepsány především dva góly Marka Stonea.

"Pochvalu si však zasloužíme jako celý tým," odmítal plácání po ramenou pětadvacetiletý rodák z Winnipegu. "Proti Coloradu se dařilo celé mé lajně s Ryanem Dzingelem a Derickem Brassardem. Dohromady nám to sedí, kluci jsou silní na puku, mají dobrý výběr místa, vytváří dost šancí. Baví mě to s nimi."
Jenže během duelu Global Series byl nejvíc vidět právě Stone. Nejdřív se v 16. minutě během hřmotné přetlačované šikovně obtočil kolem obránce a rychlým mávnutím tečoval ránu Johnyho Oduyi. Tahle trefa znamenala vedení 2:1.
A pak přišla ještě důležitější chvíle. Z prodloužení uteklo jen 59 vteřin, když si neúnavný Erik Karlsson nabruslil ze své poloviny do slibné pozice, posunul puk zpátky na Brassarda, který pak před odkrytou branku nabíjel Stoneovi.
"Při hře tři na tři to je trochu jiný hokej. Můžete více využít toho, když má soupeř unavené hráče, přesně to se nám taky povedlo. Tím spíš, když Colorado špatně střídalo," popisoval úspěšný střelec.
Stone prožívá úspěšnou sezonu, v patnácti zápasech zatím nasbíral osmnáct bodů (11+7). Týmovou statistiku vede i v plus minus hodnocení pobytu na ledě (+14), vysoko je i v procentuální úspěšnosti střel či úspěšnosti vhazování. Po stockholmském utkání ale víc než o sobě mluvil o svých švédských spoluhráčích, pro které to byl na domácím ledě skutečně mimořádný zápas.

"Bavili jsme se o tom s Karlssonem, bylo to pro něj dost emotivní. Ze dvou asistencí měl jistě ještě o něco větší radost, než za normálních okolností," řekl. "V týmu ale máme i další jeho krajany, a i jim se dařilo. Oduya mi nahrával na první gól, Fredrik Claesson vstřelil branku chvíli před tím. Pro ně je jistě skvělé, že si mohou zahrát NHL právě ve Švédsku."
Ne nadarmo nazval kouč Guy Boucher tenhle duel švédskou nocí. Vyšperkoval ji jak předzápasový ceremoniál s Peterem Forsbergem, tak poměřování dvou švédských kapitánů - Karlssona vyzval coloradský Gabriel Landeskog.
Lidé byli ovšem zvědaví i na další příběhy, kupříkladu na to, jak se oba celky poperou s přesunem na jiný kontinent.
"Během první třetiny jsme vypadali, že budeme mít s časovým posunem problémy, pak jsme se s tím srovnali," řekl ottawský kouč Guy Boucher.
Ještě lákavější reklamou na stockholmské klání byl ovšem debut ottawské posily Matta Duchenea, jenž dorazil právě z Colorada.
"Načasování trejdu se teda fakt povedlo," bavil se Duchene. "Hrát proti týmu, ve kterém jsem ještě před pár dny působil, je samozřejmě dost divné. Na druhé straně mám spoustu kamarádů. Jde to ale tak rychle po sobě, že o tom naštěstí nemám moc času přemýšlet. Vždyť nás proti Coloradu čekají hned dva zápasy ve dvou dnech!"

V samotném duelu se pak neprosadil, nezaznamenal ani bod, jen dvě střely, ve statistice plus minus mu spočítali -1. Neúspěšných mužů bylo v pátek víc, třeba jeho bývalý spoluhráč Matt Nieto, který proti Craigu Andersonovi neproměnil nájezd nařízený za faul Chrise Widemana.
Páteční slávu tak řídil Stone. Přestože si prý prvních deset minut hry zvykal na trochu nezvyklé prostředí, nakonec mu evropské kulisy náramně svědčily.
"Stockholmské publikum je skvělé," ocenil. Dokonce už během rozbruslení bylo na tribunách plno. Pro nás je radost hrát před takovými fanoušky. Podívat se během sezony do Evropy je určitě něco, na co budeme vzpomínat."
Tahle uvážlivá slova Stonea dokonale charakterizují. Jak se o něm často říká - málokterý hráč se tak liší na ledě a v soukromí.. Zatímco při zápase se dokáže pořádně rozparádit, když svlékne dres a navlékne civil, hovoří klidně a velmi inteligentně. Tuhle mazanost pak při hokeji spojuje s vůlí tvrdě na sobě pracovat, nebát se rány navíc.
"Rád se při hře cpu před bránu. Rád dávám ošklivé góly," vyznal se před několika lety.
Ani jedna z jeho dvou stockholmských tref ošklivá nebyla. Těžko ale čekat, že by z nich proto měl menší radost.