Islanders a Lightning slaví postup

Bitvy o Stanley Cup jsou v plném proudu, v noci na středu ukrojilo play off další tři zápasy. A taky uzavřelo další dvě série úvodního kola. Z postupu do další fáze se mohou radovat týmy Tampa Bay Lightning a New York Islanders, sezona naopak končí pro Florida Panthers a Pittsburgh Penguins.

Rozhodující sedmý duel naopak přinese série mezi Minnesota Wild a Vegas Golden Knights. Tým z Nevady totiž první postupový mečbol nevyužil, v aréně svého soka padl 0:3 a o postup musí ještě pořádně zabojovat.
New York Islanders - Pittsburgh Penguins 5:3 (konečný stav série: 4:2)
MassMutual Východní divize zná oba účastníky druhého kola play off. V noci na čtvrtek se do něj probojovali hráči týmu New York Islanders, kteří zdolali Pittsburgh Penguins 5:3 a celou sérii ovládli 4:2 na zápasy. Jejich příštím soupeřem budou Boston Bruins.
"Ukázali jsme velkou odolnost," prohlásil útočník Islanders Brock Nelson. "Hodně nám pomohli i fanoušci, neustále nás hnali dopředu. Jsme nadšení, že se nám povedlo udělat první krok, už se ale koncentrujeme na další výzvu."

Penguins v průběhu utkání hned třikrát vedli, z toho dvakrát se dostali do trháku v úvodním dějství. Na branky Jeffa Cartera a Jakea Guentzela ovšem odpověděli Anthony Beauvillier a Kyle Palmieri.
"Soupeř byl hodně efektivní. Když se dostal do šance, tak jí dokázal využit," uznal hostující veterán Carter. "Takhle se v play off vyhrávají zápasy. Byla to hodně vyrovnaná série, která se mohla stočit oběma směry."
I v prostřední třetině šli hosté do vedení, když v čase 21:53 udeřil Jason Zucker. Následovala však domácí smršť, tým z Long Islandu nasázel během tří minut tři branky a vypracoval si rozhodující náskok. Dvakrát se prosadil Brock Nelson, trefil se rovněž Ryan Pulock.
"Myslím, že můžeme dokázat velké věci," radoval se z postupu hlavní trenér Barry Trotz. "Tenhle tým drží za každé situace pohromadě, hráči si navzájem věří, spoléhají se na sebe. To je naše velká přednost."
Penguins sice svého soupeře přestříleli v poměru 37:24, snažili se s nepříznivým vývojem něco udělat. Vyřazení hned v prvním kole ovšem zabránit nedokázali.
"Jsme hodně zklamaní" hlesl kapitán Sidney Crosby. "Dalo nám spoustu práce, abychom se do play off probojovali. Chtěli jsme v něm být co nejdéle, bohužel se to nepovedlo. Vyrovnat se s vyřazením je vždycky těžké."

Tampa Bay Lightning - Florida Panthers 4:0 (konečný stav série: 4:2)
Úřadující šampioni jsou o krok blíž obhajobě. Hráči celku Tampa Bay Lightning na svém ledě přehráli Florida Panthers přesvědčivě 4:0 a celou sérii pro sebe získali v poměru 4:2 na zápasy.
Domácí se opět mohli spoléhnout na výtečně chytajícího Andreje Vasilevského, jenž pochytal všech 29 střel soupeře a oslavil první čisté konto v letošních bojích o Stanley Cup.
"Šedesát minut jsme poctivě pracovali. Věděli jsme, že ten poslední krok bude nejtěžší, proto jsme ho chtěli udělat co nejdřív," zdůraznil kouč Lightning Jon Cooper. "Musíme hráče pochválit za to, jak se udrželi herního plánu."

Do vedení poslal Lightning v čase 6:16 Patrick Maroon, v prostředním dějství pak náskok zdvojnásobil v přesilové hře kapitán Steven Stamkos. Floridě sice nelze upřít snahu, góly ale dával pouze její soupeř.
"Jsme zklamaní, protože jsme si vypracovali spoustu šancí. Bylo to o jednom gólu, který by nám dodal sebevědomí," litoval hostující kouč Joel Quenneville. "Vasilevskij chytal fantasticky, nedokázali jsme si s ním poradit."
Ve třetí části přidali Lightning další dvě branky, když se v rozmezí necelých čtyř minut prosadili Brayden Point a Alex Killorn. Dvěma asistencemi se blýskl slovenský obránce Erik Cernak. V případě Panthers tak nadále platí, že poslední vítěznou sérii prožili v roce 1996.
Tampa Bay nyní bude čekat na svého příštího soupeře, který vzejde z dvojice Carolina Hurricanes a Nashville Predators. Ve vyrovnané sérii aktuálně vede celek z Raleighu 3:2 na zápasy.

Minnesota Wild - Vegas Golden Knights 3:0 (stav série: 3:3)
Hrozbu konce sezony rázně odmitli hokejisté týmu Minnesota Wild, kteří v domácím prostředí přehráli Vegas Golden Knights 3:0 a vynutili si rozhodující sedmé utkání v aréně soupeře.
Šestému duelu série dlouho vévodily defenzivy, skóre se měnilo až v poslední části. A to k radosti domácích. Ti se dostali do vedení po trefě Ryana Hartmana v čase 44:21, náskok následně vylepšil v přesilové hře Kevin Fiala a skóre dovršil Nick Bjugstad.

Gólman Cam Talbot pochytal všech 23 střel soupeře a svou druhou nulou v sérii výrazně pomohl Minnesotě k setrvání při životě. Jeho protějšek Marc-Andre Fleury zkompletoval 21 zákroků.
"Jsem pouze jeden dílek skládačky. Všichni kluci dnes odvedli skvělý výkon, výhra je pro nás zaslouženou odměnou. Stále žijeme, což je pro nás hlavní," radoval se Talbot.
Vegas se přitom mohlo radovat z vyrovnání, trefa Chandlera Stephensona v čase 48:55 ovšem nebyla uznána pro zákrok na domácího gólmana. Trenér Peter DeBoer se snažil přezkoumáním u videa verdikt sudích zvrátit, úspěšný ale nebyl.
"Jsme zklamaní, ale sebedůvěru nám to nenabourá. Nepochybujeme o sobě. Čeká nás poslední utkání, hrajeme doma a určitě to chceme zvládnout," burcoval kapitán Golden Knights Mark Stone.
Série se tak vrací zpátky do Las Vegas k rozhodujícímu sedmému utkání. Na vítěze už čekají Colorado Avalanche.

Češi v akci
Ondrej Palat (Tampa Bay Lightning): 0+0, 0 střel, bilance +1, čas na ledě 16:41
Jan Rutta (Tampa Bay Lightning): 0+0, 2 střely, bilance 0, čas na ledě 16:04
Radko Gudas (Florida Panthers): 0+0, 1 střela, bilance 0, čas na ledě 16:46
Další program
1:00 Toronto Maple Leafs - Montreal Canadiens (5. zápas; Nova Sport 1 a NHL.tv)
3:30 Nashville Predators - Carolina Hurricanes (7. zápas; Nova Sport 1 a NHL.tv)