Nástup do druhé části opět vyšel lépe Sharks a Evander Kane srovnal krok trefou na 3:3. Evgeny Kuznetsov s Ovechkinem pomohli domácím odskočit na dvougólový rozdíl, který ještě do druhé pauzy pokrátil Logan Couture.
Strhující přetahovaná gradovala ve třetím dějství. Ovechkin vrátil svému celku ve 46. minutě dvoubrankové vedení, v polovině třetí části dal ale hostům naději Hertl a ten byl také spolu s kapitánem Pavelskim u vyrovnávací trefy Evandera Kanea v čase 59:59.
"Už jsem myslel, že je po zápase," přiznal Couture. "Odjel jsem na střídačku a byl jsem hodně frustrovaný. Zlomil jsem tam hokejku, ale pak jsem se podíval na led a puk byl v brance."
Ve druhé minutě prodloužení pak Hertl zavěsil po přečíslení tři na dva skvělou ranou z úhlu a zařídil po třech zápasech bez bodu radost pro Sharks.
"Jsem hrozně šťastný, že jsem dal ten vítězný gól a pomohl tak vyhrát tohle utkání," radoval se Hertl, který se stal prvním autorem hattricku v historii Sharks, jež zahrnoval vítěznou trefu z nastavení. "Byl to bláznivý zápas, v kterém jsme se ale dokázali udržet a nakonec ho i získali pro sebe. A to je ze všeho nejdůležitější."
Český kanonýr má na kontě už 22 branek a dorovnal tak osobní maximum z předchozí sezony. Do konce základní části přitom čeká Sharks ještě dalších 30 utkání. Při 23 asistencích potřebuje Hertl jen dva body, aby vylepšil i svůj nejlepší zápis v tomto ohledu.
"To byla divočina," utrousil trenér Sharks Peter DeBoer. "Bylo to jak All-Star Game s pětidenním předstihem. Pořádně ani nevím, co k tomu říci. Ale bereme to, protože jsme výhru vážně potřebovali."
Naposledy zaznamenali proti sobě hattrick hráči soupeřících týmů před třemi lety 23. ledna 2016, kdy se zaskvěli Evgeni Malkin (Pittsburgh) a Jannik Hansen (Vancouver Canucks).
Hertl byl vyhlášen druhou hvězdou zápasu, za tu první byl označen Ovechkin, který opět vylepšil své postavení v některých ohledech. Hattrick číslo 23 ho odpoutal z 11. místa historie, na němž zůstává Teemu Selanne, Ovechkin je nyní desátý společně s Jarim Kurrim.
Do sítě Sharks nastřílel Ovechkin tři góly poprvé, jsou tak patnáctým klubem, proti němuž dokázal hattrick dát. V tomto ohledu vede Brett Hull, jehož palebnou sílu podobně pocítilo dokonce 20 týmů.
Svým prvním gólem večera, která byla 641. v kariéře, se Ovechkin osamostatnil na 14. místě tabulky nejlepších střelců historie od Davea Andreychuka (640). Na kontě má 643 gólů, dalším hráčem před ním je Brendan Shanahan (656).
Celkem má ruský kanonýr na kontě v tomto ročníku už 36 zásahů a stal se tak devátým hráčem v historii s alespoň 35 góly v 11 různých sezonách. Před ním jsou už jen vedoucí Mike Gartner (14), Marcel Dionne a Wayne Gretzky (oba 13).
Stejně jako Ovechkin jich zaznamenali 11 také Dino Ciccarelli, Luc Robitaille, Phil Esposito, Bobby Hull a Mario Lemieux.
'Ovie' zároveň přišel o jednu osobní sérii. Až dosud znamenal hattrick v jeho podání vždy vítězný zápis pro Capitals. Hertlův gól to však změnil a Washington poprvé při hattricku svého lídra prohrál.
Sharks jsou prvním celkem ligy, který inkasoval šest gólů ve čtyřech zápasech po sobě od podobné zkušenosti Anaheimu v prosinci 1995.
Do zápasu zasáhlo hned šest českých hokejistů. V dresu domácích bek Michal Kempný s útočníky Jakubem Vránou a Dmitrijem Jaškinem, mezi hosty slavili vedle Hertla výhru také obránce Radim Šimek s forvardem Lukášem Radilem. Bodoval však už jen Vrána, který nahrál na dva góly.
Rittich vs. Mrázek
Calgary Flames se jako druzí v lize po mužstvu Tampa Bay Lightning přehoupli přes hranici 70 bodů. Po vydřené výhře nad Carolinou jich mají už 71, Lightning 76.
Jen jednou v klubové historii pokořil kanadský celek z provincie Alberta tuto metu rychleji než jako nyní v 51. zápase. V sezoně 1988-89 stačilo Flames dokonce o utkání méně, skvělou jízdu celým ročníkem pak vyšperkovali ziskem dosud jediného Stanley Cupu.
Hurricanes však v úterním večeru favorita notně potrápili. Už po necelých dvou minutách sice Flames vedli zásluhou Olivera Kylingtona, bek Dougie Hamilton však proti svému bývalému zaměstnavateli z předchozích tří sezon vyrovnal.
