Čtyřmi duely pokračovaly v noci na sobotu bitvy o Stanley Cup. Už jen poslední krůček k postupu do druhého kola musí udělat hráči týmu Boston Bruins, kteří udolali Washington Capitals 4:1 a v sérii vedou 3:1 na utkání. Gólem a nahrávkou se blýskl David Pastrňák, David Krejčí přidal jednu asistenci.
Premiérový triumf v letošních bojích o Stanley Cup oslavili Nashville Predators, kteří udolali Carolina Hurricanes 5:4 po druhém prodloužení. V problémech jsou naopak Edmonton Oilers, již ztratili i druhé domácí utkání s Winnipeg Jets. Colorado Avalanche naopak po dalším přesvědčivém triumfu nad St. Louis Blues kvapí za postupem.
Pastrňák dvěma body přiblížil Bruins k postupu
Páteční zápasy play off: Český útočník zazářil při výhře nad Capitals gólem a nahrávkou, McDavid a Draisaitl opět narazili
Pastrňák využil přesilovku střelou z pravého kruhu
Boston Bruins - Washington Capitals 4:1 (stav série: 3:1)
Na dostřel postupu do druhého kola play off se přiblížili hráči týmu Boston Bruins, kteří v domovské TD Garden přehráli Washington Capitals 4:1 a v sérii se ujali vedení už 3:1 na zápasy.
Hlavní hvězdou čtvrtého utkání se stal útočník David Pastrnak, jenž zazářil gólem a asistencí. Jednu nahrávku si pak přisal i jeho zkušenější krajan David Krejci.
"Jsem rád, že mi to tam konečně spadlo," ulevil si Pastrňák, který se dočkal první trefy v letošních bojích o Stanley Cup. "Důležité ovšem je, že se nám daří vyhrávat. To je zásadní."
Po bezbrankové úvodní části se domácí dostali do vedení v čase 8:00, kdy se v přesilové hře po Pastrňákově asistenci prosadil útočník Brad Marchand.
V úvodu třetího dějství Boston svou pozici ještě vylepšil. A znovu v početní výhodě. Krejčí rozjel akci, kterou zakončil povedenou ranou z pravého kruhu Pastrňák a zdvojnásobil náskok Bruins.
O pouhých 34 vteřin později mohlo necelých pět tisíc fanoušků v ochozech slavit znovu. Tentokrát udeřil Charlie Coyle a prakticky rozhodl o úspěchu domácích.
"Soupeř se dvakrát trefil v přesilovce, opět jsme doplatili na špatnou disciplínu," mrzelo hostujícího trenéra Petera Lavioletta. "Pokud chcete být v play off úspěšní, musíte se vyvarovat zbytečných faulů. Nám se to nepovedlo."
Alespoň malou naději hostům vykřesal v čase 44:54 kapitán Alex Ovechkin, jenž rovněž zužitkoval početní výhodu. Víc toho ale směrem do ofenzivy Capitals nepředvedli, konečné skóre naopak na druhé straně opět v přesilovce určil Matt Grzelcyk.
"Moc jsme chtěli uspět a na ledě jsme to ukázali," pochvaloval si domácí kouč Bruce Cassidy. "Přijde mi, že se neustále zlepšujeme. Doma jsme velice silní, byl to od nás dobrý výkon."
Třemi nahrávkami se pod úspěch Bostonu podepsal obránce Charlie McAvoy, gólman Tuukka Rask zvládl dohromady 19 úspěšných zákroků. Série se nyní vrací opět do Washingtonu, už v noci na pondělí mohou Bruins udělat poslední krok.
Nashville Predators - Carolina Hurricanes 5:4 po 2. prodl. (stav série: 1:2)
Přesunuli se do domácího prostředí a ihned stočili vývoj série pro sebe příznivějším směrem. Hokejisté celku Nashville Predators udolali Carolina Hurricanes 5:4 po 2. prodloužení a v sérii snížili stav na 1:2 na utkání.
Nesmírně dramatickou bitvu rozsekl až v čase 94:54 útočník Matt Duchene, jenž si nabruslil na povedenou přihrávku Romana Josiho a po svižném manévru propálil brankáře Alexe Nedeljkovice.
"Musíme si tohle vítězství užít a hlavně si dobré rozpoložení přenést i do dalšího průběhu série," vyhlásil Duchene. "Věřím, že nám dodá potřebné sebevědomí."
Duchene zajistil Nashvillu výhru v 2. prodloužení
I vstup do utkání se domácím vydařil lépe. Ryan Ellis otevřel skóre v čase 4:35, o jedenáct minut později ale na druhé straně vyrovnal Sebastian Aho. Predators šli přesto do šaten v lepší náladě, 25 sekund před úvodní sirénou se o to postaral Filip Forsberg.
