Centr Eric Staal a klub Minnesota Wild se v pátek dohodli na tříleté smlouvě za 10,5 milionu dolarů.

Staal dohrával sezonu u New York Rangers, tým z Manhattanu jej získal od klubu Carolina Hurricanes těsně před uzávěrkou přestupů. V dresu Rangers se mu však střelecky nevedlo. Oproti angažmá v Carolině, kde strávil celou předešlou kariéru v NHL, to byl znatelný rozdíl.

Během sezony 2012-13, jež byla zkrácena výlukou, měl vynikající bilanci více než bodu na zápas. Potom ale jeho produktivita postupně uvadala. Za Hurricanes měl 10 gólů a 33 bodů v 63 zápasech, jeho dvacetizápasová statistika za Rangers čítá pouhé tři góly a šest bodů.

Během série 1. kola play off Východní konference si proti soupeři z Pittsburgh Penguins nepřipsal ani bod, po pěti zápasech skončil s bilancí -7 v hodnocení pobytu na ledě. Dál už se tým nedostal.

V sezoně 2005-06, kdy Carolině pomohl k zisku Stanley Cupu, nasbíral velmi solidních sto bodů. Něco takového se mu pak už nikdy nepodařilo. Přesto zažil sedm sezon po sobě, kdy v jeho statistikách zářilo minimálně 70 bodů. Hned devětkrát také nastřílel nejméně 21 gólů za sezonu.

Za celou kariéru u jeho jména stojí 325 gólů a 456 asistencí v 929 zápasech.