Taky ve druhé části padaly góly a diváci se rozhodně nenudili. Jako první udeřili hosté, kteří mohli díky trefě Jordana Staala slavit vyrovnání. Následně šli Hurricanes dokonce do vedení, na branku Vincenta Trochecka ale odpověděl do konce druhé třetiny Mikael Granlund, jenž využil početní výhodu pěti proti třem.
Průběžný stav 3:3 ovšem nevydržel dlouho, Predators totiž vrátil v čase 45:01 vedení Ryan Johanssen. Ani tenhle náskok ovšem klub z Tennessee neudržel, do prodloužení utkání poslal Brett Pesce.
Třetí triumf v řadě ovšem Hurricanes nepřidali, Ducheneho povedené zakončení naopak vrátilo Nashville zpátky do série. Hostům nepomohly ani tři body za gól a dvě asistence v podání Aha.
"Hráli jsme na hraně našich možností, hráčům nemohu nic vyčíst," zdůraznil i přes neúspěch hostující trenér Rod Brind´Amour. "Nashville má fenomenální tým, přesto jsme s nimi dokázali udržet krok. Naše šance na postup jsou nadále skvělé."
Gólman Predators Juuse Saros si dohromady připsal 52 úspěšných zákroků, čímž vyrovnal rekordní klubový zápis v play off, který od roku 2008 držel Dan Ellis.
Edmonton Oilers - Winnipeg Jets 0:1 po prodl. (stav série: 0:2)
Do velkých problémů se dostali hokejisté týmu Edmonton Oilers, kteří ve své aréně podlehli Winnipeg Jets 0:1 po prodloužení a ztratili tak i druhé utkání v sérii.
O triumfu hostů rozhodl v čase 64:06 veterán Paul Stastny, jenž zužitkoval přihrávku od Andrewa Coppa. Hlavní hvězdou duelu však byl gólman Jets Connor Hellebuyck, který zkompletoval 38 úspěšných zákroků.
"Tohle je pro nás obrovsky důležité vítězství. V play off je důležité, abyste se v každé situaci snažili tlačit do zakončení. My jsme to udělali a vyplatilo se nám to," pochvaloval si trenér vítězů Paul Maurice.
V domácích barvách vyšli opět bodově naprázdno elitní útočníci Connor McDavid a Leon Draisaitl, kteří shodně nebodovali už v prvním utkání série. A nikdo jiný z kádru Oilers je znovu nedokázal zastoupit.
"Vytvořili jsme si dost šancí, bohužel jsme nebyli produktivní. Je to pro nás mrzutá porážka, ale nesmíme mít hlavy dole. Série ještě může být dlouhá, určitě nic nevzdáváme," ubezpečil McDavid.
St. Louis Blues - Colorado Avalanche 1:5 (stav série: 0:3)
Za postupem do dalšího kola letí hokejisté celku Colorado Avalanche, kteří deklasovali St. Louis Blues na jejich ledě 5:1 a k uzavření série už jim chybí pouze jeden triumf.
Avalanche v utkání dominovali i navzdory tomu, že se tentokrát nemohli opřít o zásadnější příspěvek elitní formace. Činili se ovšem další hráči. Obránce Ryan Graves vstřelil branku a přidal dvě asistence, trefili se rovněž Alex Newhook, Tyson Jost, Brandon Saad a J.T. Compher.
Alespoň čestný úspěch Blues obstaral v závěru prostředního dějství Tyler Bozak, který dokázal udeřit i ve vlastním oslabení.
Blues přitom měli střeleckou převahu, obrana hostů ale držela pevně. Gólman Philipp Grubauer si dohromady připsal 31 úspěšných zákroků, Avalanche ve třech odehraných duelech inkasovali pouze pět branek.
Češi v akci
David Pastrňák (Boston Bruins): 1+1, 6 střel, bilance 0, čas na ledě 14:12
David Krejčí (Boston Bruins): 0+1, 3 střely, bilance 0, čas na ledě 20:28
Martin Necas (Carolina Hurricanes): 0+0, 2 střely, bilance -3, čas na ledě 23:13
Další program
18:30 Tampa Bay Lightning - Florida Panthers (4. zápas; Nova Sport 2 a NHL.tv)
21:00 New York Islanders - Pittsburgh Penguins (4. zápas; Nova Sport 1 a NHL.tv)
1:00 Toronto Maple Leafs - Montreal Canadiens (2. zápas; Nova Sport 1 a NHL.tv)
2:00 Minnesota Wild - Vegas Golden Knights (4. zápas; NHL.tv)
